La prueba de Ébola rápida y precisa es prometedora en los ensayos

De acuerdo con un nuevo estudio publicado en La lanceta, la nueva prueba rápida ReEBOV Antigen de Corgenix puede diagnosticar con precisión la presencia del virus del Ébola en un paciente en cuestión de minutos.
Para que los trabajadores de la salud diagnostiquen actualmente la presencia del virus del Ébola, se debe enviar un vial completo de sangre venosa a un laboratorio con un alto nivel de bioseguridad y experiencia del personal.

Para que los trabajadores de la salud diagnostiquen actualmente la presencia del virus del Ébola, se debe enviar un vial completo de sangre venosa a un laboratorio con un alto nivel de bioseguridad y experiencia del personal. Allí, la muestra de sangre se prueba usando un método llamado reacción en cadena de la polimerasa de transcripción inversa en tiempo real (RT-PCR).

Sin embargo, RT-PCR es una prueba lenta y compleja que incluye riesgos asociados para los trabajadores de la salud responsables de la recolección, el transporte y las pruebas de sangre. La complejidad y la lentitud en la respuesta a este diagnóstico han sido culpados por retrasar el éxito en contener la epidemia.

La Dra. Nira Pollock, autora principal y directora médica asociada del Laboratorio de diagnóstico de enfermedades infecciosas del Boston Children's Hospital, MA, dice que debido a que los resultados de laboratorio de la prueba pueden tardar días en regresar:

"Retrasos como este no solo provocan el fracaso en el diagnóstico y tratamiento de pacientes infectados con Ebola, sino también en personas que no tienen Ebola ingresado en unidades de almacenamiento donde pueden ser posteriormente infectadas con el virus".

Por el contrario, el Dr. Pollock dice que la nueva prueba rápida ReEBOV Antigen es capaz de detectar el virus del Ébola en solo una gota de sangre probada al lado de la cama.

Nueva prueba y prueba comparativa ponen cara a cara

La precisión de la nueva prueba se comparó en el estudio con la prueba de referencia RT-PCR. El estudio utilizó ambas pruebas para diagnosticar a 106 pacientes con sospecha de ébola que ingresaron en dos centros de tratamiento en Sierra Leona durante febrero de 2015. Ambas pruebas también se realizaron en 284 muestras en el laboratorio.

La nueva prueba confirmó todos los casos positivos que se diagnosticaron tanto en pacientes en el punto de atención como en muestras de sangre de laboratorio mediante la prueba de RT-PCR.

La Dra. Jana Broadhurst, de Partners In Health, la organización no gubernamental con sede en los EE. UU. Que apoyó los centros de tratamiento, dice:

"Esta prueba podría tener un impacto inmediato en la atención del paciente y el control de la infección al detectar de manera confiable a los pacientes en su enfermedad que probablemente sean altamente infecciosos. Los resultados de las pruebas anteriores mejorarían el triage de los pacientes, permitiendo al personal enfocarse en aquellos con mayor probabilidad de tener Ébola y reduciendo la oportunidad de infección de "sospechosos" que no pertenecen al Ébola. Aunque el RDT requiere refrigeración, esto ya está disponible en muchos centros de salud en áreas endémicas, particularmente aquellos que almacenan vacunas y otros productos médicos ".

El Dr. Nahid Bhadelia, de la Facultad de Medicina de la Universidad de Boston y el Centro Médico de Boston, MA, escribe en un comentario vinculado que el estudio valida la precisión de la prueba ReEBOV. "Los resultados de las pruebas anteriores mejorarían el triage de los pacientes", escribe, "permitiendo al personal enfocarse en los que tienen más probabilidad de tener Ébola, y reducir la oportunidad de infección de los sospechosos que no son del Ébola".

A principios de esta semana, miramos un informe publicado en Las enfermedades infecciosas de Lancet esa sugerencia de confusión entre la malaria y los síntomas del Ébola ha contribuido a alrededor de 74,000 menos casos reportados de malaria de lo esperado en Guinea. Los autores del informe creen que este nivel de diagnóstico erróneo hará que el número de muertes por malaria en el país este año exceda el número total de muertes por ébola.

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