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La memoria del sonido de los humanos es más débil que para otros estímulos
"Resulta que hay mérito en el proverbio chino", escuché, y lo olvido; veo, y recuerdo ", dice el estudiante graduado James Bigelow.
Bigelow y sus colegas de la Universidad de Iowa (UI) han publicado los resultados de una investigación sobre cómo los humanos recuerdan el sonido en la revista Más uno.
Sus hallazgos? Que nos es más difícil recordar cosas que hemos escuchado, en comparación con cosas que hemos visto o sentido.
"Tendemos a pensar que las partes de nuestro cerebro conectadas a la memoria están integradas", dice Amy Poremba, profesora asociada en el Departamento de Psicología de la UI y autora correspondiente en el trabajo.
Prof. Poremba dice que los hallazgos del equipo pueden indicar que el cerebro utiliza vías separadas para procesar información:
"Aún más, nuestro estudio sugiere que el cerebro puede procesar información auditiva de forma diferente a la información visual y táctil, y estrategias alternativas, como una mayor repetición mental, pueden ser necesarias al tratar de mejorar la memoria".
Prueba de memoria de reconocimiento y corto plazo
El equipo de UI diseñó un experimento para evaluar la memoria a corto plazo de más de 100 estudiantes de UI participantes.
Se les pidió a los estudiantes que usen audífonos y escuchen tonos puros, que observen varios tonos de cuadrados rojos y que sientan vibraciones de baja intensidad sujetando una barra de aluminio. Las demoras de tiempo entre 1 y 32 segundos separan cada conjunto de tonos, cuadrados y vibraciones.
Aunque los participantes fueron peores al recordar los sonidos que habían escuchado, su recuerdo de las cosas que habían visto o sentido era casi el mismo.
Los investigadores encontraron que la memoria de los estudiantes de los sonidos disminuyó mucho más rápido que su memoria de los cuadrados y las vibraciones.
Un segundo experimento probó la memoria de reconocimiento de los participantes. Escucharon grabaciones de sonido de perros ladrando, miraron videos silenciosos de un juego de baloncesto y sintieron objetos comunes, como una taza de café, que no pudieron ver.
Los investigadores encontraron que entre una hora y una semana después del experimento, los estudiantes eran peores al recordar los sonidos que habían escuchado, pero que su recuerdo de las cosas que habían visto o sentido era casi el mismo.
La implicación de ambos estudios es que el cerebro procesa y almacena el sonido de forma diferente a cómo procesa otros recuerdos.
"Como profesores, queremos asumir que los estudiantes recordarán todo lo que decimos. Pero si realmente desea que algo sea memorable, puede que necesite incluir una experiencia visual o práctica, además de información auditiva", dice Poremba.
Los cerebros de los primates tienen una debilidad compartida para recuperar el audio
Aunque algunos estudios previos han sugerido que los humanos son mejores para recordar información visual que la información de audio, el estudio de Bigelow y Poremba es el primero en mostrar que nuestra memoria del tacto es más o menos igual a nuestra memoria de lo que vemos.
Piensan que esto es significativo, ya que experimentos similares con monos y chimpancés han demostrado que funcionan igual de bien en tareas visuales y de memoria táctil, pero -como los humanos, sus parientes de primates menos peludos- luchan más con las tareas de memoria auditiva.
En consecuencia, los investigadores creen que esta debilidad relativa compartida para la memoria auditiva tiene su origen en la evolución neurológica de los primates.
Noticias médicas hoy ha informado previamente sobre un estudio que encontró un vínculo entre los problemas de memoria y las dificultades para procesar demasiados sonidos a la vez, como tratar de distinguir una conversación entre muchas. Ese estudio concluyó que la función auditiva central se ve afectada incluso por un leve deterioro de la memoria.
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