Oncoproteína clave descubierta en el carcinoma de células de Merkel por investigadores de Pittsburgh

De acuerdo con un estudio publicado ayer en The Journal of Clinical InvestigationInvestigadores del Instituto Oncológico de la Universidad de Pittsburgh (UPCI) han determinado la oncoproteína que permite que un virus común y generalmente inofensivo cambie las células sanas a un cáncer de piel raro pero mortal llamado Carcinoma de células de Merkel (MCC). El resultado del estudio podría mejorar el diagnóstico de MCC (Carcinoma de células de Merkel) y ayudar a comprender el desarrollo de otros cánceres.
Hace tres años, los investigadores de la UPCI Yuan Chang, M.D., y Patrick S. Moore, M.D., M.P.H. descubrió un nuevo virus del cáncer humano llamado poliomavirus de células de Merkel (MCV) en el Programa de virología del cáncer de la Universidad. Hasta ahora no estaba claro cómo el virus, que es responsable de la mayoría de los casos de CCM, desencadenó el desarrollo de cáncer.
Para establecer esto, el equipo de investigación dirigido por Masahiro Shuda, Ph.D. y un investigador asociado de la UPCI, evaluaron sistemáticamente las proteínas virales que podrían desencadenar el desarrollo del crecimiento de células cancerígenas. Después de establecer líneas celulares MCC humanas, descubrieron los investigadores, que las células cancerosas dejaron de replicarse al eliminar una proteína viral llamada "proteína tumoral pequeña" (sT). Su investigación reveló que cuando introdujeron sT en células sanas en el laboratorio, las células adquirieron las características de las células cancerosas.
El Dr. Shuda dijo,

"Esto fue una sorpresa porque las proteínas sT virales de otros virus similares que causan cáncer en animales de laboratorio no aumentan directamente la actividad del cáncer en las células. Una vez que encontramos esto, tenemos que entender los mecanismos biológicos que hacen que MCV sT sea un cáncer proteína o oncoproteína ".

El Dr. Moore explicó que el poliomavirus de células de Merkel sT desencadena un proceso celular llamado "traducción dependiente de la tapa" que permite que se produzcan ciertas oncoproteínas celulares.
Aunque los cánceres causados ??por MCV son raros, el virus es importante para ayudar a los científicos a identificar las vías celulares que son clave para los tipos más comunes de cáncer que también pueden activar la traducción dependiente del límite a través de mutaciones de ADN en lugar de infecciones por virus.
Estudios relacionados recientemente publicados por el equipo en Enfermedades infecciosas emergentes, reveló que cuatro de cada cinco adultos sanos generalmente son infectados por MCV. El virus reside en las células de la piel sin causar ningún síntoma, pero tiene el potencial de causar cáncer si ocurren mutaciones específicas en el ADN del virus, por ejemplo, por la exposición a la luz ultravioleta. Los investigadores actualmente están investigando para identificar nuevos agentes que se dirijan a las células cancerosas MCC que pueden ser más activas y menos tóxicas.
Recientemente, los científicos descubrieron otros seis poliomavirus como infecciones no aparentes de las personas, además de MCV, que es el primer virus de la familia de poliomavirus que puede causar cáncer en humanos. Intentan establecer activamente si estos virus también están causando cáncer.

MCV es el segundo descubrimiento del virus del cáncer humano en el laboratorio Chang-Moore, el primero es el virus que causa el cáncer de Kaposi, el cáncer más común entre los pacientes de SIDA.
El Dr. Chang, profesor de patología de la Sociedad Estadounidense del Cáncer, y el Dr. Moore, profesor de microbiología y genética molecular de la Sociedad Estadounidense del Cáncer en la Facultad de Medicina de Pitt, lideraron el estudio. Hyun Jin Kwun, Ph.D., y Huichen Fung, Ph.D., ambos del Programa de Virología del Cáncer son coautores del estudio. Los Institutos Nacionales de Salud, la Sociedad Americana del Cáncer y la UPCI proporcionaron fondos.
Escrito por Petra Rattue