Comer más vegetales verdes puede ayudar a la salud del corazón, reducir el riesgo de obesidad, diabetes

"Come tus verdes, son buenos para ti". Esta es una declaración que muchos de nosotros escuchamos de niños mientras empujábamos vegetales alrededor del plato con disgusto a la hora de la cena. Pero parece que nuestros padres pueden haber tenido un punto; Tres nuevos estudios revelan que una sustancia química llamada nitrato, que se encuentra en vegetales verdes como la espinaca, la lechuga y el apio, puede ayudar a la salud del corazón y reducir el riesgo de obesidad y diabetes.
Comer más vegetales verdes podría ayudar a la salud del corazón y reducir el riesgo de obesidad y diabetes, de acuerdo con tres nuevos estudios.

Los tres estudios fueron realizados por investigadores de la Universidad de Cambridge y la Universidad de Southampton, ambos en el Reino Unido.

En el primer estudio, codirigido por el Dr. Andrew Murray de la Universidad de Cambridge y publicado en El diario FASEB, los investigadores encontraron que comer más vegetales ricos en nitrato puede reducir la producción de una hormona producida por el hígado y los riñones, llamada eritropoyetina. Esta hormona regula la cantidad de glóbulos rojos en el cuerpo.

El equipo explica que a gran altura o en enfermedades cardiovasculares, el cuerpo está sujeto a una escasez de oxígeno. Con el fin de obtener más oxígeno en todo el cuerpo, la eritropoyetina aumenta su producción de células sanguíneas.

Sin embargo, un alto número de células sanguíneas puede hacer que la sangre se vuelva demasiado gruesa. Esto significa que los órganos y tejidos del cuerpo pueden carecer de oxígeno debido a que la sangre no puede fluir a través de pequeños vasos sanguíneos para llegar a ellos.

Pero los hallazgos del equipo indican que comer más verduras ricas en nitratos podría diluir la sangre al disminuir el número de glóbulos rojos producidos, lo que podría tener implicaciones importantes para la salud. El Dr. Murray dice:

"Aquí mostramos que el nitrato de la dieta puede ayudar a regular el suministro de oxígeno a las células y tejidos y su uso, igualando el suministro y la demanda de oxígeno. Esto asegura que las células y los tejidos del cuerpo tengan suficiente oxígeno para funcionar sin necesidad de sobreproducir glóbulos rojos , lo que puede hacer que la sangre sea demasiado espesa y comprometer la salud.

Bajar el grosor de la sangre sin comprometer el suministro de oxígeno también puede ayudar a prevenir los coágulos de sangre, reduciendo el riesgo de un derrame cerebral o un ataque al corazón ".

Además, los investigadores señalan que sus hallazgos podrían conducir al descubrimiento de mejores formas de administrar oxígeno a las células, lo que puede ayudar a la recuperación de los pacientes en unidades de cuidados intensivos.

Nitrato dietético 'protege contra el corazón, las enfermedades circulatorias'

El Dr. Murray dirigió el segundo estudio, que se publicó recientemente en The Journal of Physiology.

En esta investigación, el equipo expuso a las ratas a grandes altitudes para activar una mayor producción de glóbulos rojos.

Descubrieron que las ratas alimentadas con una dieta con nitrato -el equivalente a que los humanos agreguen un poco más de vegetales verdes a sus dietas- estaban mejor protegidas contra una variedad de enfermedades cardíacas y circulatorias que las ratas alimentadas con una dieta libre de nitratos.

Esto se debe a que el nitrato aumenta la producción de un compuesto que ensancha los vasos sanguíneos, según los investigadores, mejorando el flujo sanguíneo. Además, los investigadores descubrieron que el nitrato protege las proteínas en las células del corazón que son cruciales para la salud del corazón.

"La suplementación de nitrato puede ser beneficiosa para las personas expuestas a la hipoxia hipobárica en altitud o en pacientes con enfermedades caracterizadas por hipoxia tisular y deterioro energético, como insuficiencia cardíaca y enfermedad pulmonar obstructiva crónica, o en estado crítico", dice el equipo.

El nitrato convierte las células grasas "malas" en "buenas" células grasas

En el tercer estudio - publicado en la revista Diabetes y dirigido por Lee Roberts de la Universidad de Cambridge, el equipo descubrió que el nitrato somete a las células grasas "malas" a un proceso llamado "pardeamiento", que las convierte en células de color beige.

Los investigadores explican que las células beige son similares a las células de grasa marrón "buenas", que queman grasa para generar calor. El aumento de los niveles de grasa marrón se ha asociado con un menor riesgo de obesidad y diabetes, por lo que el equipo plantea la hipótesis de que la incorporación de nitrato en la dieta podría proteger contra estas afecciones.

Comentando sobre los hallazgos de los tres estudios, el Dr. Murray dice:

"Ha habido muchos hallazgos que demuestran un papel del nitrato en la reducción de la presión arterial y la regulación del metabolismo del cuerpo.

Estos estudios representan tres formas más en las que cambios simples en la dieta pueden modificar el riesgo de las personas de diabetes tipo 2 y obesidad, así como aliviar potencialmente los síntomas de las afecciones cardiovasculares existentes para lograr una vida más saludable en general ".

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