Se cuestionó el vínculo entre las grasas saturadas y la enfermedad cardíaca

Una nueva revisión de evidencia publicada desafía las pautas actuales que sugieren reducir el riesgo de enfermedad cardíaca, las personas generalmente deben restringir el consumo de grasas saturadas, como las que se encuentran en la mantequilla y los lácteos, a favor de las grasas no saturadas, como en la margarina y el aceite de girasol .

El análisis, publicado en la revista Anales de Medicina Interna por un grupo internacional dirigido por un equipo de la Universidad de Cambridge del Reino Unido, incluyó 72 estudios separados sobre el riesgo cardíaco y la ingesta de ácidos grasos.

No encontraron pruebas para respaldar las directrices que dicen que las personas deberían restringir el consumo de grasas saturadas para reducir el riesgo de desarrollar enfermedades del corazón.

También encontraron evidencia insuficiente para apoyar las pautas que aconsejan comer más alimentos que contienen grasas poliinsaturadas (como omega-3 y omega-6) para reducir el riesgo cardíaco.

Y cuando profundizaron en los detalles de los ácidos grasos específicos (como los diferentes tipos de omega-3), los investigadores encontraron que su impacto en el riesgo cardíaco variaba incluso dentro de la misma familia de ácidos grasos.

Los hallazgos cuestionan las pautas actuales

Los investigadores dicen que sus hallazgos ponen en duda las pautas actuales que se centran principalmente en las cantidades de grasas saturadas frente a grasas insaturadas, en lugar de concentrarse en las fuentes de alimentos de los tipos de ácidos grasos.

El estudio fue financiado en parte por la Fundación Británica del Corazón, cuyo director médico asociado, el Prof. Jeremy Pearson, dice:

"Este análisis de los datos existentes sugiere que no hay suficiente evidencia para decir que una dieta rica en grasas poliinsaturadas pero baja en grasas saturadas reduce el riesgo de enfermedad cardiovascular".

El autor principal, el Dr. Rajiv Chowdhury, de la Universidad de Cambridge, quien describe los hallazgos como "interesantes", dice que podrían abrir nuevas líneas de investigación que cuestionen cuidadosamente nuestras pautas dietéticas actuales, y agrega:

"La enfermedad cardiovascular, en la que la principal manifestación es la enfermedad cardíaca coronaria, sigue siendo la principal causa de muerte y discapacidad en todo el mundo. En 2008, más de 17 millones de personas murieron por una causa cardiovascular en todo el mundo. Con tantos afectados por esta enfermedad, es Es crítico contar con las pautas de prevención apropiadas que estén basadas en la mejor evidencia científica disponible ".

Los investigadores combinaron datos de 72 estudios separados

Para llegar a sus conclusiones, el Dr. Chowdhury y sus colegas combinaron y volvieron a analizar los datos de 72 estudios independientes que incluyeron a más de 600,000 participantes en 18 países diferentes.

Los estudios evaluaron el total de ácidos grasos saturados de dos maneras: uno como componente en la dieta de los participantes, y el otro fue midiendo los niveles en el torrente sanguíneo.

Los resultados del análisis agrupado mostraron que, ya sea que se midiera en el torrente sanguíneo o como un componente de la dieta, el ácido graso saturado total no estaba relacionado con el riesgo de enfermedad coronaria.

El análisis tampoco encontró una relación significativa entre el riesgo cardíaco y la ingesta de ácidos grasos monoinsaturados totales, ácidos grasos poliinsaturados de cadena larga omega-3 y omega-6.

Las grasas individuales no saturadas tienen diferentes efectos sobre el riesgo cardíaco

Sin embargo, cuando analizaron con más detalle los niveles de la corriente sanguínea de los subtipos individuales de ácidos grasos poliinsaturados, como los ácidos grasos omega-3 y omega-6 de cadena larga, los investigadores descubrieron que estaban relacionados con el riesgo cardíaco de manera diferente.

Por ejemplo, encontraron alguna evidencia de que los niveles de sangre de los ácidos eicosapentaenoico y docosahexaenoico (dos tipos principales de ácidos grasos poliinsaturados omega-3 de cadena larga) y el ácido araquidónico (un ácido graso omega-6) están relacionados con un menor riesgo cardíaco.

También examinaron en detalle los ácidos grasos saturados. Aquí encontraron algunos enlaces débiles entre los niveles sanguíneos de ácido palmítico y esteárico (predominantemente encontrados en aceite de palma y grasas animales, respectivamente) y enfermedad cardíaca, pero los niveles sanguíneos de la grasa láctea ácido margárico parecían reducir significativamente el riesgo cardíaco.

Por último, cuando analizaron los resultados de los ensayos que evaluaban los efectos de agregar suplementos de omega-3 y omega-6 a las dietas, no encontraron ningún beneficio en términos de reducir el riesgo de enfermedad coronaria.

El profesor Pearson dice que ahora se necesitan estudios clínicos a gran escala antes de sacar conclusiones firmes sobre esta nueva evidencia. Mientras tanto, aconseja:

"Además de tomar cualquier medicamento necesario, la mejor manera de mantener el corazón sano es dejar de fumar, mantenerse activo y garantizar que toda nuestra dieta sea saludable, y esto significa considerar no solo las grasas en nuestra dieta sino también nuestra ingesta de sal, azúcar y frutas y vegetales."

Noticias médicas hoy recientemente publicó un artículo sobre la adopción de un estilo de vida saludable para reducir el riesgo cardíaco. El artículo explica la diferencia entre los factores de riesgo cardíaco que no se pueden cambiar como los genes y los que pueden, y cita el tabaquismo, la obesidad, la dieta y el ejercicio como los principales modificables.

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