Inyección intravenosa de oxígeno para pacientes que no pueden respirar

Un inyección que entrega oxígeno directamente al torrente sanguíneo para los pacientes que no pueden respirar ha sido inventado por científicos del Boston Children's Hospital, según un informe publicado en Ciencia de medicina traslacional. Los autores explicaron que cuando los pacientes sufren de una vía aérea obstruida o insuficiencia pulmonar aguda, necesitan urgentemente oxígeno para llegar a su sangre, de lo contrario, tienen una lesión cerebral o sufren un paro cardíaco.
Los investigadores diseñaron un inyección llena de pequeñas micropartículas llenas de gas que se puede administrar directamente en el torrente sanguíneo, suministrándole el oxígeno que tanto se necesita.
Las micropartículas están hechas de una sola capa de moléculas de grasa que rodean un bolsillo minúsculo de oxígeno: se colocan en una solución líquida y se inyectan en los pacientes.
John Kheir y su equipo dicen que los pacientes que se inyectan con esta solución pueden recuperar niveles de oxígeno en la sangre casi normales en cuestión de segundos.
En experimentos con animales, los autores informaron que podían emitir un pitido a los animales vivos sin respirar durante 15 minutos, reduciendo drásticamente la incidencia de lesión de órganos y paro cardíaco (el corazón se detiene por completo).

La inyección de oxígeno puede comprarle al paciente un tiempo valioso

John Kheir explicó que las soluciones de micropartículas son fáciles de transportar y podrían utilizarse convenientemente para mantener a las personas que no pueden respirar con vida, brindando al personal de emergencia más tiempo para llevar a los pacientes a un lugar seguro donde se puedan llevar a cabo procedimientos más sofisticados.
Kheir dijo:

"Este es un sustituto del oxígeno a corto plazo, una forma de inyectar oxígeno oxígeno de manera segura para ayudar a los pacientes durante unos minutos críticos", dice. "Eventualmente, esto podría almacenarse en jeringas en cada carrito de códigos en un hospital, ambulancia o helicóptero de transporte para ayudar a estabilizar a los pacientes que tienen dificultad para respirar".

Los autores dicen que las inyecciones de la solución de micropartículas no pueden usarse por más de quince o treinta minutos, porque contienen un fluido que sobrecargaría la sangre si se usara por más tiempo.

Estos no son sustitutos de la sangre, recalcó Kheir. Los sustitutos de la sangre transportan oxígeno, pero son de uso limitado cuando los pulmones no funcionan y no pueden oxigenarlos. Estas micropartículas están específicamente diseñadas para personas que no pueden respirar.
Después de cuidar a una niña que tenía neumonía grave en 2006 y sufrió una lesión cerebral grave debido a los niveles extremadamente bajos de oxígeno en la sangre, Kheir comenzó a estudiar la idea del oxígeno inyectable.
La niña murió antes de que el equipo médico la pudiera colocar en una máquina de corazón y pulmón.
Kheir dijo:

"Algunos de los experimentos más convincentes fueron los primeros. Tomamos la sangre de cada uno, la mezclamos en un tubo de ensayo con las micropartículas y observamos cómo la sangre azul se volvía inmediatamente roja, justo delante de nuestros ojos".

Pasaron varios años antes de que el equipo lograra obtener las micropartículas seguras para inyección. Kheir dijo que "el esfuerzo fue realmente multidisciplinario. Se necesitaron ingenieros químicos, científicos de partículas y médicos para obtener la mezcla correcta".
Usaron un sonicador - un dispositivo que emite ondas de sonido de alta intensidad para mezclar los lípidos y el oxígeno. El gas de oxígeno queda atrapado dentro de partículas diminutas, de dos a cuatro micrómetros de tamaño, demasiado pequeñas para verse a simple vista. Descubrieron que una solución en la que el 70% del volumen consistía en oxígeno era la correcta para la sangre humana.
Kheir explicó:

"Una de las claves del éxito del proyecto fue la capacidad de administrar una cantidad concentrada de gas oxígeno en una pequeña cantidad de líquido. La suspensión contiene de tres a cuatro veces el contenido de oxígeno de nuestros propios glóbulos rojos".

En estudios previos a principios del siglo XX, los científicos intentaron oxigenar la sangre con oxígeno intravenoso, pero fallaron. Algunas veces causaron embolias fatales de gas.
Los autores dijeron:

"Hemos solucionado este problema al embalar el gas en partículas pequeñas y deformables. Estas aumentan drásticamente el área de superficie para el intercambio de gases y son capaces de pasar a través de los capilares donde el gas libre se atascaría".

Escrito por Christian Nordqvist