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Las dietas bajas en carbohidratos y grasas pueden reducir los ataques de epilepsia
Aproximadamente el 60-65% de los pacientes con epilepsia se vuelven libres de convulsiones con el tratamiento con medicamentos antiepilépticos. El 35% restante es resistente a los medicamentos. Sin embargo, una revisión de la investigación actual publicada en Neurología presenta un tratamiento alternativo prometedor para la reducción de las convulsiones epilépticas: dietas ricas en grasas y bajas en carbohidratos.
Se dice que una dieta alta en grasas y baja en carbohidratos reduce las convulsiones en aquellos con epilepsia refractaria.
Los investigadores trataron de revisar las dietas Atkins modificadas con alto contenido de grasa, bajas en carbohidratos y modificadas para el tratamiento de la epilepsia refractaria (epilepsia farmacorresistente) en adultos. Ambas dietas han demostrado ser exitosas en niños, sin embargo, se estudian en adultos de manera insuficiente.
La dieta Atkins modificada y la dieta cetogénica incluyen alimentos altos en grasa como tocino, huevos, mayonesa, mantequilla, hamburguesas y crema espesa, con ciertas frutas, verduras, nueces, aguacates, quesos y pescado.
La dieta cetogénica es restrictiva, poco sabrosa y logísticamente difícil de ejecutar. La dieta Atkins ha sido modificada para su uso en pacientes con epilepsia difícil de tratar como una variedad cetogénica más fácil de ejecutar.
Las proporciones de grasa a carbohidratos y proteínas son las siguientes:
- Dieta cetogénica: relación 3: 1 o 4: 1 [grasa]: [proteína de carbohidrato] en peso, con un 87-90% de calorías derivadas de la grasa
- Dieta de Atkins modificada: relación de peso 0.9: 1 [grasa]: [proteína de carbohidrato], con aproximadamente el 50% de las calorías derivadas de la grasa.
Por el contrario, la dieta típica estadounidense deriva aproximadamente el 50% de las calorías de los carbohidratos, el 35% de las grasas y el 15% de las proteínas. Las pautas gubernamentales de los EE. UU. Para adultos recomiendan 45-65% de calorías de carbohidratos, 10-20% de grasas y 10-35% de proteínas.
El autor del estudio Pavel Klein, MB BChir, del Mid-Atlantic Epilepsy and Sleep Center en Bethesda, MD, y miembro de la Academia Estadounidense de Neurología, dice:
"Necesitamos nuevos tratamientos para el 35% de las personas con epilepsia cuyas convulsiones no son detenidas por los medicamentos. La dieta cetogénica se usa a menudo en niños, pero se ha investigado muy poco sobre cuán efectivo es en los adultos".
Los científicos examinaron cinco estudios de tratamiento con dieta cetogénica en 47 adultos y cinco estudios de tratamiento de la dieta Atkins modificado en 85 adultos con epilepsia refractaria.
Algunos pacientes lograron una reducción de las convulsiones del 50% o superior
En todos los estudios, el 32% de los pacientes tratados con dieta cetogénica y el 29% de los pacientes tratados con la dieta Atkins modificada lograron una reducción de las convulsiones del 50% o mayor. Además, el 9% de la dieta cetogénica y el 5% de los pacientes tratados con la dieta Atkins modificada lograron una reducción de las convulsiones superior al 90%.
Datos rápidos sobre la epilepsia- La epilepsia es una enfermedad neurológica crónica caracterizada por convulsiones recurrentes
- La epilepsia afecta a alrededor de 2,3 millones de adultos y 467,711 niños de entre 0-17 años de edad en los EE. UU.
- Aproximadamente 1 de cada 26 personas serán diagnosticadas con epilepsia en algún momento de sus vidas
- Cerca de 150,000 nuevos casos de epilepsia serán diagnosticados en los Estados Unidos cada año.
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El efecto positivo en las convulsiones ocurrió rápidamente con ambas dietas, en días o semanas. Los resultados persistieron a largo plazo, pero a diferencia de los niños, los efectos parecen no durar después de la interrupción de la dieta.
Los efectos secundarios de ambas dietas fueron similares y no severos. La hiperlipidemia, la más grave, se revirtió después de la interrupción del tratamiento y la pérdida de peso fue el efecto secundario más común.
Klein comenta: "Desafortunadamente, el uso a largo plazo de estas dietas es bajo porque son muy limitadas y complicadas. La mayoría de las personas finalmente suspende la dieta debido a las restricciones culinarias y sociales".
"Sin embargo, estos estudios muestran que las dietas son de moderadas a muy eficaces como otra opción para las personas con epilepsia", agrega.
Tanto en la dieta cetogénica como en los estudios de dieta Atkins modificados, la retención fue mala con el 51% de los pacientes tratados con la dieta cetogénica y el 42% de los pacientes tratados con la dieta Atkins modificada que finalizaron la dieta antes del estudio. Incluso aquellos con un 75-100% de reducción de frecuencia convulsiva eventualmente detienen la dieta debido a restricciones culinarias y sociales.
Los autores concluyen que para el tratamiento de la epilepsia refractaria, los datos actuales no proporcionan una base probatoria para la dieta cetogénica y el uso de la dieta Atkins modificada. Hasta que haya más datos disponibles, solo deben usarse como último recurso.
La dieta cetogénica y el tratamiento con la dieta Atkins modificada muestran una eficacia moderada, pero en algunos pacientes, el efecto es notable.
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