Enfermedad de Crohn: se descubre un posible tratamiento para prevenir la fibrosis

Científicos de la Universidad de Columbia Británica en Canadá han descubierto una mutación que desconecta un receptor de hormonas, lo que impide que los ratones desarrollen fibrosis. Este descubrimiento podría conducir a tratamientos potenciales para prevenir la fibrosis en personas con enfermedad de Crohn.
Los científicos pueden potencialmente bloquear las complicaciones de la fibrosis en la enfermedad de Crohn al amortiguar tipos de células inflamatorias particulares.

La enfermedad inflamatoria intestinal (EII), que incluye la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa, afecta a alrededor de 1,6 millones de personas en los Estados Unidos. La mayoría de las personas son diagnosticadas con la enfermedad de Crohn antes de los 35 años, y aunque estas afecciones de por vida pueden tratarse, actualmente no existe una cura.

La enfermedad de Crohn es una afección a largo plazo que causa inflamación en el revestimiento del sistema digestivo. Si bien la enfermedad puede afectar cualquier parte del tracto gastrointestinal, las áreas más comúnmente afectadas son el extremo del intestino delgado (el íleon) o el intestino grueso (colon).

Una de las principales complicaciones de la enfermedad de Crohn es el desarrollo de la fibrosis, que es donde se obstruyen los intestinos -por tejido conjuntivo engrosado y con cicatrices- y tan estrecho que los alimentos y las heces no pueden pasar.

La fibrosis se produce debido a una sobreproducción de proteínas, incluidos colágenos, que generalmente están involucradas en el proceso de curación del tejido.

La mutación apaga el receptor de la hormona, previene la fibrosis

Aunque ha habido algún éxito en el tratamiento de la inflamación asociada con la enfermedad de Crohn, no existen medicamentos efectivos para tratar la fibrosis. Comprender cómo se produce la fibrosis puede ayudar a los científicos a desarrollar nuevos medicamentos para tratar a los pacientes.

La cirugía y la cirugía repetitiva son comunes y, a menudo, se requieren para restaurar la digestión adecuada. Alrededor del 70 por ciento de las personas con enfermedad de Crohn eventualmente necesitarán cirugía. Aproximadamente el 30 por ciento de las personas que se someten a cirugía para la enfermedad de Crohn experimentan la recurrencia de sus síntomas dentro de 3 años, y hasta el 60 por ciento tendrá una recurrencia dentro de los 10 años.

Los científicos infectaron ratones con un tipo de salmonella que imita los síntomas, incluida la fibrosis, causados ??por la enfermedad de Crohn.

El equipo descubrió que una mutación particular impedía que los ratones desarrollaran fibrosis y, además, la mutación había desconectado un receptor hormonal que es responsable de inducir parte de la respuesta inmune del organismo: la inflamación. Los hallazgos se publican en Inmunología de la ciencia.

"Encontramos lo que pensamos que son las células inflamatorias que conducen a la fibrosis", dice el coautor Kelly McNagny, profesor del Departamento de Genética Médica y codirector del Centro de Investigación Biomédica (BRC) de la Universidad de British Columbia (UBC).

"El gen defectuoso en esas células es un receptor hormonal, y hay medicamentos disponibles que pueden bloquear ese receptor hormonal en las células normales y prevenir la enfermedad fibrótica", agrega.

Revertir la fibrosis puede promover la regeneración tisular

McNagny y sus colegas indican que su avance también podría aplicarse a otros tipos de tejidos que experimentan fibrosis.

"La fibrosis es una respuesta a la inflamación crónica, pero también es un proceso que ocurre durante el envejecimiento normal. Si puedes revertir esto, esencialmente has encontrado una manera de promover la regeneración en lugar de la degeneración".

Autor principal Bernard Lo

McNagny señala que el posible método de prevención de la fibrosis podría usarse para afecciones que producen fibrosis tisular como cirrosis hepática, enfermedad renal crónica, cicatrización de ataques cardíacos y degeneración muscular.

"Creemos que potencialmente podemos bloquear las complicaciones de todas estas enfermedades fibróticas relacionadas con la edad al amortiguar estos tipos particulares de células inflamatorias", concluye McNagny.

El trabajo futuro de McNagny y su equipo se enfocará en probar medicamentos para observar si la fibrosis se puede detener o revertir en ratones.

Mire un video sobre la investigación a continuación:

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