¿Qué son las picaduras de hormigas de fuego?

Tabla de contenido

1. ¿Qué son las hormigas de fuego?
2. Síntomas
3. Remedios caseros
4. Prevención

Las hormigas de fuego pueden convertir una feliz tarde afuera en una ardiente y ardiente corriente de miseria. Un ataque de una hormiga de fuego normalmente causa un dolor intenso e instantáneo. El dolor rápidamente da paso a picazón e irritación de la piel que dura desde unas pocas horas hasta algunos días.

Aunque parece que las hormigas de fuego muerden cuando atacan, el término correcto para usar es aguijonear. Como resultado, usaremos la palabra aguijón en lugar de mordisco en este artículo.

Para la mayoría de las personas, las picaduras de hormigas rojas son poco más que un inconveniente. Sin embargo, algunas picaduras pueden producir dolor intenso y picazón.

Las picaduras pueden poner en peligro la vida de las personas alérgicas al veneno de las hormigas bravas. Una sola picadura puede producir síntomas de anafilaxia en solo unos minutos.

¿Qué son las hormigas de fuego?

El término hormiga de fuego se refiere a varias especies de hormigas urticantes. Dos especies importadas que causan problemas en los Estados Unidos son:

Solenopsis invicta

Hay dos tipos de hormigas rojas: Solenopsis invicta y Solenopsis richteri.
Crédito de la imagen: Wing-Chi Poon

Un nativo de América del Sur, Solenopsis invicta ha colonizado al menos 13 estados en los EE. UU. Estos se encuentran principalmente en el sureste. De menos de media pulgada de largo y de color rojo a marrón, la especie es comúnmente conocida como la hormiga de fuego roja importada.

Las hormigas rojas de fuego construyen montículos de alrededor de 18 pulgadas de ancho. Estos montículos a menudo se encuentran en pasto o césped, camas de jardín, a lo largo de caminos de entrada, y en otras áreas con fácil acceso a los alimentos. Comen tanto animales como una gran variedad de frutas y verduras.

Estas hormigas usan su veneno para aturdir a sus presas, permitiendo que grandes grupos de hormigas de fuego venzan animales mucho más grandes rápidamente, como las tortugas de caja.

Solenopsis richteri

También nativo de Sudamérica, Solenopsis richteri es comúnmente conocido como la hormiga de fuego negra importada. Las hormigas negras de fuego solo han viajado a algunos estados en la costa del golfo y sureste, incluyendo Texas, Mississippi y Alabama.

Las hormigas de fuego negro también construyen montículos. Los suyos tienden a ser mucho más grandes que los montículos de hormigas rojas fuego, a menudo medir varios pies de alto. Estas hormigas son casi idénticas a sus primos rojos en tamaño y forma, pero son de color negro o marrón oscuro en lugar de marrón rojizo.

Ambas especies defienden agresivamente sus montículos y muerden a los intrusos en grandes grupos. Las picaduras son comunes entre los jardineros, los niños que juegan y las mascotas. Las hormigas generalmente continúan atacando hasta que sus víctimas abandonan el montículo. La mayoría de las personas son mordidas en sus piernas y pies después de pisar un montículo.

A diferencia de muchas otras especies de insectos picadores y mordedores, las hormigas pueden picar varias veces. Una hormiga obrera solitaria picará varias veces al intentar defender su montículo.

Síntomas de las picaduras de hormigas bravas

El veneno de la hormiga de fuego es un cóctel de al menos 46 proteínas. En la mayoría de las personas, las picaduras producen solo irritación leve de la piel.

Las hormigas de fuego pueden parecer granos. A diferencia de otras picaduras de insectos, sus heridas son ampollas llenas de pus.

Sin embargo, pruebas recientes de veneno de hormiga de fuego sugieren que el veneno contiene veneno que afecta el sistema nervioso. Esto puede explicar por qué algunas víctimas de las picaduras de hormigas bravas reportan alucinaciones y otros síntomas similares, particularmente después de recibir una gran cantidad de picaduras.

La picadura de una hormiga de fuego a menudo comienza con un intenso dolor punzante o ardiente inmediatamente después de la picadura. Este dolor dura poco, dura de unos segundos a unos minutos. Luego viene picazón o ardor que puede ser leve o intenso. La picazón tiende a fortalecerse en los próximos días. La mayoría de las picaduras se curan por sí solas sin tratamiento.

Las picaduras de hormigas rojas producen una marca que las diferencia de otras picaduras de insectos. Las heridas son ampollas llenas de pus que son redondas y pueden parecer granos.

Como las hormigas de fuego tienden a atacar a sus víctimas en grupos, las picaduras a menudo vienen en grupos. Las ampollas aparecen rápidamente, generalmente dentro de los 20 minutos de un ataque de hormigas de fuego.

