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Por primera vez, los científicos usan la resonancia magnética para identificar la grasa marrón en un adulto vivo
Los investigadores han utilizado una técnica innovadora de resonancia magnética para identificar y confirmar la existencia de tejido adiposo marrón en un adulto vivo. Los hallazgos, publicados en The Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism, podría conducir al desarrollo de nuevos tratamientos para la obesidad y la diabetes, de acuerdo con los autores del estudio.
El tejido adiposo marrón (BAT), comúnmente conocido como grasa parda, es uno de los dos tipos de grasas presentes en los humanos y otros mamíferos, el otro es el tejido adiposo blanco (WAT) o grasa blanca.
WAT se considera la grasa "mala" del cuerpo. Cuando consumimos demasiadas calorías, el cuerpo las convierte en una reserva de energía en forma de grasa blanca, lo que lleva a un aumento de peso.
Pero BAT se conoce como la "buena" grasa. Su función principal es generar calor corporal mediante el uso de energía para quemar calorías, lo que ayuda a mantener el peso.
Debido a esto, los científicos se han esforzado por aprender más sobre la grasa marrón con la esperanza de que pueda conducir a nuevas estrategias terapéuticas para la obesidad y la diabetes.
Recientemente, los científicos descubrieron la presencia de grasa parda en los adultos. Anteriormente, solo se pensaba que existía en bebés y niños.
Desde entonces, nuevas investigaciones han sugerido que las personas con niveles más altos de grasa marrón son generalmente más delgadas, en comparación con aquellos que tienen bajos niveles. Otros estudios han encontrado que el ejercicio puede convertir la grasa blanca en grasa marrón, promoviendo la pérdida de peso, mientras que investigaciones más recientes indican que los temblores pueden ser tan buenos como el ejercicio para producir grasa marrón.
Basados ??en los hallazgos hasta ahora, los investigadores de este estudio más reciente, de la Warwick Medical School y University Hospitals Coventry y Warwickshire NHS Trust, ambos en el Reino Unido, dicen que hay potencial para crear formas de activar la grasa parda para aumentar el gasto de energía y promover el peso pérdida, pero se necesitan más datos.
MRI, un "método seguro y reproducible para identificar BAT"
La imagen es una resonancia magnética axial digitalmente mejorada de la parte superior del pecho, como si se viera desde los pies. Las áreas de grasa marrón potencial se resaltan en verde.
Crédito de la imagen: Universidad de Warwick
Hasta ahora, la mayoría de las investigaciones sobre la actividad grasa marrón se han basado en los hallazgos de la tomografía por emisión de positrones (PET).
Sin embargo, el Dr. Thomas Barber, del Departamento de Salud Metabólica y Vascular de la Facultad de Medicina de Warwick, dijo Noticias médicas hoy que esta técnica tiene limitaciones.
"El problema con la PET como técnica de imagen es que está asociada a la exposición a la radiación ionizante y, por lo tanto, está limitada como técnica de investigación", dijo. "La PET muestra actividad grasa marrón, y las imágenes pueden verse influenciadas por factores que afectan la actividad de la grasa marrón, como la temperatura ambiental".
Por lo tanto, el equipo recurrió a un nuevo método de resonancia magnética (MRI) para ver si podía producir una imagen más clara de la grasa marrón en un adulto vivo.
La técnica de resonancia magnética se utilizó en una mujer de 25 años de edad con síndrome de hiperparatiroidismo-tumor de la mandíbula cuando se sometió a paratiroidectomía - extirpación quirúrgica de una o más glándulas paratiroides.
El equipo de investigación encontró que la resonancia magnética fue capaz de identificar la presencia de grasa marrón en el cuerpo humano, independientemente de si estaba activa. Esto proporciona información detallada sobre dónde se puede encontrar esa grasa en los adultos, información que según los investigadores es "vital" para el desarrollo de tratamientos que activen los depósitos de grasa marrón.
Explicando los beneficios de la técnica de MRI aún más, el Dr. Barber dice:
"La resonancia magnética nos permite distinguir entre la grasa marrón y la grasa blanca más conocida que las personas asocian con el aumento de peso, debido a la relación agua-grasa diferente de los dos tipos de tejidos.
Podemos usar los escaneos para resaltar lo que llamamos 'regiones de interés' que pueden ayudarnos a construir una imagen de dónde se encuentra la grasa marrón ".
Nos dijo que otra ventaja del uso de la MRI es que no está asociada con ninguna exposición a la radiación ionizante, por lo que es más aplicable a los estudios de investigación.
El equipo dice que su estudio proporciona una prueba de concepto de que la MRI es una "modalidad de imagen segura y reproducible para BAT humana", aunque se necesitan más estudios para validar el método en un gran grupo de adultos.
"Esperamos desarrollar la resonancia magnética como un medio para cuantificar con precisión y fiabilidad la grasa marrón en los seres humanos". El Dr. Barber nos dijo.
"La utilidad clínica de esta técnica será evaluar la eficacia de cualquier nueva terapia futura que actúe para aumentar la cantidad de grasa marrón. Esta técnica también será útil para obtener una mayor comprensión del tejido adiposo marrón humano. Por ejemplo, ¿cuántos de nosotros en realidad? tiene grasa marrón ".
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