El riesgo de enfermedad hepática puede verse aumentado por las drogas ácidas gástricas

Los investigadores encontraron que los inhibidores de la bomba de protones, que son medicamentos utilizados para reducir el ácido gástrico, podrían promover el crecimiento de un tipo de bacteria asociada con enfermedades hepáticas crónicas.
Una nueva investigación sugiere que los medicamentos utilizados para reducir el reflujo de ácido gástrico pueden promover un tipo de bacteria intestinal ligada a la enfermedad hepática crónica.

Los inhibidores de la bomba de protones (IBP) son medicamentos que reducen la producción de ácido gástrico o estomacal a largo plazo. Los PPI a menudo se usan para tratar la enfermedad por reflujo gastroesofágico, que es una afección en la que el ácido gástrico viaja hasta el esófago, produciendo una sensación de ardor incómoda.

Un estudio sugiere que las prescripciones de PPI en los Estados Unidos van en aumento, a pesar del hecho de que están vinculadas a una serie de eventos adversos. Otro artículo reciente incluso vinculó los PPI con un mayor riesgo de muerte.

Ahora, una investigación emergente de la Facultad de Medicina de la Universidad de California en San Diego en La Jolla sugiere que los PPI también pueden desempeñar un papel en el desarrollo de las enfermedades hepáticas.

"Nuestros estómagos producen ácido gástrico para matar los microbios ingeridos", explica el autor principal del estudio, el Dr. Bernd Schnabl, "y tomar un medicamento para suprimir la secreción de ácido gástrico puede cambiar la composición del microbioma intestinal".

"Encontramos", continúa, "que la ausencia de ácido gástrico promueve el crecimiento de Enterococcus bacterias en los intestinos y translocación [transferencia] al hígado, donde exacerban la inflamación y empeoran la enfermedad hepática crónica ".

Los hallazgos del estudio han sido publicados en la revista Comunicaciones naturales.

Los PPI pueden promoverEnterococcus población

El equipo estudió el efecto de la supresión del ácido gástrico en la promoción de una serie de enfermedades hepáticas crónicas: hepatopatía alcohólica, hígado graso no alcohólico (NAFLD) y esteatohepatitis no alcohólica (NASH), utilizando modelos de ratón.

Para cada modelo, modificaron genéticamente a los animales para producir menos ácido gástrico o redujeron la producción al darles a los ratones el PPI omeprazol.

Luego, los investigadores recolectaron muestras de heces de los ratones para ver cómo se había visto afectado el microbioma intestinal en cada caso.

Descubrieron que en ratones a los que se les había administrado el PPI, el Enterococcus faecalis las bacterias, que están ligadas a la inflamación del hígado, eran más abundantes. Los animales estaban, por lo tanto, más expuestos a los síntomas de la enfermedad hepática inducida por el alcohol, NAFLD y NASH.

El Dr. Schnabl y su equipo también colonizaron un grupo de ratones con Enterococcuspara replicar el efecto de los PPI en el microbioma intestinal. Como resultado, los científicos pudieron confirmar el papel de la bacteria en la esteatosis, es decir, la acumulación de exceso de grasa en el hígado, que marca las enfermedades del hígado graso.

Una abundancia de Enterococcus también enfermedad hepática alcohólica agravada en el modelo de ratón.

Abundante Enterococcus en las agallas de los usuarios de PPI

Finalmente, los investigadores querían confirmar el efecto de los IBP en humanos, analizando muestras de heces de personas que habían sido diagnosticadas con abuso crónico de alcohol.

Trabajaron con un total de 4,830 personas, de las cuales 1,024 estaban tomando IBP, 745 habían usado anteriormente supresores de ácido gástrico y 3,061 nunca habían tomado IBP. Una vez más, el equipo encontró abundante Enterococcus en las muestras de materia fecal que analizaron.

También encontraron que el riesgo de ser diagnosticado con enfermedad hepática alcohólica en 10 años era del 20.7 por ciento para aquellos que actualmente tomaban IBP, y del 16.1 por ciento para aquellos que solían tomar IBP, pero que habían dejado este tratamiento.

Las personas que nunca habían usado PPI tenían el riesgo más bajo, con un 12.4 por ciento.

"Nuestros hallazgos indican que el reciente aumento en el uso de medicamentos supresores de ácido gástrico podría haber contribuido a la mayor incidencia de enfermedad hepática crónica", sugiere el Dr. Schnabl.

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Los resultados pueden indicar un vínculo entre el uso de PPI y el riesgo de desarrollar o empeorar una enfermedad hepática crónica, pero el equipo admite que los factores de confusión actualmente no identificados también pueden jugar un papel.

El Dr. Schnabl y sus colegas dicen que, en el futuro, se debe realizar un ensayo clínico controlado aleatorizado para confirmar una relación causal entre el uso de PPI y el riesgo de enfermedad hepática.

'Los médicos deben considerar la retención de PPI'

Aún así, como medida preventiva, los profesionales de la salud pueden querer reconsiderar la prescripción de tal medicamento si hay otras opciones disponibles, sugiere el Dr. Schnabl.

"Aunque la obesidad y el consumo de alcohol predisponen a una persona a reflujo ácido que requiere medicamentos antiácidos [supresores del ácido gástrico]", dice, "muchos pacientes con enfermedad hepática crónica toman medicamentos supresores del ácido gástrico sin la indicación adecuada".

"Creemos que los médicos deben considerar la suspensión de medicamentos que suprimen el ácido gástrico a menos que haya una indicación médica fuerte".

Dr. Bernd Schnabl

Los investigadores esperan que sus hallazgos actuales, si son confirmados por investigaciones futuras, eventualmente puedan abrir el camino a terapias más efectivas y dirigidas para las enfermedades hepáticas crónicas.

"Algún día podremos manipular el microbioma intestinal, y en particular Enterococcus faecalis, para atenuar la enfermedad hepática relacionada con el alcohol asociada con la supresión del ácido gástrico ", concluye el Dr. Schnabl.