¿Es el tabaco saborizado el culpable del tabaquismo adolescente?

Es un hecho bien conocido que fumar cigarrillos conlleva importantes riesgos para la salud, pero cuanto más joven comienza a fumar, más problemas puede causar. Ahora, un nuevo estudio sugiere que los productos de tabaco con sabor pueden ser los principales culpables de atraer a los jóvenes para que comiencen a fumar.
La mayoría de los jóvenes que fuman por primera vez prueban productos de tabaco con sabor, revela el nuevo estudio.

El estudio, publicado en JAMA, está dirigido por Bridget K. Ambrose, del Centro de Productos de Tabaco, parte de la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA).

Ella y sus colegas observan que la mayoría del consumo de tabaco comienza durante la juventud y la adultez temprana. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), prevenir el consumo de tabaco entre los jóvenes es crucial para detener la "epidemia de tabaquismo" en los EE. UU.

De hecho, casi 9 de cada 10 fumadores de cigarrillos en los Estados Unidos primero intentó fumar antes de los 18 años.

Algunas estadísticas prometedoras han llegado en los últimos años; según los resultados de 2013, las tasas de tabaquismo entre los estudiantes de secundaria cayeron a los niveles más bajos desde 1991, con una tasa de tabaquismo adolescente del 15,7%.

Aunque esto significa que EE. UU. Cumplió su objetivo nacional Healthy People 2020 de reducir el tabaquismo entre adolescentes al 16% o menos, los CDC señalan que si el consumo de tabaco continúa al ritmo actual, 5,6 millones de los menores de 18 años morirán prematuramente por fumar. enfermedad relacionada.

Y aunque las tasas de consumo de cigarrillos entre los jóvenes han disminuido, esto ha coincidido con un mayor uso de cigarrillos electrónicos y narguiles.

Para investigar más a fondo cómo los jóvenes comienzan a fumar en primer lugar, los investigadores utilizaron datos del estudio de evaluación poblacional del tabaco y la salud, que es un estudio nacional representativo a nivel nacional de 45.971 adultos y jóvenes (de 12 a 17 años) en los Estados Unidos.

La mayoría de los usuarios nuevos probaron productos aromatizados

Como parte de la encuesta, los jóvenes respondieron preguntas sobre el uso pasado de 30 días de productos de tabaco, así como sobre cualquier historial de uso. Los productos de tabaco incluyen cigarrillos, cigarrillos electrónicos, pipas de agua, cigarros, tabaco de pipa, tabaco sin humo, tabaco soluble, bidis (cigarrillos pequeños, enrollados a mano) y kreteks (cigarrillos elaborados con una mezcla de tabaco, clavo de olor y otros sabores).

Datos rápidos sobre el tabaquismo adolescente en los EE. UU.

• Cada día, más de 3,800 personas menores de 18 años fuman su primer cigarrillo
• Unos 2,100 adultos jóvenes adicionales se convierten en fumadores diarios de cigarrillos cada día
• El 99% de los fumadores de cigarrillos primero intentó fumar antes de los 26 años.

Aprenda más sobre los riesgos de fumar

Si alguna vez se utilizó alguno de los productos, los jóvenes respondieron si el primer producto que usaban estaba aromatizado, por ejemplo, para probar el mentol, la menta, el clavo de olor, las especias, los dulces, la fruta, el chocolate u otros dulces.

Hubo un total de 13,651 jóvenes cuyas respuestas se usaron para este estudio. De estos, el 51% eran hombres, y la edad promedio fue de 14,5 años.

Los resultados muestran que la mayoría de los jóvenes usaban un producto con sabor por primera vez: el 89% de los usuarios de narguiles, el 81% de los usuarios de cigarrillos electrónicos, el 65% de los fumadores y el 50% de los fumadores de cigarrillos.

Entre los jóvenes sujetos de estudio que usaron tabaco en los últimos 30 días, el uso del producto con sabor general fue 80% de usuarios de cualquier producto, 89% de usuarios de narguile, 85% de usuarios de cigarrillos electrónicos, 72% de fumadores de puros y 60% de cigarrillos fumadores

Además, los jóvenes mencionaron rutinariamente el saborizante de los productos como una razón para el uso de todos los tipos de productos, incluidos los cigarrillos electrónicos, narguiles, puros, tabaco sin humo y bolsas de snus.

Al comentar sobre sus hallazgos, los autores escriben:

"De acuerdo con las estimaciones nacionales basadas en la escuela, este estudio confirma el atractivo generalizado de los productos aromatizados entre los consumidores jóvenes de tabaco. Además de las estrategias constantes de control y prevención del tabaco, se deben considerar los esfuerzos para disminuir el uso de productos de tabaco con sabor entre los jóvenes".

Limitaciones del estudio

Aunque el estudio tuvo muchas fortalezas, incluido un gran tamaño de muestra, hubo algunas limitaciones. Una implica un posible sesgo de recuerdo, ya que los jóvenes a menudo experimentaron con muchos productos.

Además, el análisis no "permite una estimación directa del papel del saborizante en el inicio del consumo de tabaco entre los jóvenes". Los autores también señalan que existen "diferencias de modo" en las encuestas sobre el consumo de tabaco entre los hogares frente a las escuelas en los jóvenes.

En los EE. UU., Los sabores distintos del mentol están prohibidos en los cigarrillos, pero los investigadores señalan que los productos de tabaco sin cigarrillos aromatizados están ampliamente disponibles, lo que puede atraer a los jóvenes.

Debido a que es probable que los jóvenes que no comienzan a consumir tabaco antes de los 18 años nunca comiencen, las iniciativas destinadas a reducir el tabaquismo entre los adolescentes constituyen una importante prioridad de salud pública.

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