Legalización del matrimonio gay vinculada a la caída en los intentos de suicidio adolescente

En junio de 2015, la Corte Suprema de los Estados Unidos dictaminó que las prohibiciones del matrimonio entre personas del mismo sexo eran inconstitucionales, lo que permitía a las parejas homosexuales de todo Estados Unidos casarse. Un nuevo análisis a nivel nacional sugiere que la legalización del matrimonio homosexual en los EE. UU. Puede haber llevado a una disminución en los intentos de suicidio entre los estudiantes de secundaria.
Los investigadores han asociado la legalización del matrimonio gay con una disminución en los intentos de suicidio entre los adolescentes.

Los hallazgos fueron publicados en la revista JAMA Pediatría.

El estudio fue dirigido por Julia Raifman, becaria postdoctoral en el Departamento de Epidemiología de la Facultad de Salud Pública Bloomberg de la Universidad Johns Hopkins en Baltimore, MD.

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), el suicidio es la tercera causa de muerte entre las personas de entre 10 y 24 años en los EE. UU., Y representa 4.600 muertes cada año.

En los últimos años, parece haber habido un aumento dramático en las tasas de suicidio en los Estados Unidos, particularmente entre los adolescentes. Los adolescentes homosexuales y bisexuales parecen ser particularmente vulnerables, ya que casi un tercio - 29 por ciento - de los que se identificaron como una minoría sexual en el estudio actual informaron haber intentado suicidarse en el último año.

En comparación, el 6 por ciento de los estudiantes heterosexuales de secundaria indicaron haber intentado suicidarse.

La nueva investigación sugiere que la legalización del matrimonio entre personas del mismo sexo, que se produjo por primera vez en el estado de Massachusetts en 2003, ha tenido un impacto positivo en las tasas de suicidio de los adolescentes.

Analizando el efecto de la legalización del matrimonio entre personas del mismo sexo en adolescentes

Raifman y su equipo examinaron los datos recopilados del Sistema de Vigilancia del Comportamiento de Riesgo Juvenil (YRBSS) entre el 1 de enero de 1999 y el 31 de diciembre de 2015. El YRBSS es una encuesta respaldada por los CDC con una tasa de participación de más del 60 por ciento.

Los datos fueron recolectados de 32 de los 35 estados que implementaron políticas de matrimonio pro-gay entre el 1 de enero de 1999 y el 31 de diciembre de 2015. Los investigadores también compararon estos datos con cambios anuales en intentos de suicidio entre adolescentes en 15 estados que tenían ninguna legislación que permita el matrimonio entre personas del mismo sexo.

Raifman y sus colegas utilizaron modelos de regresión lineal para ajustar variables relacionadas con el estado, la edad, el sexo o la raza / etnia. También usaron la serie de Taylor para linealizar los errores estándar.

Finalmente, los científicos ajustaron a los adolescentes homosexuales y lesbianas al incluir una interacción entre pertenecer a una minoría sexual y vivir en un estado de matrimonio pro-del mismo sexo.

En total, el estudio incluyó 762,678 estudiantes de secundaria con una edad promedio de 16 años.

La política del matrimonio entre personas del mismo sexo está vinculada a un descenso del 14% en los intentos de suicidio

Casi el 29 por ciento de los estudiantes que se identificaron como parte de una minoría sexual dijeron que habían intentado suicidarse antes de que se legalizara el matrimonio entre personas del mismo sexo.

El análisis encontró una disminución relativa del 7 por ciento en los intentos de suicidio entre los adolescentes después de que se legalizara el matrimonio entre personas del mismo sexo. Esto equivale a 134,000 intentos de suicidio menos por año.

La mayor parte de este descenso se concentró entre los adolescentes pertenecientes a una minoría sexual, donde la legalización del matrimonio entre homosexuales estaba vinculada a una disminución del 14 por ciento en los intentos de suicidio. No se observó ninguna reducción en los intentos de suicidio en los estados donde el matrimonio homosexual no se implementó.

Los efectos observados duraron un mínimo de 2 años después de la legalización.

"Estos son estudiantes de secundaria, por lo que no se casarán pronto, en su mayor parte. Sin embargo, permitir el matrimonio entre personas del mismo sexo reduce el estigma estructural asociado con la orientación sexual. Puede haber algo acerca de tener los mismos derechos, incluso si no tienen planes inmediatos para aprovecharlos, eso hace que los estudiantes se sientan menos estigmatizados y tengan más esperanzas para el futuro ".

Dra. Julia Raifman

Aunque ser un adolescente es difícil, agrega Raifman, los datos disponibles muestran grandes disparidades entre el bienestar mental de las minorías sexuales y el de los adolescentes heterosexuales. Los legisladores deben tener esto en cuenta cuando toman decisiones políticas, sugiere Raifman.

"Todos podemos estar de acuerdo en que reducir los intentos de suicidio entre adolescentes es algo bueno, independientemente de nuestros puntos de vista políticos", dice ella. "Los políticos deben ser conscientes de que las políticas sobre los derechos de las minorías sexuales pueden tener un efecto real en la salud mental de los adolescentes. Las políticas de arriba pueden dictar de manera positiva y negativa lo que sucede más abajo".

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