Arritmia: causas, síntomas, tipos y tratamiento

Tabla de contenido

1. ¿Qué es la arritmia?
2. Causas
3. Síntomas
4. Tratamiento
5. Tipos
6. Arritmia vs. disritmia
7. Diagnóstico

Una arritmia describe un latido cardíaco irregular: el corazón puede latir demasiado rápido, demasiado lento, demasiado temprano o irregularmente.

Las arritmias ocurren cuando las señales eléctricas al corazón que coordinan los latidos del corazón no funcionan correctamente. Por ejemplo, algunas personas experimentan latidos cardíacos irregulares, que pueden sentirse como un corazón acelerado o revolotear.

Muchas arritmias cardíacas son inofensivas; sin embargo, si son particularmente anormales, o son el resultado de un corazón débil o dañado, las arritmias pueden causar síntomas graves e incluso potencialmente fatales.

Datos rápidos sobre arritmias:

• Algunas arritmias no tienen síntomas asociados.
• Los síntomas de la arritmia a menudo incluyen mareos, falta de aliento y palpitaciones.
• Las causas de la arritmia son variadas e incluyen diabetes, estrés mental y fumar.
• Un ritmo cardíaco lento no siempre es un signo de enfermedad.

¿Qué es la arritmia?

La arritmia cardíaca, también conocida como ritmo cardíaco irregular o arritmia cardíaca, es un grupo de afecciones en las que los latidos del corazón son irregulares, demasiado lentos o demasiado rápidos.

Las arritmias se dividen en:

• Latido cardíaco lento: bradicardia.
• Latido rápido del corazón: taquicardia.
• Latido cardíaco irregular: aleteo o fibrilación.
• Latido cardíaco temprano: contracción prematura.

La mayoría de las arritmias no son graves, pero algunas pueden predisponer a la persona a un accidente cerebrovascular o paro cardíaco.

Causas de la arritmia

El abuso de alcohol puede ser una causa de arritmia, al igual que el abuso de drogas.

Cualquier interrupción de los impulsos eléctricos que hacen que el corazón se contraiga puede provocar arritmias.

Para una persona con un corazón sano, debe tener una frecuencia cardíaca de entre 60-100 latidos por minuto cuando descansa.

Mientras más en forma esté una persona, menor será su frecuencia cardíaca en reposo.

Los atletas olímpicos, por ejemplo, generalmente tendrán una frecuencia cardíaca en reposo de menos de 60 latidos por minuto porque sus corazones son muy eficientes.

Varios factores pueden hacer que el corazón funcione incorrectamente, incluyen:

• abuso de alcohol
• diabetes
• abuso de drogas
• consumo excesivo de café
• enfermedad cardíaca como insuficiencia cardíaca congestiva
• hipertensión (presión arterial alta)
• hipertiroidismo (una glándula tiroides hiperactiva)
• estrés mental
• cicatrices en el corazón, a menudo el resultado de un ataque al corazón
• de fumar
• algunos suplementos dietéticos
• algunos tratamientos herbales
• algunos medicamentos
• cambios estructurales del corazón

Una persona sana casi nunca sufrirá una arritmia a largo plazo a menos que tenga un desencadenante externo, como el abuso de drogas o una descarga eléctrica. Sin embargo, si hay un problema subyacente, es posible que los impulsos eléctricos no puedan viajar a través del corazón correctamente, aumentando la probabilidad de arritmia.

Síntomas de la arritmia

La arritmia, o frecuencia cardíaca anormal, tiene una variedad de causas.

Algunos pacientes no tienen síntomas, pero un médico puede detectar una arritmia durante un examen de rutina o en un EKG.

Incluso si un paciente nota síntomas, no significa necesariamente que haya un problema grave; por ejemplo, algunos pacientes con arritmias potencialmente mortales pueden no tener síntomas, mientras que otros con síntomas pueden no tener un problema grave.

