Los niveles de leptina se relacionan con la ansiedad y los síntomas depresivos

Por primera vez, una investigación ha podido vincular los niveles humanos de leptina, una hormona producida por las células grasas, con síntomas de ansiedad y depresión independientes del peso. El estudio, dirigido por la Dra. Elizabeth Lawson de la Harvard Medical School y el Massachusetts General Hospital, EE. UU., Indica que, independientemente de la grasa corporal o el peso, los niveles de leptina podrían estar asociados con la ansiedad y los síntomas depresivos en las mujeres. La investigación se publica en la revista Clinical Endocrinology.
Junto con su equipo, Lawson examinó a 64 mujeres en cuatro grupos:

• 20 mujeres que tenían un peso normal y saludable.
• 15 mujeres con anorexia nerviosa.
• 17 mujeres con sobrepeso u obesidad.
• y 12 mujeres que tenían peso normal pero tenían amenorrea hipotalámica (una afección que detiene la menstruación durante varios meses.) Las mujeres con esta afección tienen niveles bajos de leptina, pero a diferencia de quienes son anoréxicas, sus niveles de grasa no difieren de las mujeres sanas).

Los investigadores midieron los niveles de leptina en sangre en ayunas, la grasa corporal total y el peso. Luego realizaron pruebas para los síntomas de ansiedad y depresión, así como los niveles de estrés experimentado (HAM-D, HAM-A y escala de estrés percibido, respectivamente, las puntuaciones más altas indican un aumento de los síntomas).
Descubrieron que las mujeres que experimentaron síntomas más bajos de ansiedad y depresión mostraron niveles más altos de leptina y viceversa. En los cuatro grupos, las puntuaciones HAM-D y HAM-A se relacionaron con los niveles de leptina (HAM-D: r = -0.43, P = 0.0004; HAM-A: r = -0.34, P = 0.006). Restante considerable después de controlar tanto el peso corporal como la masa grasa. Además, la puntuación de la Escala de estrés percibida también se relacionó con los niveles de leptina (r = -0.35, P = 0.007), sin embargo, esto no permaneció considerable después de controlar el peso corporal o la masa grasa. En todos los grupos, las mujeres que obtuvieron ocho o más (un punto de corte estándar que indica depresión) en la puntuación HAM-D mostraron niveles más bajos de leptina en comparación con aquellos que obtuvieron menos de 8, que después de controlar el peso corporal y la pérdida de grasa también se mantuvo considerable.
Estos descubrimientos revelan por primera vez que los niveles de la hormona leptina (una de las hormonas que controla la regulación del apetito) en los humanos están relacionados con los síntomas de ansiedad y depresión, independientemente del peso corporal de la grasa. Esta independencia fortalece la conexión ya que controla las relaciones de confusión entre la leptina y la masa grasa. Se necesitan investigadores adicionales con más participantes para saber exactamente cómo interactúan la ansiedad y los síntomas depresivos y la leptina.

La investigadora principal, la Dra. Elizabeth Lawson, del Hospital General de Massachusetts y la Escuela de Medicina de Harvard, Estados Unidos, explicó:

"Encontrar niveles de leptina y síntomas de depresión y ansiedad relacionados en humanos, independientemente de la grasa corporal, es muy interesante, ya que los estudios en animales sugieren que la leptina tiene propiedades antidepresivas y ansiolíticas.
Nuestros hallazgos colocan a la leptina en una lista creciente de hormonas que se correlacionan con los síntomas psiquiátricos. Si la leptina influye en la depresión o viceversa, y si la relación es directa o mediada por un tercer factor aún desconocido, debe investigarse.
Otros estudios que administren leptina a los pacientes serán importantes para determinar si esta hormona tiene un papel potencial en el tratamiento de la depresión y / o la ansiedad ".

Escrito por Grace Rattue