La comercialización de alimentos dirigida a los niños todavía no es ideal

Una nueva investigación muestra que el gobierno y las escuelas de EE. UU. Solo han logrado un progreso mixto en su extensa búsqueda para abordar las prácticas de comercialización de alimentos y bebidas que son perjudiciales para la salud de los jóvenes.
De acuerdo con una revisión exhaustiva en la edición de marzo de la Revista Americana de Medicina Preventiva, las partes interesadas del sector público no han implementado completamente las recomendaciones del Instituto de Medicina (IOM) para apoyar una dieta saludable para niños y adolescentes.
La autora principal, Vivica Kraak, MS, RD, investigadora en el Centro de Investigación Estratégica de Salud de la Población de Deakin en Melbourne, Victoria, Australia, declara:

"La evidencia vincula el mercadeo de productos alimenticios y bebidas con alto contenido de calorías y pobres en nutrientes con las tasas de obesidad. Nuestra evaluación encontró que el entorno de marketing prevaleciente sigue amenazando la salud de los niños y el sector público ha desaprovechado oportunidades importantes para promover una dieta saludable y crear ambientes de alimentación saludable ".

La OIM estableció en un estudio, solicitado por el Congreso en 2004, que los niños y adolescentes están influenciados por la comercialización de alimentos para preferir, solicitar y consumir alimentos y bebidas que son altos en calorías y pobres en nutrientes. Para diciembre de 2005, un comité experto de la OIM publicó un informe en el que enumeraba 10 recomendaciones para las partes interesadas del sector público y privado para promover la alimentación saludable en niños y adolescentes.
Kraak y su equipo llevaron a cabo una extensa revisión bibliográfica de la evidencia para establecer el progreso realizado con respecto a las 5 recomendaciones que el informe había enumerado para el sector público. Las otras 5 recomendaciones dirigidas a los interesados ??de la industria se evaluaron en una publicación separada en septiembre de 2011.
Después de evaluar 80 fuentes de datos, incluidos artículos publicados, legislación promulgada y 5 años de cobertura de los medios desde finales de 2005 hasta principios de 2011, los hallazgos revelaron que ninguno de los grupos del sector público había realizado ningún progreso extenso. Por ejemplo, de acuerdo con la recomendación del informe, el gobierno debería colaborar con el sector privado para crear un programa de mercadeo social a largo plazo, multifacético y financieramente sostenido para apoyar a los padres, cuidadores y familias a promover una dieta saludable, sin embargo ha habido ningún progreso en absoluto.

Lori E. Dorfman, doctora PH, del Berkeley Media Studies Group en Berkeley, California, declaró en un comentario vinculado:

"Nuestro gobierno está cediendo educación sobre nutrición a la industria de alimentos y bebidas, que gasta $ 2 mil millones al año - más de $ 5 millones cada día - inundando a los niños con tentaciones de comer y beber alimentos altos en grasa, azucarados y salados y bebidas endulzadas con azúcar "

Los resultados más positivos fueron hechos por el Departamento de Agricultura de los EE. UU. (USDA), líderes educativos, así como escuelas estatales y locales, quienes conjuntamente lograron un progreso moderado en el desarrollo de normas nutricionales para alimentos y bebidas vendidas en la escuela y adoptaron el bienestar escolar modelo políticas y prácticas para hacer que las comidas y bebidas saludables estén más ampliamente disponibles, como se recomienda en el informe de comercialización de alimentos de la OIM.
Las pautas alimentarias competitivas y los estándares de nutrición más estrictos que el USDA quería lograr se han implementado en muchos estados, mientras que en 2010, 23 estados respaldaron los programas de granja a escuela en comparación con solo 1 estado en 2005. Sin embargo, independientemente de estos esfuerzos las escuelas continuaron comercializando la gran disponibilidad de alimentos competitivos insalubres, en particular para los estudiantes mayores, así como alimentos ricos en calorías y pobres en nutrientes para celebraciones y recaudaciones de fondos escolares hasta principios de 2011.
Dr. Story comentó:

"Es notable que el USDA hizo algunos progresos para promover comidas más saludables durante el período revisado. El USDA ha acelerado enormemente el progreso con los nuevos estándares de nutrición de comidas escolares lanzados en enero de 2012".

Las concesiones se han puesto a disposición de los estados y las comunidades locales mediante la Ley de Alimentos, Conservación y Energía de 2008 y la Ley de Recuperación de 2009 de Estados Unidos, para aumentar la disponibilidad de frutas y verduras para los niños. Sin embargo, los gobiernos federales, estatales y locales no utilizaron todo su potencial para implementar las recomendaciones del informe de comercialización de alimentos de la OIM. Los investigadores descubrieron que el gobierno no utilizó todas las herramientas de políticas disponibles para financiar iniciativas para promover la alimentación saludable, en comparación con su gasto en enfermedades crónicas relacionadas con la dieta, como subsidios para alimentos saludables e impuestos para alimentos y bebidas no saludables.
El informe de la OIM resaltó la necesidad de investigar nuevas estrategias y lugares promocionales, por ejemplo, marketing interactivo digital en Internet para niños, alimentos más saludables, porciones más pequeñas, viabilidad del producto y los efectos de la publicidad televisiva sobre la calidad de la dieta de los jóvenes y la salud relacionada con la dieta. .
El estudio mostró que el Congreso financió instituciones de investigación federales como los Institutos Nacionales de Salud y el USDA para llevar a cabo investigaciones exhaustivas sobre los impactos de las prácticas de mercadeo en las dietas de los jóvenes.

Los investigadores recomiendan las siguientes acciones:

• El Congreso podría apoyar a la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) para cubrir todos los productos de alimentos y bebidas comercializados a los niños a través de la Ley de etiquetado de menús de 2010 (ya que las compañías de dulces y cines están exentas).
• Independientemente del cabildeo de la industria para detener los esfuerzos, el Congreso podría apoyar al Grupo de trabajo interinstitucional federal para alimentos comercializados a los niños para que complete y publique sólidos estándares de nutrición voluntaria para la comercialización de la industria a niños y adolescentes.
• El Congreso podría facultar a la Comisión Federal de Comercio (FTC, por sus siglas en inglés) para controlar las prácticas engañosas o engañosas de la industria que promuevan productos alimenticios y bebidas de alto valor calórico y pobres en nutrientes dirigidos a los jóvenes.

Kraak recomienda:

"El Congreso también podría facultar a la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) para desarrollar nuevas reglas de publicidad y promoción comercial durante la programación infantil. Si los esfuerzos voluntarios de la industria continúan demostrando un marketing insalubre de alimentos y bebidas, la FCC podría adoptar medidas tales como limitar el mercadeo interactivo de insalubres. productos, que prohíben la colocación de productos no saludables en programas con una audiencia infantil sustancial, y la reducción de los minutos por hora de publicidad permitidos para los programas de televisión con una alta proporción de espectadores infantiles ".

El Dr. Dorfman argumenta:

"Las empresas alimentarias han criticado incluso las directrices voluntarias sobre qué alimentos deberían comercializarse para los niños, gastando $ 37 millones para presionar al Congreso para que debilite las recomendaciones basadas en la ciencia del Grupo de trabajo interinstitucional para alimentos comercializados a los niños. Sin embargo, las empresas continúan comercializando agresivamente los productos azucarados alimentos salados que los niños deben evitar. Parece que las compañías necesitan los mismos consejos que las recomendaciones proporcionarán. Ahora más que nunca necesitamos las pautas del Grupo de trabajo interinstitucional para fortalecer nuestro compromiso nacional de abordar cómo se comercializa la comida a los niños ".

Escrito por: Petra Rattue