Problemas de la vista que reducen entre los estadounidenses mayores

Los estadounidenses mayores informan hoy menos problemas serios de visión que hace una generación, según un nuevo estudio publicado en la revista Oftalmología recientemente. Los investigadores sugieren que las mejoras en el cuidado de la salud como la cirugía de cataratas y las tasas más bajas de degeneración macular pueden ser las principales razones.
El primer autor, el Dr. Angelo P. Tanna, de la Escuela de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern en Chicago, dijo a la prensa el miércoles:
"Desde 1984 hasta 2010, la disminución de la discapacidad visual en los mayores de 65 años fue estadísticamente significativa".
Pero él y su coautor, el Dr. Stephen Kaye, del Instituto de Salud y Envejecimiento y el Centro de Estadísticas de la Discapacidad, Universidad de California, encontraron pocos cambios en la discapacidad visual entre los adultos menores de 65 años.
Tanna, vicepresidenta de oftalmología en la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern y médico asistente en Northwestern Memorial Hospital, describió los hallazgos como "emocionantes", porque "sugieren que actualmente se utilizan herramientas de diagnóstico y detección e intervenciones terapéuticas para diversas enfermedades oftálmicas". están ayudando a prolongar la visión de los estadounidenses mayores ".
Tanna y Kaye examinaron datos autoinformados recopilados a través de dos encuestas poblacionales principales, la Encuesta Nacional de Salud Entrevista y la Encuesta de Ingresos y Participación en el Programa entre 1984 y 2010. Estas encuestas muestran entre 80,000 y 160,000 adultos no institucionalizados cada año.
Los investigadores encontraron:

• El 23% de los adultos en 1984 tuvieron dificultades para leer o ver los periódicos debido a problemas de visión.


• En 2010, esta cifra bajó al 9.7%, lo que representa una reducción del 58% en este tipo de discapacidad visual.


• Una reducción significativa en los problemas de visión que impidió a los estadounidenses de mayor edad realizar tareas cotidianas básicas comunes, como bañarse, vestirse o simplemente moverse dentro de su hogar.

Los datos no permitieron a los investigadores investigar las posibles causas de estas mejoras.

Pero Tanna sugiere tres razones probables. Una es la mejoría en la cirugía de cataratas, otra es la disminución del número de fumadores, que reduce la prevalencia de la degeneración macular, y la tercera es que los tratamientos para la enfermedad diabética de los ojos son mucho mejores y más accesibles ahora, aunque el número de personas con diabetes ha subido .
Tanna pidió más estudios para encontrar las mejores formas de prevenir los problemas de visión en los adultos mayores y luego para los responsables de la toma de decisiones ponerlos a disposición de tantas personas como sea posible.
Los fondos de la investigación para prevenir la ceguera y por el Instituto Nacional de Incapacidad y Rehabilitación de Investigación, Departamento de Educación de los Estados Unidos pagó por el estudio.
Escrito por Catharine Paddock