Laringospasmo: causas, síntomas y tratamientos

Tabla de contenido

1. ¿Qué es un laringoespasmo?
2. ¿Qué causa un laringoespasmo?
3. Tratamientos para laringospasmo
4. Cuándo ver a un médico sobre el laringoespasmo

Las personas que experimentan un laringoespasmo tienen dificultad para respirar y hablar repentinamente. Un laringoespasmo es un espasmo muscular en las cuerdas vocales, a veces llamado espasmo laríngeo.

Mientras que un laringospasmo leve en el que aún puede exhalar aire puede ser atemorizante, por lo general no es peligroso y generalmente dura solo unos minutos.

Un espasmo en las cuerdas vocales puede ser un incidente aislado y ser causado por una variedad de condiciones médicas.

Normalmente, las cuerdas vocales se separan cuando una persona respira, lo que se llama abducción. Un laringoespasmo hace que las cuerdas vocales se formen juntas, llamadas aducción. Cuando el espasmo de las cuerdas vocales, pueden cerrar total o parcialmente las vías respiratorias.

Datos rápidos sobre el laringoespasmo:

• Durante un laringoespasmo, la mayoría de las personas todavía puede toser y exhalar aire, pero puede tener problemas para respirar aire.
• Un laringoespasmo se siente similar a la asfixia. Esto se debe a que, de forma similar a la asfixia, la vía aérea está bloqueada.
• Mantener la calma y aguantar la respiración durante 5 segundos puede tratarlo, junto con otras técnicas.
• Las personas deben contactar a un médico después de experimentar un laringospasmo ya que puede haber otro.
• Si no puede respirar o si oye un silbido agudo llamado estridor cuando respira, entonces necesita ayuda médica de emergencia.

¿Qué es un laringoespasmo?

La opresión en la garganta puede ser un síntoma de laringoespasmo.

El espasmo generalmente dura alrededor de 60 segundos, lo que no es lo suficientemente prolongado como para representar un peligro. En raras ocasiones, particularmente, como reacción a la anestesia, un laringoespasmo dura más y necesita atención médica de emergencia.

Estos espasmos pueden ocurrir cuando las personas están comiendo, pero a diferencia de la asfixia, no hay nada alojado en la garganta. Otros síntomas del laringospasmo incluyen:

• dificultad para respirar repentina sin causa obvia
• una sensación de opresión en la garganta
• ocasionalmente, pérdida del conocimiento

Debido a que un laringospasmo a menudo es el producto de otra afección, puede haber otros síntomas. Las personas con enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE), por ejemplo, pueden experimentar síntomas de acidez estomacal o reflujo inmediatamente antes, durante o después de un espasmo en las cuerdas vocales.

En ocasiones, una afección más grave puede parecerse a un laringoespasmo. Las personas que experimentan dificultad para respirar asociada con un nuevo medicamento o comida no deben asumir que el problema es un laringoespasmo. En estos casos, la opresión en la garganta podría indicar una reacción alérgica.

¿Qué causa un laringoespasmo?

Un laringoespasmo puede ser un reflejo para evitar el ahogamiento accidental.

Los médicos piensan que un laringoespasmo puede ser un reflejo diseñado para evitar ahogamiento o ahogamiento accidental.

Las personas que accidentalmente inhalan alimentos mientras hablan, por ejemplo, pueden beneficiarse de un laringospasmo porque evita que la comida bloquee las vías respiratorias. Esta es la razón por la cual es común experimentar un laringoespasmo mientras se come o bebe. Algunas personas experimentan síntomas después de sentir como si la comida hubiera caído "en la tubería incorrecta".

A diferencia de la asfixia, una persona que experimenta un laringospasmo no sentirá algo físicamente alojado en la garganta. La maniobra de Heimlich tampoco detiene un laringoespasmo.

Comer es solo una posible causa de laringospasmo. Algunas causas alternativas para esta sensación aterradora incluyen:

Estrés y ansiedad

Algunas personas pueden experimentar un laringoespasmo en respuesta a una ansiedad o estrés intensos. Durante un ataque de pánico, la hiperventilación o el miedo intenso pueden desencadenar un laringoespasmo. La opresión en la garganta puede empeorar el pánico.

Anestesia

La anestesia puede desencadenar el reflejo laringospasmo, especialmente en los niños. Es aún más común en bebés. En general, alrededor del 1 por ciento de los adultos y niños que reciben anestesia experimentan un laringoespasmo. En los niños que tienen asma o una infección respiratoria, la incidencia aumenta a alrededor del 10 por ciento.

