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El ácido fólico antes de la concepción puede reducir el riesgo de descendencia pequeña para la edad gestacional
Las mujeres que comienzan a tomar ácido fólico antes de la concepción pueden ser mucho menos propensas a tener bebés que son pequeños para la edad gestacional al nacer. Esto es según un nuevo estudio publicado en la revista BJOG: una revista internacional de obstetricia y ginecología.
Según los investigadores, las mujeres que toman ácido fólico antes de la concepción pueden tener menos hijos pequeños para la edad gestacional.
Los bebés se consideran pequeños para la edad gestacional (SGA) si su peso al nacer está en el 10% más bajo de los bebés que nacen.
La SGA es causada principalmente por problemas de crecimiento fetal durante el embarazo, como la restricción del crecimiento intrauterino (IUGR). Esto puede desarrollarse cuando el feto no recibe los nutrientes necesarios y el oxígeno que necesita para crecer.
Al nacer, SGA puede causar una serie de complicaciones, como niveles reducidos de oxígeno, policitemia (exceso de glóbulos rojos) y niveles bajos de azúcar en la sangre. También puede aumentar el riesgo de problemas de salud más adelante en la vida, como diabetes, presión arterial alta, obesidad, enfermedades cardiovasculares y problemas de salud mental.
El ácido fólico, un tipo de vitamina B, ya es muy recomendable para las mujeres en edad fértil debido a estudios que afirman que la vitamina puede reducir el riesgo de que un niño desarrolle defectos del tubo neural, como la espina bífida. La American Pregnancy Association dice que antes y durante el embarazo, las mujeres deben tomar alrededor de 400 mg de ácido fólico por día.
Los investigadores de este último estudio, incluido Khaled Ismail de la Universidad de Birmingham en el Reino Unido, se propusieron determinar cómo el suplemento de ácido fólico antes de la concepción y durante el embarazo afectó el riesgo de SGA de la descendencia.
Riesgo de SGA más bajo entre las mujeres que comienzan a tomar ácido fólico antes de la concepción
Al analizar los datos de una base de datos regional del Reino Unido, el equipo identificó 108,525 embarazos en los que se pudo acceder a los datos sobre la suplementación con ácido fólico de las madres.
Casi el 85% de las mujeres habían tomado ácido fólico durante el embarazo. La información sobre cuándo las mujeres comenzaron a tomar ácido fólico estaba disponible para 39,416 mujeres. De estos, 10,036 (25.5%) comenzaron a tomar ácido fólico antes de la concepción.
En general, el 19.3% de los bebés nacieron SGA; El 13.4% de estos bebés tenían un peso al nacer en el 10% más bajo, mientras que el 7% de los bebés tenían un peso al nacer en el 5% más bajo.
Los resultados del estudio revelaron que las tasas más altas de SGA ocurrieron entre bebés cuyas madres no habían tomado ácido fólico antes de la concepción o durante el embarazo, con un 16.3% de estos bebés que nacieron con un peso en el 10% más bajo y un 8.9% nacido con un peso en el 5% más bajo
De las madres que comenzaron a tomar ácido fólico durante el embarazo, el 13.4% tenían bebés con un peso al nacer en el 10% más bajo, mientras que el 7.1% tenían bebés con un peso al nacer en el 5% más bajo.
Entre las mujeres que comenzaron a tomar ácido fólico antes de la concepción, sin embargo, el porcentaje de bebés con un peso al nacer en el 10% más bajo se situó en el 9.9%, mientras que el porcentaje con un peso al nacer en el 5% más bajo fue del 4.8%. Esto indica que tomar ácido fólico antes de la concepción puede reducir significativamente el riesgo de SGA.
Al comentar sobre sus hallazgos, Ismail dice:
"La mayor absorción de ácido fólico antes del embarazo y durante el primer trimestre podría tener importantes beneficios para la salud pública debido a los pobres resultados asociados con los bebés con SGA. Por lo tanto, nuevas estrategias son vitales para mejorar las vidas de las madres y los bebés".
John Thorpe, editor en jefe adjunto de BJOG: una revista internacional de obstetricia y ginecología, agrega que los hallazgos del equipo son de "particular importancia", ya que actualmente no existen opciones de tratamiento establecidas para SGA.
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