Hacer las tareas puede agregar años a su vida

Nueva investigación, recientemente publicada en el Revista de la Sociedad Estadounidense de Geriatría, descubre que las mujeres mayores que realizan consistentemente tareas domésticas tienen más probabilidades de vivir vidas más largas y saludables.
Cada pequeña tarea que hacemos en la casa puede agregar años a nuestras vidas, sugiere una nueva investigación.

Todos parecemos estar de acuerdo en que la actividad física es buena para nosotros. Un riesgo reducido de enfermedad crónica y mortalidad prematura son solo algunos de los beneficios para la salud del ejercicio.

Sin embargo, para la mayoría de nosotros, la idea de la actividad física evoca imágenes de gimnastas sudorosos y corredores tenaces. Tendemos a pensar que tenemos que estar en excelente forma para hacer esta "actividad de ejercicio" adecuadamente, pero la investigación muestra que la actividad vigorosa no es el único tipo que es beneficioso.

De hecho, un nuevo estudio se enfoca en los beneficios para la salud de la actividad física liviana, como la caminata casual, para mujeres mayores.

El estudio fue realizado por científicos de la Facultad de Medicina de la Universidad de California en San Diego, quienes fueron dirigidos por Andrea LaCroix, Ph.D., profesor del Departamento de Medicina Familiar y Salud Pública en la universidad.

'Cada movimiento cuenta'

El Prof. LaCroix y sus colegas reclutaron a más de 6,300 mujeres de entre 63 y 99 años, y las siguieron por un período de hasta 4,5 años.

Para el estudio, las mujeres usaban acelerómetros de cadera que realizaban un seguimiento continuo de su actividad física durante 7 días a medida que las mujeres participaban en sus tareas cotidianas.

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"Nuestro estudio muestra", dice el Prof. LaCroix, "por primera vez usando la actividad física liviana medida por el dispositivo en mujeres mayores, que existen beneficios de salud a niveles de actividad por debajo de las recomendaciones de la guía".

De hecho, la investigación reveló que por cada 30 minutos de actividad física ligera cada día, el riesgo de mortalidad disminuía en un 12 por ciento. Además, cada 30 minutos de actividad física moderada se correlaciona con una caída del 39 por ciento en el riesgo de mortalidad.

Además, estos beneficios se aplicaban a mujeres de diversos orígenes étnicos y parecían ser independientes del peso o la edad.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan que los adultos mayores participen en al menos 2.5 horas de actividad física moderada (como caminar a paso ligero) cada semana, o 75 minutos de actividad física vigorosa cada semana.

Pero la nueva investigación sugiere que "[i] mejorar los niveles de actividad física tanto ligeros como moderados podría ser casi tan efectivo como el ejercicio regular riguroso para prevenir una enfermedad crónica importante", dice el Prof. LaCroix.

"No tenemos que correr maratones para mantenernos saludables. El paradigma necesita cambiar cuando pensamos en ser activo [...] Cada movimiento cuenta", agrega.

"Mucho de lo que hacemos a diario es mejorar nuestra salud, como caminar hasta el buzón, pasear por el vecindario, doblar la ropa y arreglar la casa. Actividades como estas representan más del 55 por ciento de lo antiguo las personas obtienen su actividad diaria ".

Prof. Andrea LaCroix

También enfatiza la importancia de adaptar las recomendaciones de actividad física a las capacidades del individuo.

"Las personas mayores gastan más energía haciendo el mismo tipo de actividades que hicieron cuando eran más jóvenes, por lo que su movimiento diario tiene que acomodarse a esto", explica. "Piense en tomar una píldora (nivel de actividad) a diferentes dosis (cantidades de tiempo) dependiendo de la edad del paciente. No es una talla única".

"Con la creciente población de baby boomers en los Estados Unidos, es imperativo que las pautas de salud futuras recomienden la actividad física ligera además de la actividad más extenuante", agrega el Prof. LaCroix.

"Cuando nos levantamos del sofá y la silla y nos movemos, tomamos buenas decisiones y contribuimos a nuestra salud".

Los CDC también nos recuerdan que "alguna actividad física es mejor que ninguna. Sus beneficios de salud también aumentarán con la mayor actividad física que realice".