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Envenenamiento por hierro: lo que necesita saber
Tabla de contenido
- ¿Qué es la intoxicación por hierro?
- Causas
- Síntomas y etapas
- Diagnóstico
- Tratamiento
- Prevención
- panorama
Los efectos tóxicos de un exceso de hierro empeoran con el tiempo y pueden causar la muerte. El envenenamiento por hierro es siempre una emergencia médica y es especialmente peligroso en los niños.
¿Qué es la intoxicación por hierro?
Demasiados suplementos de hierro pueden causar envenenamiento por hierro.
El hierro es esencial en la mayoría de los sistemas biológicos en el cuerpo y es especialmente importante para el torrente sanguíneo. Las carnes y algunas verduras contienen hierro, y está disponible en muchos suplementos no regulados y de venta libre.
La intoxicación por hierro puede ser causada por:
- tomar demasiados suplementos de hierro
- un niño tomando una dosis para adultos
- muchas transfusiones de sangre
El exceso de hierro puede permanecer en el estómago incluso después de vomitar.
Demasiado hierro puede irritar el estómago y el tracto digestivo, a veces causando sangrado. A las pocas horas de una sobredosis aguda, las células del cuerpo pueden ser envenenadas y sus reacciones químicas pueden verse afectadas.
En cuestión de días, puede producirse daño hepático. Semanas después de la recuperación, las cicatrices de la deposición de hierro pueden desarrollarse en el estómago, el tracto digestivo y el hígado como resultado de la irritación inicial.
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Existen varias causas de intoxicación por hierro, que incluyen sobredosis, sobrecarga de hierro y predisposición genética.
Sobredosis
La toxicidad aguda por hierro generalmente es el resultado de una sobredosis accidental.
La mayoría de los casos ocurren en niños menores de 5 años que accidentalmente comen suplementos de hierro o multivitaminas para adultos.
Sobrecarga de hierro
La sobrecarga de hierro también se conoce como toxicidad crónica por hierro. Las causas incluyen:
- transfusiones de sangre repetidas para tratar la anemia
- terapia de hierro excesiva, ya sea por vía intravenosa para la anemia o con suplementos
- enfermedades hepáticas, como hepatitis C crónica o alcoholismo
Causas genéticas
La sobrecarga de hierro puede ocurrir naturalmente debido a ciertas enfermedades. Un ejemplo es la hemocromatosis hereditaria, que es una condición genética que conduce a una absorción anormalmente mayor de hierro en el cuerpo a partir de los alimentos.
Síntomas y etapas
Las transfusiones de sangre repetidas pueden causar intoxicación por hierro.
El envenenamiento por hierro usualmente causa síntomas dentro de las 6 horas posteriores a la sobredosis y puede afectar diferentes partes del cuerpo, incluyendo:
- vías respiratorias y pulmones
- estómago e intestinos
- corazón y sangre
- hígado
- piel
- sistema nervioso
Los síntomas del envenenamiento por hierro generalmente se dividen en cinco etapas:
Etapa 1 (0-6 horas): Los síntomas pueden incluir vómitos, vómitos, diarrea, dolor abdominal, irritabilidad y somnolencia. En casos graves, puede haber una respiración rápida, una frecuencia cardíaca rápida, coma, pérdida del conocimiento, convulsiones y presión arterial baja.
Etapa 2 (6 a 48 horas): Los síntomas y el estado general de la persona afectada pueden mejorar.
Etapa 3 (12 a 48 horas): Los síntomas pueden incluir presión arterial muy baja (shock), fiebre, hemorragia, ictericia, insuficiencia hepática, exceso de ácido en el torrente sanguíneo y convulsiones.
Etapa 4 (de 2 a 5 días): Los síntomas pueden incluir insuficiencia hepática, hemorragia, anomalías en la coagulación de la sangre, problemas respiratorios e incluso la muerte. Puede ocurrir un descenso del azúcar en la sangre, junto con confusión, letargo o coma.
Etapa 5 (de 2 a 5 semanas): Estómago o intestinos pueden cicatrizarse. La cicatrización puede causar obstrucciones abdominales, calambres, dolor y vómitos. La cirrosis puede desarrollarse más tarde.
Diagnóstico
Para hacer un diagnóstico confiable, un médico deberá conocer todos los suplementos y medicamentos que se toman.
El diagnóstico y el tratamiento tempranos son esenciales. Es posible que las pruebas de sangre y orina, incluidas las pruebas para verificar los niveles de hierro, no sean confiables para el diagnóstico si no se realizan con prontitud.
