es.3b-international.com
Los genes y la contaminación del aire se combinan para aumentar el riesgo de autismo
Según investigadores de la Escuela de Medicina Keck de la Universidad del Sur de California (USC), los niños con una variante genética particular que están expuestos a la contaminación del aire corren un mayor riesgo de desarrollar autismo.
Basándose en los resultados de estudios previos que han demostrado asociaciones entre la contaminación del aire y el autismo, y entre el autismo y el gen MET, los investigadores dicen que su nuevo estudio revela que la combinación de estos factores aumenta el riesgo de autismo.
El estudio será publicado en la edición de enero de 2014 de Epidemiología.
El trastorno del espectro autista (TEA) es un trastorno del neurodesarrollo de por vida que conduce a problemas con las interacciones sociales, la comunicación y el comportamiento repetitivo.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) declaran que a más niños que nunca se les ha diagnosticado TEA, y estiman que uno de cada 88 niños se ve afectado.
Explorando los efectos genéticos y ambientales
Actualmente no existe una cura para el TEA, y todavía hay muchas preguntas sin respuesta sobre qué lo causa, pero los investigadores dicen que "la genética es un factor importante que contribuye".
Daniel B. Campbell, profesor asistente de psiquiatría y ciencias del comportamiento en la Keck School of Medicine de la USC y autor principal del estudio, explica:
"La variante del gen MET se ha asociado con el autismo en múltiples estudios, controla la expresión de la proteína MET tanto en el cerebro como en el sistema inmune y predice la estructura y función cerebral alterada. Será importante replicar este hallazgo y determinar los mecanismos por los cuales estos factores genéticos y ambientales interactúan para aumentar el riesgo de autismo ".
La exposición a la contaminación del aire parece aumentar el riesgo de autismo entre los niños con la variante del gen MET.
La investigación identificó a 408 niños, de edades comprendidas entre 2 y 5 años, de Childhood Autism Risks From Genetics and the Environment Study, un estudio poblacional de casos y controles de niños preescolares de California.
De estos, 252 niños cumplieron con los criterios de autismo o ASD.
La exposición a la contaminación del aire se determinó en función de las residencias pasadas de los niños y sus madres, las fuentes locales de tráfico y las medidas regionales de calidad del aire. El genotipo MET se determinó mediante muestreo de sangre.
Heather E. Volk, primera autora del estudio y profesora asistente de investigación en medicina preventiva y pediatría de la USC e investigadora principal del Instituto de Investigación Saban del Children's Hospital de Los Ángeles, confirma el vínculo:
"Nuestra investigación muestra que los niños con el genotipo de riesgo y la exposición a altos niveles de contaminantes en el aire tenían un mayor riesgo de trastorno del espectro autista en comparación con aquellos sin el genotipo de riesgo y una menor exposición a la contaminación del aire".
El Prof. Daniel Campbell concluye:
"Aunque se cree ampliamente que las interacciones genético-ambientales contribuyen al riesgo de autismo, esta es la primera demostración de una interacción específica entre un factor de riesgo genético bien establecido y un factor ambiental que contribuye de manera independiente al riesgo de autismo".
Investigaciones anteriores de la Escuela de Salud Pública de Harvard han demostrado un vínculo entre la contaminación del aire y el autismo.
Los investigadores continúan estudiando la interacción de la exposición a la contaminación del aire y el genotipo MET en las mujeres durante el embarazo.
El éxito académico podría ser determinado por la genética
En un estudio longitudinal nacional de miles de jóvenes estadounidenses, los investigadores han descubierto marcadores genéticos que podrían influir en si una persona termina la escuela secundaria y continúa yendo a la universidad. El estudio se publica en la edición de julio de la revista de la Asociación Estadounidense de Psicología Developmental Psychology.
La psoriasis podría prevenirse con extracto artificial de vainilla
Un interesante nuevo estudio ha descubierto un compuesto que podría ser un candidato para la prevención y el tratamiento de la psoriasis: una forma sintética de extracto de vainilla, conocida como vainillina. La vanillina puede ayudar a prevenir o tratar la psoriasis, sugiere un nuevo estudio. Los investigadores descubrieron que la administración de dosis más altas de vainillina a modelos de psoriasis en ratones durante 1 semana condujo a una reducción significativa en la inflamación de la piel, en comparación con los ratones psoriáticos que no recibieron el compuesto o que recibieron dosis más bajas.
