Medio billón de niños en riesgo de desnutrición

Save the Children publicó hoy un informe, afirmando que la desnutrición infantil durante los próximos quince años pone a casi quinientos millones de jóvenes en riesgo de problemas permanentes de salud.
Carolyn Miles, presidenta y directora ejecutiva de Save the Children, dijo en un comunicado:

"La desnutrición es una crisis en gran medida oculta, pero afecta a uno de cada cuatro niños en todo el mundo ... Destruye daños de por vida y es una de las principales causas de muerte infantil. Cada hora de cada día, 300 niños mueren a causa de la desnutrición".

El informe que tiene derecho "Una vida sin hambre: Abordar la desnutrición infantil" coincide con las noticias de la última crisis alimentaria de emergencia saliendo a la luz. La región africana del Sahel en el África occidental, que se centra en el matorral de Hodh Gharbi en Mauritania, se enfrenta a una grave escasez de alimentos. Aumenta la crisis humanitaria, pero mientras estos impactantes desastres son noticia, Save The Children considera que los aspectos más lentos de la malnutrición crónica o la falta de una nutrición adecuada a lo largo del tiempo son más mortíferos y generalizados que estos titulares. situaciones agudas de término.
El problema es que la desnutrición crónica debilita el sistema inmunitario de los niños pequeños, lo que los hace mucho más propensos a morir por enfermedades infantiles como la diarrea, la neumonía y la malaria. Las estimaciones indican que el número de muertes infantiles por año es de alrededor de 2 millones, tres veces más que el resultado de la desnutrición aguda.

La malnutrición crónica también hace que los niños sean mucho más vulnerables al sufrimiento extremo y la muerte cuando golpean las crisis alimentarias de emergencia, un buen ejemplo en el Cuerno de África y el Sahel en este momento. La malnutrición es la causa subyacente de alrededor de 2,6 millones de muertes infantiles cada año, o más del 30% de todas las muertes infantiles.
Miles continuó:

"Es hora de un cambio de paradigma. El mundo ya no puede permitirse esperar hasta que niños visiblemente demacrados acaparen titulares para inspirar la acción que estos niños necesitan y merecen. Desafortunadamente para millones de niños crónicamente desnutridos del mundo, daño permanente a su desarrollo físico e intelectual no es tan obvio, y por eso a menudo se pasa por alto ".

El informe de Save the Children llama a una acción inmediata utilizando soluciones conocidas para prevenir muertes y ayudar a todos los niños afectados por el hambre o la malnutrición. Después de grandes estallidos de atención de los medios en la década de 1980, el progreso real en la reducción de la desnutrición ha sido terriblemente lento durante 20 años, que contrasta con muchas otras crisis de salud mundiales, como el SIDA y la malaria, donde el progreso continúa a un ritmo decente.
Apenas necesita estadísticas para saber que los niños bien alimentados tendrán un mejor desempeño en la escuela y crecerán para ganar considerablemente más en promedio que aquellos que fueron desnutridos cuando eran niños. La evidencia reciente sugiere que las intervenciones nutricionales pueden aumentar las ganancias de los adultos en un 46 por ciento. La malnutrición le cuesta a muchas naciones en desarrollo un estimado del 2 al 3 por ciento de su PIB, lo que prolonga el ciclo interminable de pobreza en las naciones en desarrollo. También impide el crecimiento económico global en un momento crítico.

Miles preguntó a los gobiernos de todo el mundo:

"Los líderes mundiales están buscando formas de fortalecer sus economías a largo plazo, así que ¿por qué no lograr eso a través de ayudar a los niños a tener el comienzo saludable que merecen?"

Al abordar el tema de la seguridad alimentaria, especialmente en países en desarrollo, los líderes mundiales obtuvieron apoyo para impulsar la productividad agrícola, pero no han centrado específicamente la nutrición o la falta de ella en sus esfuerzos, lo que parece algo irónico con las leyes sobre sal y azúcar contenido en alimentos comienza a cobrar impulso en las naciones desarrolladas.
El presidente Obama presionó por la Iniciativa de Seguridad Alimentaria de L'Aquila en 2009 y, aunque se prometieron $ 22 mil millones en las reuniones del G8 y G20, solo el 3% de estas promesas y menos del 1% de las promesas cumplidas hasta la fecha se enfocaron en nutrición. ¿La búsqueda de titulares interfirió con los objetivos finales?
Miles continúa su impulso de acción diciendo:

"La inversión en agricultura es claramente importante para garantizar que la producción se mantenga al ritmo de la población en crecimiento ... Pero no nos olvidemos, en este momento el mundo produce suficiente comida para alimentar a todos, y un tercio de los niños de los países en desarrollo están desnutridos. más comida no es la respuesta ... Estados Unidos ha demostrado un gran liderazgo en nutrición, pero ahora debe recurrir a otras naciones poderosas para que sea una prioridad global ".

Se espera que el presidente Obama trate la seguridad alimentaria cuando sea anfitrión de la reunión del G8 de esta primavera en Chicago. Save the Children está haciendo un llamado para que el G8 amplíe los fondos de seguridad alimentaria, manteniendo los niveles actuales durante tres años, mientras apunta a que los esfuerzos se centren específicamente en la nutrición.
Investigación publicada en el Lanceta diario médico en 2008, contenía un conjunto de 13 intervenciones básicas que podrían prevenir casi toda desnutrición, especialmente durante el período de 1,000 días más importante, entre la concepción y la edad de 2 años.
Los ejemplos de acciones incluirían cosas simples como alentar la lactancia materna, una práctica que las compañías de leche en polvo hicieron grandes esfuerzos para cortarse a fines del siglo XX. Otras soluciones incluyen evitar el agua contaminada, la introducción adecuada de alimentos variados para los bebés, el enriquecimiento de los alimentos básicos y la suplementación con vitaminas. Ninguna de las posibilidades es particularmente complicada, y hay poca excusa para la inacción: con el Banco Mundial estimando el costo de obtener estas soluciones para el 90 por ciento de los niños que las necesitan, se ahorrarían anualmente 2 millones de vidas y costaría $ 10 mil millones.
Dividida entre países en desarrollo y desarrollados, esa suma es manejable, dice Save the Children, sin embargo, si el mundo no actúa y la tasa actual de reducción de la desnutrición crónica mantiene su anémico avance de menos del 1 por ciento anual, 450 millones de niños se verán afectados en los próximos 15 años.
Es una revelación sorprendente que seguramente no puede ser ignorada, $ 10 mil millones por quince años, s para 500 millones de niños es solo $ 300 por cabeza.
Escrito por Rupert Shepherd