La brecha de género en la medicina sigue siendo el centro de atención en 2016

Más de una década en el siglo XXI, aún no hemos logrado la igualdad de género en medicina. Con el año llegando a su fin, reflexionamos sobre algunos de los estudios publicados en 2016 que han resaltado la brecha de género en este campo.
Los estudios publicados en 2016 revelan la persistente brecha de género en la investigación, el equilibrio entre el trabajo y la vida, y el pago para los médicos.

Las mujeres están bien representadas entre los graduados de la escuela de medicina. Sin embargo, la progresión de su carrera, el salario y la producción de investigación no es igual a la de sus colegas masculinos en muchas áreas de la medicina.

Varios estudios de este año han investigado las desigualdades de género en la investigación, el equilibrio trabajo-vida y el pago a los médicos.

La primera de ellas es una encuesta de cardiólogas femeninas, que destaca las diferencias en las decisiones profesionales, la vida familiar y la satisfacción laboral.

En marzo de este año, la Dra. Sandra Lewis, cardióloga del Instituto Cardiovascular del Noroeste en Portland, Oregón, y sus colegas informaron los resultados de una Encuesta de Vida Profesional (PLS) en la 65a. Sesión Científica Anual del Colegio Americano de Cardiología.

El PLS siguió a partir de dos encuestas anteriores realizadas en 1996 y 2006.

En total, 794 mujeres y 1,227 hombres completaron la encuesta, que destacó las diferencias claras en muchas áreas.

Deficiencias en el avance profesional para cardiólogas

Los resultados mostraron que menos mujeres que hombres estaban casados. Quince por ciento de las mujeres cardiólogas informaron estar solteras. Esta cifra fue solo del 5 por ciento para los cardiólogos varones. Más mujeres tuvieron hijos ahora que en las encuestas de 1996 y 2006, pero menos mujeres son padres que hombres: el 72 por ciento de las mujeres cardiólogas y el 86 por ciento de los cardiólogos varones tienen hijos.

En cuanto a la guardería, el 57 por ciento de los hombres tenían parejas que brindaban cuidado de niños, en comparación con el 13 por ciento de las mujeres. Esto también significó que el 48 por ciento de las mujeres necesitaron cuidado infantil adicional para llamadas y turnos nocturnos, en comparación con el 24 por ciento de los hombres.

Sin embargo, menos hombres y mujeres informaron que su lugar de trabajo no tenía una política oficial de licencia familiar. Esta cifra fue del 10 por ciento de las mujeres y el 12 por ciento de los hombres, se redujo significativamente de la cifra de 1996 para las mujeres y se redujo significativamente para los hombres de las cifras de 1996 y 2006.

En el momento del informe, el Dr. Lewis dijo: "Podemos hacer un mejor trabajo para que la cardiología sea un lugar amigable para las mujeres jóvenes. Definitivamente no es que las mujeres no quieran trabajar arduamente o lidiar con el exigente horario que se requiere. Si nos fijamos en la obstetricia y la ginecología, por ejemplo, donde el horario es muy comparable, esa especialidad, no obstante, está dominada por mujeres ".

Tanto hombres como mujeres informaron altos niveles de satisfacción profesional, y casi tres cuartas partes de las mujeres dijeron que recomendarían la carrera de cardiología. Aún así, las mujeres representan menos de una quinta parte de los cardiólogos que trabajan con adultos en los EE. UU.

Pero las mujeres continuaron informando que su avance en la carrera profesional fue menor que el de sus pares, con un 26 por ciento de mujeres en comparación con solo el 8 por ciento de los hombres que indica esto en la encuesta.

Más de la mitad de las mujeres habían experimentado algún nivel de discriminación en el pasado. Esto se redujo al 63 por ciento desde el 69 por ciento en 2009 y desde el 71 por ciento en 1996, pero se mantuvo significativamente por encima del 22 por ciento reportado por los hombres.

"Estoy muy preocupado porque no hemos visto mucho crecimiento en el número de mujeres en cardiología para adultos. Hace veinte años, reconocimos la necesidad de aumentar el número de mujeres en cardiología, y hace 10 años vimos un aumento, pero nos hemos topado con una pared. Debemos entender las barreras que impiden a las mujeres ingresar a la cardiología y trabajar para derribar esas barreras ".

Dra. Sandra Lewis

Las doctoras pagaron menos que sus homólogos masculinos

En septiembre, un estudio de Harvard Medical School y Massachusetts General Hospital - publicado en Medicina Interna JAMA - informó la gran brecha en el pago de los médicos estadounidenses.

Los datos de 10,241 médicos que trabajan en 24 escuelas de medicina públicas se obtuvieron utilizando una solicitud de libertad de información.

