¿El consumo de regaliz durante el embarazo está relacionado con el TDAH en la descendencia?

Hay una gran cantidad de alimentos que deben evitarse durante el embarazo, y un nuevo estudio sugiere que el regaliz debe sentarse firmemente en esta categoría. Los investigadores han descubierto que los niños nacidos de madres que consumen grandes cantidades de regaliz durante el embarazo pueden tener más probabilidades de desarrollar comportamientos asociados con el trastorno por déficit de atención con hiperactividad.
Una nueva investigación sugiere que comer mucho regaliz durante el embarazo puede dañar al feto en desarrollo.

El coautor del estudio, Katri Räikkönen, de la Universidad de Helsinki en Finlandia, y sus colegas plantean la hipótesis de que la glicirricina (el ingrediente activo del regaliz) puede interferir con el neurodesarrollo fetal al aumentar los niveles del cortisol "la hormona del estrés".

Los investigadores informaron recientemente sus hallazgos en el American Journal of Epidemiology.

Aunque el regaliz a menudo es aclamado por sus beneficios medicinales, como el alivio de las úlceras pépticas y las aftas, los estudios han indicado que el producto derivado de plantas tiene algunas desventajas.

Un estudio reportado por Noticias médicas hoy en noviembre, por ejemplo, la ingesta de regaliz asociada con fertilidad reducida para las mujeres, y los estudios también han sugerido que el consumo de regaliz durante el embarazo puede conducir a resultados de nacimiento más pobres, como un menor peso al nacer.

Para este último estudio, Räikkönen y su equipo investigaron cómo la ingesta de regaliz durante el embarazo podría influir en el funcionamiento cognitivo y el comportamiento en la descendencia.

Los investigadores explican que el ingrediente activo del regaliz, la glicirricina, es un fuerte inhibidor de la 11?-hidroxiesteroide deshidrogenasa tipo 2 placentaria (11?HSD2), que es una enzima que bloquea la producción de glucocorticoides como el cortisol.

Como tal, la glicirricina puede aumentar la producción de glucocorticoides, y la investigación ha sugerido que la exposición prenatal al exceso de glucocorticoides se asocia con enfermedades psiquiátricas.

La ingesta de regaliz materna 'puede dañar a la descendencia en desarrollo'

Para probar esta teoría, Räikkönen y sus colegas analizaron los datos de 378 niños, de 13 años en promedio, que nacieron en Helsinki, Finlandia, en 1998.

Se recopilaron datos sobre la ingesta de glicirricina de las madres de los niños durante el embarazo. La ingesta baja se definió como menos de 249 miligramos de glicirricina por semana, y la ingesta alta se definió como más de 500 miligramos de glicirricina, el equivalente a alrededor de 250 gramos de regaliz.

El equipo utilizó la Lista de verificación de comportamiento infantil para evaluar la presencia de problemas psiquiátricos entre los niños, y se usaron pruebas neuropsicológicas para evaluar su función cognitiva.

En comparación con los niños nacidos de madres que tenían una baja ingesta de glicirricina durante el embarazo, los nacidos de madres con una alta ingesta de glicirricina mostraron un peor rendimiento en las pruebas de memoria.

Además, los hijos de madres que consumieron grandes cantidades de glicirricina durante el embarazo tenían más probabilidades de tener comportamientos asociados con el trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH).

Además, los investigadores encontraron que las niñas comenzaron la pubertad antes si sus madres consumían grandes cantidades de glicirricina durante el embarazo.

Aunque se necesitan más estudios para determinar los mecanismos precisos por los cuales la ingesta de glicirrizina materna podría afectar la cognición y el comportamiento de la descendencia, el equipo especula que la glicirricina bloquea el 11ßHSD2, lo que lleva a un aumento del cortisol, la llamada hormona del estrés. Esto puede causar daño al feto en desarrollo.

Comentando sobre lo que indican sus hallazgos, los investigadores dicen que:

"El consumo de regaliz durante el embarazo puede estar asociado con daños para la descendencia en desarrollo".

El equipo agrega que las futuras madres deben ser advertidas sobre los posibles daños de consumir productos que contienen glicirricina.

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