Los síntomas dependen del tipo de arritmia; explicaremos los más comunes a continuación:

Síntomas de la taquicardia

La taquicardia es cuando el corazón late más rápido de lo normal; los síntomas incluyen:

• disnea (disnea)
• mareo
• síncope (desmayo, o casi desmayo)
• revoloteando en el cofre
• Dolor de pecho
• aturdimiento
• debilidad repentina

Síntomas de la bradicardia

La bradicardia es cuando el corazón late más lento de lo normal; los síntomas incluyen:

• angina (dolor en el pecho)
• problemas para concentrarse
• Confusión
• dificultades al hacer ejercicio
• mareo
• fatiga (cansancio)
• aturdimiento
• palpitaciones
• dificultad para respirar
• síncope (desmayo o casi desmayo)
• diaforesis o sudoración

Síntomas de la fibrilación auricular

La fibrilación auricular ocurre cuando las cámaras superiores del corazón laten en un patrón irregular y sin sincronía con las cámaras inferiores. Los síntomas a menudo se desarrollan rápidamente, aunque a veces no hay síntomas:

• angina (dolor en el pecho)
• disnea (disnea)
• mareo
• palpitaciones
• síncope (desmayo, o casi desmayo)
• debilidad

Tratamientos para la arritmia

El tratamiento para la arritmia solo es necesario si la afección pone al paciente en riesgo de una arritmia o complicación más grave o si los síntomas son muy graves.

Tratamientos para la bradicardia

Si la bradicardia es causada por una afección subyacente, esa condición debe tratarse primero. Si no se encuentra un problema subyacente, el médico puede aconsejar implantar un marcapasos.

Un marcapasos es un dispositivo pequeño que se coloca debajo de la piel del tórax o el abdomen para ayudar a controlar los ritmos cardíacos anormales. Los marcapasos usan pulsos eléctricos para inducir al corazón a latir a una frecuencia mínima normal.

Tratamientos para taquicardia

Existen varios tratamientos diferentes para la taquicardia:

Maniobras vagales - ciertos movimientos que el paciente puede hacer por sí mismo podrían detener algunos tipos de arritmias que comienzan por encima de la mitad inferior del corazón.

Medicamentos - Estos no curarán al paciente, pero generalmente son efectivos para reducir los episodios de taquicardia y pueden ayudar con la conducción eléctrica adecuada del corazón.

Cardioversión - el médico puede usar una descarga eléctrica o medicamento para restablecer el corazón a su ritmo normal.

Terapia de ablación - uno o más catéteres pasan a través de los vasos sanguíneos hacia el corazón interno. Se colocan en áreas del corazón que se cree que son la fuente de la arritmia y destruyen pequeñas secciones de esos tejidos.

ICD (desfibrilador cardioversor implantable) - el dispositivo se implanta cerca de la clavícula izquierda y monitoriza el ritmo cardíaco; si detecta un ritmo anormalmente rápido, estimula al corazón a regresar a un ritmo normal.

Procedimiento de laberinto - una serie de incisiones quirúrgicas se realizan en el corazón. Luego sanan en cicatrices y forman bloques. Estos bloques guían los impulsos eléctricos, ayudando al corazón a latir eficientemente.

Cirugía de aneurisma ventricular - a veces, un aneurisma (bulto) en un vaso sanguíneo que conduce al corazón causa una arritmia. Si otros tratamientos no funcionan, un cirujano puede extirpar el aneurisma.

Cirugía de derivación coronaria - Las arterias o venas de otras partes del cuerpo del paciente se injertan en las arterias coronarias para eludir las regiones que se han vuelto angostas y mejorar el suministro de sangre al músculo cardíaco (miocardio).

Tipos de arritmia

Hay varios tipos de arritmia:

Fibrilación auricular

Este es un golpeteo irregular de las cámaras auriculares, casi siempre demasiado rápido. La fibrilación auricular es común y afecta principalmente a pacientes mayores. En lugar de producir una contracción única y fuerte, la cámara se fibrila (tiembla). En algunos casos, la aurícula puede fibrilar a 350 latidos por minuto y, en casos extremos, hasta 600.

