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Música en vivo que reduce las hormonas del estrés
Por primera vez, un estudio ha demostrado que asistir a un evento cultural público puede inducir un efecto mensurable en los niveles hormonales internos de un individuo. La "hormona del estrés" - cortisol - se redujo en general, entre otros cambios intrigantes.
El efecto de la música en vivo en nuestros niveles hormonales se describe por primera vez.
A menudo, la ciencia toma un poco de tiempo para probar cosas que los humanos siempre han creído que son ciertas. Este estudio es un excelente ejemplo, que encaja perfectamente en la comprensión popular.
No hay sociedades en la Tierra que no tengan un patrimonio musical de alguna descripción.
Los aspectos primarios y emocionales de escuchar y participar en pasatiempos musicales son bien conocidos.
A lo largo de las décadas, el estudio de la música se ha expandido desde una investigación puramente analítica de la música misma hasta una reflexión sobre los aspectos psicológicos de la escucha de música.
Luego, a medida que avanzó la tecnología, la investigación musical se trasladó a la floreciente disciplina de la neurociencia, engendrando el término "neuromusicología". Este nuevo campo espera responder preguntas como: ¿la música influye en la mente? ¿Hay cambios mensurables en las hormonas? Y, lo más difícil de todo, ¿por qué la música afecta el cerebro?
En las últimas décadas, decenas de estudios se han propuesto descubrir el efecto químico de escuchar música. Estos estudios han medido los cambios en una serie de parámetros, incluidos los neurotransmisores, las citocinas, las hormonas, los signos vitales, los linfocitos y las inmunoglobulinas.
Una revisión en 2014 por Daisy Fancourt, investigadora asociada en el Centro de Ciencias del Rendimiento en el Reino Unido, concluyó que la música ciertamente impacta en una serie de sistemas biológicos. Estos estudios se han llevado a cabo casi exclusivamente en entornos clínicos o en condiciones de laboratorio, utilizando música grabada en lugar de música en vivo. Desde un punto de vista metodológico, esto tiene sentido, ya que ayuda a controlar tantas variables como sea posible.
Fancourt, sin embargo, decidió medir específicamente los efectos de asistir a un concierto público en vivo sobre los niveles de hormonas esteroides. ¿Podrían medirse científicamente los sentimientos que todos hemos experimentado en algún momento de nuestras vidas?
Midiendo la salida endocrina de un concierto
Para el estudio reciente, los investigadores utilizaron a 117 voluntarios de actuaciones de conciertos que muestran la música del compositor Eric Whitacre. Los voluntarios fueron una muestra representativa: algunos eran ávidos asistentes al concierto, asistían a más de 100 conciertos por año, otros visitaban un concierto por primera vez en más de 6 meses; algunos de los participantes eran músicos con décadas de experiencia, otros no eran musicales en absoluto.
En el transcurso de dos conciertos separados (de la misma música y duración), los investigadores tomaron muestras de saliva de los participantes antes de la presentación y luego 60 minutos más tarde, durante el intervalo.
En general, el equipo encontró una disminución en los glucocorticoides, que incluyen reducciones significativas en el cortisol y la cortisona. La DHEA (dehidroepiandrosterona) no mostró cambios significativos en todo el grupo, pero cuando se dividió en género, los niveles de DHEA disminuyeron ligeramente en las mujeres y aumentaron en los hombres. Además, hubo una disminución pequeña pero no significativa en la progesterona, pero no se observaron cambios en la testosterona. Los autores escriben:
"Esta es la primera evidencia preliminar de que asistir a un evento cultural puede tener un impacto en la actividad endocrina".
Estudios previos basados ??en el laboratorio también encontraron reducciones en los niveles de cortisol, pero esta es la primera vez que se ha demostrado en un entorno vivo. También es la primera vez que se observa una reducción similar en la cortisona (un pariente cercano del cortisol).
¿Qué significan estas fluctuaciones hormonales?
El cortisol a menudo se conoce como la "hormona del estrés": cuando el cuerpo está bajo coacción, tiene puntas de cortisol. La hormona prepara al cuerpo para una reacción de lucha o huida aumentando los niveles de azúcar en la sangre, mejorando la capacidad del cerebro para usar la glucosa y, en un esfuerzo por minimizar las funciones no esenciales, suprime el sistema inmunitario y el sistema digestivo.
Estas actividades están diseñadas para mantener un organismo seguro y listo para la acción, pero si los niveles son elevados durante períodos prolongados de tiempo, pueden ser peligrosos, de ahí las implicaciones negativas para la salud del estrés.
La DHEA es la hormona esteroidea más abundante en el cuerpo humano. Actúa contra los glucocorticoides: cortisol y cortisona. Mejora la respuesta inmune, reduce el colesterol y mejora la construcción muscular. También se ha relacionado con respuestas emocionales, como "cordialidad".
En eventos estresantes, a medida que aumenta el cortisol, la DHEA normalmente disminuye, lo que aumenta la proporción de cortisol a DHEA y evita que la DHEA obstaculice el trabajo del cortisol. Por el contrario, a medida que la relajación aumenta, los niveles de cortisol disminuyen, y DHEA toma el relevo. Las ligeras diferencias de género observadas en los niveles de DHEA podrían indicar respuestas emocionales sutilmente diferentes a la música en vivo entre los sexos.
Los autores son cuidadosos al señalar que el estudio fue relativamente pequeño, pero la mayor parte de los resultados sí agrega peso a estudios previos.
Curiosamente, los resultados fueron significativos independientemente de la edad de los participantes, su experiencia en conciertos o su capacidad musical general. Los autores señalan que esto sugiere una "respuesta universal a la asistencia a conciertos entre los miembros de la audiencia".
El equipo planea continuar sus investigaciones, tal vez graficando los impactos hormonales de otros géneros de conciertos. Será interesante observar si los niveles de cortisol disminuyen o se disparan durante un concierto de heavy metal o un rave.
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