La brecha salarial media promedio en todo el conjunto de datos fue de poco más de $ 51,000.

El amplio conjunto de datos se ajustó por edad, experiencia, especialidad, rango de la facultad, productividad de la investigación e ingresos clínicos. Una clara brecha salarial de casi $ 20,000 se mantuvo entre hombres y mujeres en general.

La diferencia salarial promedio entre los cardiólogos fue de aproximadamente $ 34,000. Entre los oncólogos, fue $ 36,000; entre los cirujanos ortopédicos, fue de casi $ 41,000. La única especialidad que vio a las mujeres ganar más que los hombres fue la radiología, con salarios que son aproximadamente $ 2,000 más altos para las mujeres.

Los datos también mostraron que la brecha salarial persistió en todos los niveles de antigüedad. Un ejemplo citado fue el salario de las profesoras asociadas, que era muy similar al de los profesores ayudantes varones, a pesar de que este último era más joven.

Curiosamente, dos de las escuelas de medicina estudiadas no tenían diferencias salariales entre hombres y mujeres.

En un comentario invitado en la misma revista, el Dr. Vineet Arora, de la Universidad de Chicago Medicine, escribió: "¿Qué políticas, procedimientos, liderazgo o cultura en estos sitios ayudan a contrarrestar una brecha salarial de género? Reconocer estos factores podría ayudar a crear un remedio potencial que podría ser adoptado y probado en los sitios que experimentan los mayores ingresos según el sexo ".

En julio, El BMJ informó sobre la brecha salarial de género entre los médicos en el Reino Unido. En general, el salario de los médicos hombres fue un 40 por ciento más alto que el de las doctoras, en todo el campo médico.

Menos mujeres son los primeros autores de trabajos de investigación

En marzo, un documento en El BMJ por Giovanni Filardo, Ph.D., director de epidemiología en la Oficina del Director de Calidad de Baylor Scott & White Health en Dallas, TX, y sus colegas informaron que los primeros autores femeninos siguen estando subrepresentados en las principales revistas médicas.

Los autores analizaron casi 4.000 artículos publicados entre 1994 y 2014, que incluyeron estudios experimentales y no experimentales, en una amplia gama de disciplinas médicas. El estudio mostró que la primera autoría femenina había aumentado del 28 por ciento en 1994 al 38 por ciento en 2014.

Pero Filardo señaló que "desde alrededor de 2009, la primera autoría femenina parece haberse estancado o estar en declive en algunas revistas".

El equipo también mostró que había diferencias significativas en la autoría femenina entre las revistas. Entre las seis revistas de alto impacto estudiadas, New England Journal of Medicine tuvo los niveles más bajos (20 por ciento) de primeras autorías femeninas entre 2009 y 2014, mientras Anales de Medicina Interna tuvo el más alto (45 por ciento).

"Estos resultados muestran que la escasa representación de las mujeres entre los líderes de la investigación original de alto impacto es una preocupación constante".

Giovanni Filardo, Ph.D.

La mitad de los graduados de la escuela de medicina son mujeres: ¿por qué la gran brecha?

Lo que hemos aprendido en 2016 es que existe un conjunto significativo de datos que muestran cómo la brecha de género sigue afectando a las mujeres. El progreso de la carrera, la discriminación en el trabajo, el resultado de la investigación, el salario y el equilibrio trabajo-vida son algunas de las áreas que han estado bajo escrutinio este año.

El BMJ informó que en 2014, solo una quinta parte de los solicitantes de premios de excelencia clínica en el Reino Unido eran mujeres.

Future Science Group realizó una encuesta y una serie de entrevistas con científicos de alto rango en honor al Día Internacional de la Mujer en abril para explorar las posibles causas de la brecha de género en STEM (Ciencia, Tecnología, Ingeniería, Matemáticas).

En general, los encuestados consideraron que los factores culturales tienen el mayor efecto en la brecha de género, y que hubo una falta de modelos de roles femeninos que ocupen posiciones científicas. Más de la mitad de los participantes opinaron que tanto hombres como mujeres eran culpables de un prejuicio de género inconsciente contra las mujeres.

Si es verdad que las mujeres carecen de modelos a seguir o de la confianza en sí mismas para pedir la misma calificación salarial que sus colegas varones, las razones para la brecha de género son claramente complejas y multifacéticas.

Parece que la igualdad de género debería abordarse en todos los niveles: personal, cultural, institucional y político.

Lo que está claro es que este tema permanecerá en el ojo público, y muchos defensores harán campaña activa con el objetivo de hacer realidad la igualdad de género.

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