Un diagnóstico de intoxicación por hierro generalmente se basa en el historial médico de la persona, los síntomas actuales, la presencia de ácido en el torrente sanguíneo y la cantidad de hierro en su cuerpo.
Durante el diagnóstico, es importante que las personas le digan a su médico sobre todos los medicamentos y suplementos que están tomando. La divulgación completa es crucial porque algunos suplementos, como la vitamina C, pueden aumentar la absorción de hierro en el cuerpo.
Si la sobredosis es grave, las píldoras que causan la intoxicación por hierro a veces se pueden ver en las radiografías del estómago o los intestinos.
Tratamiento
La primera etapa del tratamiento para la intoxicación aguda por hierro implica la estabilización del cuerpo, incluidos los problemas de respiración o presión arterial.
Dependiendo del nivel de la intoxicación, el tratamiento puede incluir terapias de limpieza, como la irrigación total del intestino y la terapia de quelación. La idea detrás de estos tratamientos de limpieza es deshacerse del exceso de hierro lo más rápido posible y reducir sus efectos tóxicos en el cuerpo.
Trastorno de sobrecarga de hierro: todo lo que necesita saberLa hemocromatosis es un trastorno por sobrecarga de hierro en el que una persona absorbe demasiada cantidad de hierro de los alimentos y bebidas que consume. Aprende más.Lee ahoraIrrigación intestinal completa
Este procedimiento rápidamente vacía el hierro a través del estómago y los intestinos. Una persona puede tragar una solución especial o llevarla a través de un tubo por la nariz hacia el estómago. Los rayos X pueden detectar y rastrear tabletas de hierro a medida que se mueven a través del sistema.
Terapia de quelación
Esta terapia también elimina las toxinas en el cuerpo, idealmente antes de que tengan tiempo de causar daño duradero. Una solución química se inyecta en el torrente sanguíneo y se une con el exceso de minerales tóxicos, eliminándolos del cuerpo a través de la orina.
Las personas con síntomas significativos o altos niveles de hierro en la sangre pueden necesitar hospitalización.Algunas personas pueden requerir soporte respiratorio o incluso monitoreo cardíaco.
Complicaciones
La intoxicación por hierro puede provocar complicaciones graves e incluso potencialmente mortales. La insuficiencia hepática y la insuficiencia cardíaca son las principales causas de muerte por sobredosis de hierro.
Si la intoxicación por hierro causa daño hepático severo, puede conducir a una diabetes grave. La diabetes puede provocar niveles anormales de azúcar en el cuerpo, micción frecuente, aumento de la sed y el hambre, fatiga, visión borrosa, entumecimiento u hormigueo en los brazos o las piernas y una cicatrización lenta de la herida.
La insuficiencia cardíaca puede provocar hinchazón de las piernas, dificultad para respirar, problemas para hacer ejercicio, fatiga, latidos cardíacos rápidos o irregulares y náuseas.
Prevención
En 1997, la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) introdujo regulaciones sobre el etiquetado y el envasado de vitaminas y suplementos que contienen hierro. Estos fueron diseñados para ayudar a prevenir la sobredosis de hierro, especialmente en los niños.
Las etiquetas deben advertir específicamente sobre el riesgo de intoxicación aguda por hierro en niños menores de 6 años.
La mayoría de los productos que contienen al menos 30 mg de hierro por dosis, como las píldoras de hierro para mujeres embarazadas, deben envasarse individualmente en envases de blíster.
La intoxicación por hierro involuntaria puede prevenirse cerrando los recipientes correctamente y almacenándolos fuera de la vista y alcance de los niños.
Cualquiera que planee tomar multivitaminas o suplementos que contengan hierro debe consultar primero a un profesional de la salud. Esto es especialmente importante si pretenden tomar más de un suplemento de este tipo al mismo tiempo.
panorama
El pronóstico de la intoxicación por hierro varía según la cantidad de hierro que haya consumido una persona, si estaba tomando otras drogas al mismo tiempo y cuánto tiempo tomó iniciar el tratamiento.
Existe una buena posibilidad de recuperación si el tratamiento se inicia poco después de que se produjo la intoxicación.
Si hay un retraso en la búsqueda del tratamiento, puede haber daño hepático severo de 2 a 5 días después de la sobredosis. El tratamiento diferido también aumenta el riesgo de complicaciones potencialmente mortales.
Una sobredosis de hierro puede tener consecuencias muy graves en los niños, por lo que los médicos deben tomar precauciones adicionales al mantener todos los medicamentos fuera de la vista y alcance de los niños, incluso si los productos tienen un embalaje resistente a los niños.
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