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La proteína destruye las células cancerosas migratorias al contacto
En un estudio publicado en línea esta semana en el procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias, un equipo de ingenieros biomédicos de EE. UU. demuestra una forma de detener la migración de células cancerígenas muertas en seco a medida que viajan a través del torrente sanguíneo para establecer nuevos tumores.
La metástasis es donde las células cancerosas de un primer tumor se desprenden y se diseminan a otras partes del cuerpo.
La cirugía y la radiación suelen ser bastante efectivas para tratar tumores primarios, pero una vez que las células cancerosas comienzan a migrar, las posibilidades de tratamiento exitoso empeoran considerablemente, en parte porque son difíciles de rastrear. La gran mayoría de las muertes por cáncer se deben a metástasis.
Ahora, un nuevo estudio sugiere que es posible no solo localizar estas células cancerosas migratorias, sino aniquilarlas antes de que tengan la oportunidad de establecer tumores secundarios.
El autor principal Michael King, profesor de ingeniería biomédica en la Universidad de Cornell, Ithaca, Nueva York, explica:
"Estas células cancerosas circulantes están condenadas al fracaso. Aproximadamente el 90% de las muertes por cáncer están relacionadas con metástasis, pero ahora hemos encontrado una forma de eliminar un ejército de glóbulos blancos asesinos que causan la apoptosis, la propia muerte de la célula cancerosa, eliminándolos del Cuando está rodeado de estos tipos, se vuelve casi imposible que la célula cancerosa escape ".
Para su estudio, el equipo de Cornell utilizó muestras de sangre humana y más tarde, ratones, para probar el efecto de dos proteínas: un adhesivo llamado E-selectina y otra proteína llamada TRAIL (ligando inductor relacionado con la apoptosis del factor de necrosis tumoral) que desencadena suicidio en células tumorales).
Las células cancerosas 'se matan' cuando entran en contacto con glóbulos blancos recubiertos con TRAIL
Juntas, las dos proteínas formaron una capa pegajosa alrededor de los leucocitos, glóbulos blancos que se encuentran por todas partes en el torrente sanguíneo.
Descubrieron que una vez que las células cancerosas entraron en contacto con los glóbulos blancos pegajosos, implosionaron.
Un factor sorprendente fue que el entorno caótico de un fluido, el torrente sanguíneo, en realidad mejoró las posibilidades de que esto sucediera. Cuando probaron el enfoque en un medio fijo, no fue tan efectivo.
Y dirigir las células cancerosas directamente con las proteínas tampoco fue tan efectivo. Parece que la mejor manera era convertir los glóbulos blancos en portadores pegajosos de la proteína asesina TRAIL.
Por ejemplo, cuando se dirigieron a las células cancerosas en solución salina directamente con las proteínas, la tasa de éxito fue del 60%.
Pero cuando lo intentaron de nuevo con un modelo de flujo de sangre que tiene fuerzas, mezcla y otras condiciones similares al cuerpo humano, la tasa de muerte se disparó hasta el 100%.
Los autores escriben:
"El mecanismo es sorprendente e inesperado ya que esta reutilización de glóbulos blancos en el flujo de sangre es más efectiva que dirigir directamente a las células cancerosas con liposomas o proteínas solubles".
Los fondos del Instituto Nacional del Cáncer de los Institutos Nacionales de Salud ayudaron a financiar el estudio.
Mientras tanto, en otro estudio publicado recientemente en Celda, otro equipo de EE. UU. describió cómo suspendieron el primer paso de la diseminación del cáncer de mama en ratones.
Descubrieron que al noquear una proteína en una clase de células que lidera la migración, podrían volverse incapaces de llevar a cabo el primer paso crucial de la metástasis.
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