VIH: técnica nueva y poderosa que oculta el virus inactivo en células raras

Por lo general, los medicamentos antirretrovirales controlan los niveles del VIH en personas infectadas y les impiden desarrollar el SIDA en toda regla. Sin embargo, algunos virus permanecen ocultos durante años y se recrudecen si los pacientes suspenden el tratamiento o si falla el tratamiento. Ahora, los científicos han descubierto una manera poderosa de despertar el VIH inactivo y localizar las raras células que lo ocultan.
El VIH puede ocultarse en células reservorias raras y reactivarse si los pacientes suspenden el tratamiento antirretroviral o si el tratamiento falla.

Los virus causan enfermedades ingresando a las células anfitrionas y tomando control de la maquinaria de sus células para hacer copias de ellos mismos.

El VIH ataca las células del sistema inmunitario y debilita la inmunidad de las personas frente a las infecciones y la capacidad de combatir algunos tipos de cáncer.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), hay aproximadamente 37 millones de personas en todo el mundo que viven con el VIH, y alrededor de 2 millones se infectaron en 2015.

Si no se trata, la infección por VIH progresa a la etapa más avanzada: Síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA). Esto puede tomar 2-15 años, dependiendo del individuo.

No hay cura para la infección del VIH. Sin embargo, la terapia antirretroviral (TAR) eficaz puede controlar el virus y ayudar a prevenir la transmisión.

Los reservorios de VIH son células y tejidos donde persiste el VIH, a pesar del tratamiento antirretroviral. El virus sobre todo vive y se copia en los linfocitos T CD4 +, un tipo de glóbulo blanco.

Si bien el ART generalmente es exitoso para controlar la carga viral en personas con VIH y evitar que avance hacia el SIDA, el VIH puede permanecer latente durante años y se despierta cuando los pacientes suspenden su terapia.

Despertar el VIH latente

En el diario Cell Host & Microbe, investigadores de Canadá y Estados Unidos informan cómo descubrieron una forma de reactivar el VIH latente y encontrar las células muy raras que lo están ocultando.

• Hasta la fecha, el total mundial de muertes por VIH es de 35 millones de vidas
• Las estimaciones sugieren que solo el 54 por ciento de las personas con VIH saben que lo tienen
• Durante 2000-2015, las nuevas infecciones por VIH disminuyeron en un 35 por ciento.

Aprenda más sobre el VIH / SIDA

El autor principal, el Dr. Daniel Kaufmann, profesor clínico asociado en el departamento de medicina de la Universidad de Montreal, dice que para desarrollar tratamientos que se dirijan a las células infectadas residuales, debe encontrar precisamente dónde se encuentran en las poblaciones de linfocitos T CD4 +, que son altamente variable. El explica:

"Nuestra investigación ha descubierto estos escondites del VIH. Hemos podido identificar y cuantificar las células que contienen el virus oculto y luego probar las drogas para despertar el VIH".

Con su equipo, el Dr. Kaufmann, que también es investigador y especialista en enfermedades infecciosas en el Centro Hospitalario de la Universidad de Montreal (CHUM), desarrolló una forma innovadora de encontrar las células infectadas residuales.

Su método se puede comparar a "tomar una fotografía" de cada célula individual que alberga VIH latente. Esto representa un avance significativo, ya que es unas 1000 veces más preciso que las tecnologías actuales.

El equipo analizó la sangre de 30 pacientes con VIH, de la que se tomaron muestras antes y después de comenzar el tratamiento antirretroviral. Pudieron detectar el virus en linfocitos T CD4 + en casi todos ellos.

La idea es que una vez que descubras dónde se esconde el VIH latente, encuentres drogas para despertarlo y hacerlo visible para que el sistema inmune o el ART puedan matarlo.

En la siguiente fase del estudio, probaron dos medicamentos para despertar el virus inactivo, los llamados fármacos de reversión de latencia. Los medicamentos, bryostatin y un derivado de ingenol, se desarrollaron para combatir el cáncer, pero también se pueden usar para combatir el VIH.

Diferentes pacientes pueden necesitar diferentes tratamientos

Los investigadores descubrieron que las dos drogas despertaron dos poblaciones diferentes de linfocitos T CD4 +. Observan en particular que la derivada de ingenol activó una población llamada células de memoria central, que pueden vivir durante años en pacientes.

El Dr. Kaufmann dice que mientras realizaban sus estudios en el laboratorio, "un ensayo clínico implicaría el uso de tales fármacos para despertar el virus mientras el paciente continúa tomando TAR para garantizar que el virus reactivado no pueda infectar a otras células".

Al principio, el equipo asumió que el VIH se escondió en lugares similares en diferentes pacientes. Sin embargo, encontraron que este no era el caso, variaba mucho de paciente a paciente. El Dr. Kaufmann explica:

"Es posible que tengamos que ajustar el tratamiento para pacientes individuales, dependiendo de los lugares de ocultamiento específicos del VIH en cada caso. Para minimizar los grupos de virus, tendremos que evaluar a los pacientes y adaptar las terapias de 'susto y muerte' a sus perfiles".

El próximo paso del equipo es evaluar la efectividad de nuevos medicamentos para despertar reservorios de virus similares en monos. Si los medicamentos son bien tolerados, los ensayos clínicos en humanos pueden continuar en unos pocos años.

"Podemos despertar el virus y luego encontrar las células raras que lo han estado ocultando en cantidades muy bajas, un límite de una célula en un millón. Este es un nivel de precisión sin precedentes, que abre la puerta a la monitorización individualizada del VIH- pacientes positivos y podría facilitar el desarrollo de tratamientos personalizados ".

Dr. Daniel Kaufmann

Aprenda sobre el mecanismo por el cual el VIH ingresa al núcleo de la célula inmune.

Se debe evitar el mal servicio del NHS para los pobres, Reino Unido

Esta semana se reveló en la Cámara de los Comunes del Reino Unido que un director del NHS ha escrito al profesor John Ashton, un empleado del NHS, anteriormente Director Regional de Salud Pública del Noroeste, afirmando que era "inapropiado" Ashton firmó una carta subrayando sus preocupaciones personales sobre el proyecto de ley de salud y asistencia social del gobierno.

(Health)

Sevikar HCT, píldora para la hipertensión 3-en-1 disponible ahora en el Reino Unido

Daiichi Sankyo UK ha hecho un anuncio de que se ha lanzado el primer proyecto de ley tres en uno (Sevikar HCT) para tratar la hipertensión (presión arterial alta). En el Reino Unido, aproximadamente 8,5 millones de personas se ven afectadas por la hipertensión. Como los síntomas rara vez son claros, la afección se conoce como el "asesino silencioso".

(Health)