Reacciones alérgicas a las picaduras de hormigas bravas

Las ampollas que se desarrollan después de las picaduras de hormigas bravas son reacciones alérgicas, pero algunas personas desarrollan reacciones más graves. Las áreas que rodean la picadura pueden hincharse, quemarse o picar.

La anafilaxia es menos común, pero puede poner en peligro la vida. Las personas con alergias graves al veneno de las hormigas bravas suelen desarrollar síntomas en pocos minutos después de haber sido mordidas.

Los siguientes síntomas necesitan ayuda médica de emergencia:

• Problemas para respirar
• Mareo
• Hinchazón de la lengua o la garganta
• Confusión
• Pérdida de consciencia

Si no se trata, estas reacciones alérgicas pueden provocar que el cuerpo sufra un shock.

Remedios caseros para las picaduras de hormigas rojas

La mayoría de las personas no necesitan tratamiento médico para las picaduras de hormigas rojas. Si la respiración es normal y no se sabe que la víctima de la picadura tenga alergia grave a las picaduras, los siguientes remedios caseros pueden ser efectivos:

• Aplicación de compresas frías para reducir la hinchazón: 20 minutos, 20 minutos de descanso
• Usando una crema de hidrocortisona en la piel para aliviar la picazón. Si estás interesado en comprar crema de hidrocortisona, entonces hay una excelente selección en Amazon con miles de comentarios de clientes.
• Tomar un antihistamínico para controlar las reacciones alérgicas localizadas menores y la picazón
• Aplicar una pomada antibiótica triple a las picaduras puede ayudar a prevenir la infección en las picaduras que se han abierto al rascarse
• Tomando un baño de avena para reducir la picazón

Es importante resistir el impulso de rascarse las picaduras. Rascarse puede abrir las ampollas y causar infección.

Remedios médicos para las picaduras de hormigas rojas

Las dificultades respiratorias, los cambios en la conciencia, la hinchazón severa y los síntomas similares dentro de una hora de la picadura requieren atención médica de emergencia. El tratamiento de emergencia con epinefrina puede revertir la reacción.

Después de una reacción anafiláctica a las hormigas bravas, algunos médicos recomiendan llevar un EpiPen.Estos dispositivos domésticos inyectan epinefrina inmediatamente después de una picadura. Pueden salvar vidas en caso de otra reacción alérgica o cuando se produce una reacción en un área donde la ayuda médica no está cerca.

Si los síntomas de una picadura de hormiga de fuego no desaparecen después de unos días, es posible que se requiera tratamiento médico. Este también es el caso si hay hinchazón, dolor intenso o enrojecimiento en la piel. Dependiendo de la causa de los síntomas, un médico puede recomendar una crema de hidrocortisona o inyecciones de hidrocortisona. Las picaduras infectadas pueden requerir antibióticos.

Prevención de picadura de hormigas bravas

Atacar un hormiguero de fuego es probable que provoque un ataque de las hormigas dentro.

Los siguientes pasos pueden ayudar a prevenir las picaduras de hormigas bravas y reducir su gravedad:

• Salir de un área inmediatamente si es mordido por una hormiga de fuego o se encuentran hormigas rojas en el cuerpo
• Usar ropa protectora como calcetines gruesos y botas mientras trabaja al aire libre
• Evitar el trabajo en o alrededor de los hormigueros de fuego
• Usar repelentes de insectos diseñados para disuadir a las hormigas bravas

La gente no debería pisotear montículos de hormigas bravas, incluso cuando usa ropa protectora. Atacar montículos de esta manera puede provocar un ataque.

También es importante buscar hormigas bravas en el interior. Las hormigas de fuego a veces se mueven dentro para escapar de las condiciones climáticas extremas. Si las hormigas de fuego están adentro, los propietarios deberían considerar buscar ayuda de una compañía de manejo de plagas.

Fuego hormigas, niños y mascotas

Los niños y las mascotas corren un mayor riesgo de picaduras de hormigas bravas, ya que desconocen los peligros de los montículos de hormigas bravas. Las mascotas también pueden traer hormigas de fuego dentro de su pelaje después de un ataque de hormigas bravas, lo que hace que los propietarios corran el riesgo de sufrir ataques.

Los padres deben hablar con los niños sobre los peligros de las hormigas de fuego y mostrarles cómo son los montículos de hormigas bravas. Deben enseñar a los niños a sacudir las hormigas bravas tan pronto como las encuentren arrastrándose sobre su piel.

La eliminación de montículos de hormigas de fuego visibles y el cierre de las áreas donde viven hormigas de fuego puede ayudar a proteger a las mascotas. Si una mascota es atacada por hormigas de fuego, debe alejarse de las hormigas.

Las hormigas deben ser removidas a mano. Rociar las hormigas con agua puede hacer que se enganchen con sus mandíbulas. Esto puede ser aterrador para una mascota que experimenta un ataque.

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