La hepatitis C puede ser tratada con vitamina B12

Las primeras investigaciones publicadas en línea en la revista Intestino sugiere que los pacientes con hepatitis C crónica que reciben el tratamiento estándar contra el VHC pueden beneficiarse significativamente al tomar suplementos de vitamina B12.
Según los investigadores, agregar suplementos de vitamina B12 a la terapia estándar puede aumentar la capacidad del cuerpo para combatir el virus.
Los resultados del estudio mostraron que los efectos fueron particularmente fuertes en pacientes cuya infección fue difícil de tratar con eficacia.
Alrededor del 60% al 80% de las personas con hepatitis C desarrollan hepatitis crónica, y alrededor de un tercio desarrollan cirrosis y enfermedad hepática terminal. El tratamiento estándar de interferón (peg IFN) y ribavarin no logra eliminar el virus en aproximadamente el 50% de las personas afectadas con la enfermedad o la infección regresa después de suspender el tratamiento.
El genotipo 1 es el tipo más frecuente de genotipo de hepatitis C en los EE. UU. Y el más difícil de tratar. Los pacientes con genotipos 2 y 3 son casi tres veces más propensos que los pacientes con genotipo 1 a responder al tratamiento con interferón alfa o la combinación de interferón alfa y ribavirina.
El hígado es el principal centro de almacenamiento del cuerpo de vitamina B12, pero esta capacidad se ve afectada por enfermedades como la hepatitis C. Como resultado, los investigadores se propusieron determinar si la adición de suplementos de vitamina B12 al tratamiento estándar marcaría la diferencia.
Los investigadores reclutaron a 94 pacientes con VHC para participar en el estudio. A continuación, el equipo asignó al azar a los pacientes para recibir tratamiento estándar o estándar además de vitamina B12 (5,000 ug) cada cuatro semanas durante 24-48 semanas.
Después de 4 semanas, los investigadores evaluaron la eficacia con que el organismo pudo eliminar el virus (respuesta viral rápida). Esta evaluación se realizó nuevamente a las 12 semanas (respuesta viral temprana completa), al final del tratamiento y nuevamente a las 24 semanas después de suspender el tratamiento (respuesta viral sostenida).
Aunque no se observaron diferencias entre los dos grupos a las cuatro semanas, los investigadores encontraron diferencias considerables en la respuesta en todos los otros puntos temporales, particularmente 24 semanas después de suspender el tratamiento.
Además, encontraron que los pacientes que portaban la cepa tipo 1 respondían significativamente mejor que los pacientes que portaban la cepa tipo 2 o 3.
Los resultados del estudio indicaron que la adición de suplementos de vitamina B12 a la terapia estándar aumentó la tasa de respuesta viral sostenida en un 34%.
Los investigadores afirman que agregar vitamina B12 a la terapia estándar es una alternativa segura y barata a los medicamentos antivirales de nueva generación, especialmente para los pacientes que tienen la cepa tipo 1.
Los investigadores señalan: "Esta estrategia sería especialmente útil en aquellos países donde, debido a los medios económicos limitados, las terapias antivirales de nueva generación no se pueden administrar en la práctica habitual".
Escrito por Grace Rattue

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