Las personas que experimentan un laringospasmo bajo anestesia general para cirugía tal vez nunca sepan que sucedió ya que el anestesiólogo intervendrá inmediatamente.

Problemas neurológicos

Los problemas neurológicos pueden desencadenar un laringoespasmo. Por ejemplo, las personas que han sufrido recientemente una lesión de la médula espinal o del cerebro pueden experimentar espasmos musculares, incluido laringoespasmo.

Las lesiones nerviosas, particularmente en el cuello y la columna o cerca de él, también pueden ser un factor. Algunas personas con cuerdas vocales paralizadas experimentan laringospasmos.

Enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE)

La enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) es un síndrome que causa que el contenido del estómago, incluido el ácido del estómago, fluya de vuelta al esófago y hacia la garganta.

Algunas personas con ERGE experimentan ardor intenso y dolor. Algunas personas también experimentan laringoespasmo. Un pequeño estudio de ocho personas con ERGE descubrió que una infección respiratoria reciente aumenta el riesgo de laringoespasmo. En este grupo, la tos fuerte provocó laringospasmos y desmayos.

Asma y alergias

Las personas con asma y alergias respiratorias son más vulnerables al laringoespasmo. El tratamiento de estas alergias y el uso de un inhalador para el asma pueden reducir el riesgo de futuros espasmos. Las personas con problemas respiratorios, incluido el asma, son más vulnerables al laringoespasmo mientras están bajo anestesia.

Posibles causas de una sensación de burbujeo en el pechoEl asma y la ERGE también pueden causar una sensación de burbujeo en el pecho. Haga clic aquí para obtener más información.Lee ahora

Tratamientos para laringospasmo

Retener la respiración durante 5 segundos, por la nariz y salir a través de los labios fruncidos, puede detener un laringoespasmo.

Durante un laringoespasmo, una persona siempre debe tratar de mantener la calma. No deberían jadear en busca de aire o tratar de tragar aire por la boca.El pánico puede hacer que el espasmo dure más tiempo y hará que los síntomas se sientan más intensos.

Algunas técnicas simples pueden detener el espasmo:

• Mantenga la respiración durante 5 segundos, luego respire lentamente por la nariz. Exhale a través de los labios fruncidos. Repita hasta que el espasmo se detenga.
• Corta una paja por la mitad. Durante un ataque, selle los labios alrededor de la paja e inhale solo a través de la pajita y no de la nariz. Esta técnica estimula una respiración más lenta que puede ayudar a relajar las cuerdas vocales.
• Presione un punto de presión cerca de las orejas. Este punto, conocido como muesca de laringospasmo, puede forzar a las cuerdas vocales a relajarse. Ubique el punto suave detrás de los lóbulos de las orejas y justo arriba de la mandíbula. Presione con fuerza hacia abajo y hacia la garganta. La presión debe ser lo suficientemente fuerte como para ser dolorosa, y si funciona, debería aliviar los síntomas del laringoespasmo inmediatamente.

Otros tratamientos se centran en abordar la causa subyacente de los laringospasmos. Por ejemplo, las personas con trastornos de ansiedad pueden beneficiarse de los medicamentos contra la ansiedad o la psicoterapia. El tratamiento de las úlceras puede reducir la gravedad de la ERGE, y también puede detener la laringospasmo.

Las personas que tienen laringoespasmos frecuentes por la noche pueden necesitar dormir con una máquina de presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP). La terapia del habla puede ayudar en algunos casos, particularmente cuando hay una causa neurológica. Cuando otros tratamientos fallan, una inyección de toxina botulínica (Botox) puede paralizar las cuerdas vocales y prevenir ataques posteriores.

Cuándo ver a un médico sobre el laringoespasmo

Los médicos pueden realizar una batería de pruebas para determinar la causa. También harán preguntas sobre el estilo de vida, la ansiedad y las condiciones que rodean el espasmo. Las pruebas gastrointestinales, una tomografía computarizada de los senos paranasales, pruebas de alergia y pruebas de varios medicamentos pueden ayudar a esclarecer la causa.

Las personas con antecedentes de laringoespasmo deben informar a su médico sobre su experiencia antes de someterse a la anestesia. Aunque es extremadamente raro, si un laringospasmo no se detiene después de uno o dos minutos, o si causa una pérdida de conciencia, se debe tratar como una emergencia médica. Llame al 911 o diríjase a la sala de emergencias.