Aleteo auricular

Mientras que la fibrilación consiste en muchos temblores aleatorios y diferentes en la aurícula, el aleteo auricular es generalmente de un área en la aurícula que no está conduciendo correctamente, por lo que la conducción cardíaca anormal tiene un patrón constante. Ninguno de los dos es ideal para bombear sangre a través del corazón.

Algunos pacientes pueden experimentar flúter y fibrilación. El aleteo auricular puede ser una afección grave y, si no se trata, generalmente produce fibrilación. Un paciente con flutter auricular típicamente experimentará 250-350 latidos por minuto.

Taquicardia supraventricular (SVT)

Un latido cardíaco anormalmente rápido y regular. El paciente experimenta una explosión de latidos cardíacos acelerados que pueden durar de unos pocos segundos a unas pocas horas. Típicamente, un paciente con TSV tendrá una frecuencia cardíaca de 160 a 200 latidos por minuto. La fibrilación auricular y el aleteo se clasifican en TSV.

Taquicardia ventricular

Impulsos eléctricos anormales que comienzan en los ventrículos y causan latidos cardíacos anormalmente rápidos. Esto sucede a menudo si el corazón tiene una cicatriz de un ataque cardíaco previo. Por lo general, el ventrículo se contraerá más de 200 veces por minuto.

La fibrilación ventricular

Un ritmo cardíaco irregular que consiste en contracciones aleatorias muy rápidas y descoordinadas de los ventrículos. Los ventrículos no bombean sangre adecuadamente, simplemente tiemblan. La fibrilación ventricular es una amenaza para la vida y, por lo general, está asociada a enfermedades del corazón. A menudo se desencadena por un ataque al corazón.

Síndrome de QT largo

Un trastorno del ritmo cardíaco que a veces causa latidos cardiacos rápidos y descoordinados. Esto puede provocar desmayos, que pueden ser potencialmente mortales. Puede ser causado por una susceptibilidad genética o ciertos medicamentos.

Arritmia versus disritmia

Las palabras arritmia y disrritmia son intercambiables. En otras palabras, significan lo mismo. Sin embargo, la arritmia tiende a usarse con más frecuencia.

Diagnóstico de arritmia

El médico intentará averiguar qué desencadena la arritmia del paciente. Esto implicará una entrevista detallada, que puede incluir el historial médico del paciente, los antecedentes familiares, la dieta y el estilo de vida.

Las siguientes pruebas pueden ser ordenadas:

• pruebas de sangre y orina
• EKG (electrocardiograma)
• Holtermonitor: un dispositivo portátil que registra el corazón durante 1-2 días
• ecocardiograma
• radiografía de pecho
• prueba de inclinación de la mesa
• pruebas electrofisiológicas (o estudios EP)
• cateterismo cardíaco

Factores de riesgo de arritmia

La edad avanzada es un factor de riesgo para la arritmia.

Los siguientes son posibles factores de riesgo para la arritmia:

• vejez
• defectos genéticos heredados
• problemas del corazón
• hipotiroidismo o hipertiroidismo
• algunos medicamentos recetados y medicamentos de venta libre
• hipertensión
• obesidad
• diabetes no controlada
• Apnea obstructiva del sueño
• desequilibrios electrolíticos
• consumo de alcohol pesado y regular
• demasiada cafeína
• drogas ilegales

Complicaciones de la arritmia

Carrera - fibrilación (temblor) significa que el corazón no está bombeando correctamente. Esto puede hacer que la sangre se acumule en las piscinas y se formen coágulos. Si uno de los coágulos se desaloja, puede viajar a una arteria cerebral, bloqueándola y causando un derrame cerebral. El accidente cerebrovascular puede causar daño cerebral y a veces puede ser fatal.

Insuficiencia cardíaca - La taquicardia o la bradicardia prolongadas pueden hacer que el corazón no bombee suficiente sangre al cuerpo y a sus órganos: esto es insuficiencia cardíaca. El tratamiento generalmente puede ayudar a mejorar esto.