¿Por qué las espinacas nos dan fuerza?

La espinaca se ha asociado durante mucho tiempo con la fuerza, pero hasta ahora no se sabe por qué la verdura de hoja verde nos hace más fuertes.
Investigadores del Instituto Karolinska dicen que nitrato, encontrado naturalmente en espinacas y varias otras verduras, aumenta significativamente la fuerza muscular.

En el estudio, el equipo colocó nitrato directamente en el agua potable de un grupo de ratones durante siete días y luego comparó su fuerza muscular con un grupo de control. Según los investigadores, la cantidad de nitrato administrada a los ratones fue aproximadamente equivalente a la que obtendría un humano al consumir de 200 a 300 gramos de espinacas frescas o de 2 a 3 remolachas por día.
La espinaca y la remolacha son dos de las principales fuentes de nitrato, pero también se encuentran en muchos otros vegetales, como la acelga y la lechuga.
Después de 7 días, los investigadores examinaron diferentes músculos en las piernas y los pies de los ratones. Descubrieron que aquellos que recibieron nitrato tenían músculos significativamente más fuertes que los ratones en el grupo de control. Según los investigadores, el mayor efecto se observó en el músculo extensor digitorum longus, que se extiende hacia abajo de la tibia y el músculo flexor corto de los dedos del pie.


El nitrato, que se encuentra naturalmente en la espinaca, aumenta significativamente la fuerza muscular, dicen los investigadoresAdemás, el equipo descubrió que los ratones nitrados tenían concentraciones más altas de dos proteínas diferentes, CASQ1 y DHPR, que se encuentran naturalmente en los músculos. Estas proteínas, que se supone que explican la mayor fuerza muscular, se utilizan para almacenar y liberar calcio, que es esencial para contraer los músculos.
Los investigadores ahora quieren realizar más estudios para determinar cómo se pueden aplicar sus hallazgos a las personas con debilidad muscular.

El Dr. Andrés Hernández, investigador del Departamento de Fisiología y Farmacología, explicó:

"Desde una perspectiva nutricional, nuestro estudio es interesante porque la cantidad de nitrato que afectó la fuerza muscular en ratones fue relativamente baja. Traducido al ser humano significa que podemos obtener el volumen equivalente comiendo más de una dieta vegetariana, ya que el nitrato se encuentra naturalmente en varias verduras de hoja, especialmente en jugo de remolacha, por ejemplo. Actualmente no hay suplementos dietéticos que contengan nitrato ".

La investigación fue financiada por el Swedish Research Council, el Swedish National Centre for Research in Sports, la Association française contre les myopathies, la AFM (Asociación Francesa contra las Miopatías) y el Instituto Nacional de Artritis y Enfermedades Musculoesqueléticas y de la Piel (NIAMS).
Escrito por Grace Rattue