Trabajo de baja calidad tan malo para la salud como ningún trabajo

La salud mental de una persona puede verse afectada tan negativamente por un trabajo con mala calidad psicosocial como lo es con el desempleo.
El hallazgo provino de un equipo de expertos de Australia y el Reino Unido y se publicó en Medicina psicológica. Esta investigación es importante porque el empleo generalmente está vinculado a más beneficios para la salud que el desempleo.
Estudios anteriores han demostrado que tener un trabajo está relacionado con niveles más bajos de morbilidad psiquiátrica o enfermedad mental que no tener un trabajo y que la salud mental de una persona mejora si se pasa del desempleo al empleo.
Sin embargo, investigaciones previas también han indicado que las características psicosociales del trabajo (partes del trabajo que requieren un comportamiento social y psicológico) tienen un impacto en la salud.
En un informe de los mismos autores, publicado el año pasado en Medicina ocupacional y ambiental, demostraron que cuando una persona comienza a trabajar en un trabajo de alta calidad, su angustia psicológica disminuye. También encontraron que las personas experimentan niveles elevados de angustia cuando cambian del desempleo a los trabajos de calidad psicosocial más pobres. Este estudio, sin embargo, no examinó la experiencia de los trastornos mentales clínicos.

Para el estudio actual, los investigadores analizaron datos de la Encuesta Inglesa de Morbilidad Psiquiátrica para Adultos que examinó la prevalencia de CMD (trastornos mentales comunes). Las 2603 personas que completaron la encuesta tenían entre 21 y 54 años y estaban empleadas o desempleadas y en busca de un trabajo.
Los científicos evaluaron la calidad del trabajo por el número de condiciones de trabajo psicosociales desfavorables reportadas:

• altas demandas
• bajo control
• baja estima de trabajo
• inseguridad

De acuerdo con los resultados, aquellos que estaban desempleados y aquellos que estaban en los empleos de peor calidad no mostraron diferencias en las tasas de CMD.
El grupo de desempleados y el grupo con los empleos de peor calidad tenían mayores posibilidades de desarrollar un CMD que aquellos que trabajaban en empleos de alta calidad.. Esto siguió siendo cierto incluso después de ajustar los factores demográficos y socioeconómicos.
Aunque la mayoría de la gente cree que el empleo mejora la salud mental y el bienestar, si un trabajo tiene una mala calidad psicosocial, no mejora la salud mental mejor que el desempleo.
El profesor asociado Butterworth, autor principal, dijo: "Los esfuerzos de las políticas para mejorar la salud mental de la comunidad deberían considerar la calidad del trabajo psicosocial junto con los esfuerzos para aumentar las tasas de empleo".
Butterworth concluyó:

"Los resultados actuales sugieren que el trabajo de buena calidad se asocia con tasas más bajas de trastornos psiquiátricos. Esto proporciona a los responsables políticos, coordinadores de programas en el lugar de trabajo y empleadores una herramienta potencial o punto de apalancamiento para mejorar la salud mental en la comunidad. las condiciones, tales como la reducción de las demandas laborales, y el aumento del control del trabajo, la seguridad y la estima pueden derivar en mejoras en la salud mental de los empleados y reducir la carga de la enfermedad en los sistemas de salud pública ".

Escrito por Sarah Glynn