90 millones de casos de gripe infantil y 1 millón de hospitalizaciones en todo el mundo cada año

Antes del Día Mundial de la Neumonía (sábado 12 de noviembre), un estudio publicó En línea Primero en La lanceta por primera vez proporciona estimaciones globales de la influenza estacional en niños menores de cinco años y la carga resultante de la neumonía relacionada con la influenza. Según el estudio, los investigadores estiman que aproximadamente 90 millones de niños contraen la gripe estacional cada año, lo que resulta en alrededor de 1 millón de ingresos hospitalarios y casi 111,500 muertes por neumonía relacionada con la influenza, y el 99% de estas muertes ocurren en países en desarrollo.
Debido a que los investigadores no pueden explicar completamente la carga de neumonía pediátrica sobre la base de las estimaciones recientes de la incidencia de neumonía global y la mortalidad vinculada a Streptococcus pneumoniae, Haemophilus influenza tipo b, y virus sincitial respiratorio (VSR), necesitaban investigar el papel de otros patógenos, como el virus de la gripe, que está relacionado con un número grande pero desconocido de ingresos hospitalarios en niños pequeños a nivel mundial y se puede prevenir mediante la vacunación.
En los países en desarrollo, una gran cantidad de datos de incidencia y mortalidad de la neumonía ligada a la influenza sigue sin publicarse. Los autores, el Dr. Harish Nair del Centro de Ciencias de la Salud de la Población en la Facultad de Medicina de la Universidad de Edimburgo, Reino Unido, y su equipo global decidieron formar un Grupo de Estudio Internacional de la Influenza para complementar su revisión sistemática de la literatura, que contiene datos publicados de países de altos ingresos y en desarrollo con datos disponibles no publicados.
Al identificar 43 estudios adecuados que contienen datos para alrededor de 8 millones de niños, estimaron que en todo el mundo se registraron alrededor de 90 millones de nuevos casos de influenza en niños menores de 5 años, junto con 20 millones de casos de neumonía causada por la influenza. Esto representa aproximadamente el 13% o 1 de cada 8 casos de neumonía pediátrica en todo el mundo.
Los investigadores calcularon alrededor de 1 millón de casos de neumonía grave relacionada con la gripe, que representan el 7% o 1 de cada 14 de todos los casos graves de neumonía pediátrica a nivel mundial. Otras estimaciones indican que entre 28,000 y 111,500 niños menores de 5 años murieron en 2008 debido a una neumonía ligada a la influenza y el 99% de las muertes se produjeron en países en desarrollo.
Los investigadores descubrieron que de año en año las tasas de incidencia y mortalidad variaban significativamente en cualquier entorno. Los datos para proporcionar estimaciones de incidencia global por tipo o subtipo de influenza fueron insuficientes, aunque se observó que la tasa de incidencia de Influenza A fue generalmente más alta que la de Influenza B.
En una declaración final, los autores dicen:

"La influenza es el segundo patógeno más común identificado en niños con infección respiratoria aguda inferior [neumonía] y contribuye sustancialmente a la carga de hospitalización y mortalidad en niños pequeños. Nuestras estimaciones deben informar la política de salud pública y la estrategia de vacunación, especialmente en los países en desarrollo. El informe también debería ayudar a las agencias donantes a asignar prioridades de financiamiento para el desarrollo e implementación de nuevas vacunas u otras estrategias de prevención de la influenza hasta que se logre la implementación generalizada de una vacuna efectiva contra la influenza, una administración confiable de casos eficaz (incluida la oxigenoterapia para la hipoxemia y el tratamiento antibiótico de infecciones bacterianas secundarias) reducirá sustancialmente las secuelas y la mortalidad asociadas con esta enfermedad ".

La Dra. Maria Zambon de la Agencia de Protección de Salud en Londres, Reino Unido, dice en un comentario vinculado:

"Es importante destacar que el estudio de Nair y sus colegas concluye que la mayoría de la mortalidad infantil se produce fuera del ámbito hospitalario, con aproximadamente 15 veces las diferencias de la tasa de letalidad entre los países en desarrollo y desarrollados.La mayoría de los niños del mundo viven en el mundo en desarrollo. de la alta carga de la enfermedad causada por la influenza en los grupos de edad más jóvenes, incluso si los números exactos son oscuros ".

Ella agrega la necesidad de establecer prioridades para las intervenciones de salud con evidencia local para informar a los tomadores de decisiones, concluyendo:

"Las comparaciones sólidas y basadas en pruebas de intervenciones de salud, como las políticas de vacunación selectiva versus universal entre diferentes países y regiones, son esenciales para ayudar a los responsables de la toma de decisiones con recursos restringidos que intentan obtener el mejor rendimiento al menor costo".

Escrito por Petra Rattue