Según un estudio, el consumo de cigarrillos electrónicos puede provocar el tabaquismo convencional en adolescentes

Una de las principales preocupaciones que tienen algunos expertos en salud pública con el aumento en el uso de cigarrillos electrónicos es que podrían actuar como una "puerta de entrada" para el uso de productos de tabaco tradicionales. Un estudio de estudiantes de secundaria ha sugerido que aquellos que usan cigarrillos electrónicos pueden ser más propensos a comenzar a fumar.
El uso de cigarrillos electrónicos ha aumentado considerablemente en los últimos años, incluso entre los adolescentes.

El estudio, publicado en JAMA, siguió a 2,530 estudiantes de 10 escuelas secundarias públicas en Los Angeles, CA, por un año. Cada estudiante informó que nunca había usado tabaco combustible, como cigarrillos, cigarros o hookah, al comienzo del estudio.

Cálculos recientes citados por los investigadores sugieren que el 16% de los estudiantes del décimo grado en los Estados Unidos habían usado cigarrillos electrónicos (cigarrillos electrónicos) en los últimos 30 días. De estos estudiantes, el 43% informó que nunca había probado los cigarrillos tradicionales.

Los cigarrillos electrónicos son dispositivos pequeños que generalmente constan de una batería, un cartucho que contiene una solución líquida y un atomizador que vaporiza la solución. Las soluciones dentro de los cartuchos generalmente contienen nicotina y las concentraciones pueden variar de muy poco a 24-36 mg / ml.

En la actualidad, se desconoce si el uso de cigarrillos electrónicos aumenta el riesgo de que una persona comience a usar productos de tabaco combustibles, y esto sigue siendo un punto de discusión dentro del debate.

El estudio comenzó en el otoño de 2013 cuando los estudiantes estaban en noveno grado. Un total de 2,530 estudiantes que informaron que nunca habían usado productos de tabaco combustibles completaron las encuestas de seguimiento después de 6 meses y 12 meses. Las encuestas preguntaban si habían usado productos de tabaco combustible en los últimos 6 meses y, de ser así, cuántos tipos diferentes.

En este momento, los adolescentes se adaptan a la transición de la escuela media a la secundaria y experimentan un período de desarrollo cerebral desigual. Los investigadores sugieren que, como resultado, la expresión de una propensión a comenzar a usar productos de tabaco combustibles puede aumentar durante este tiempo.

Un total de 222 participantes informaron haber usado cigarrillos electrónicos al comienzo del estudio, en comparación con 2.308 que nunca habían usado los dispositivos.

Después de 6 meses, el 31% de los estudiantes que usaron cigarrillos electrónicos informaron haber consumido productos de tabaco combustibles en comparación con el 8% de los que nunca los usaron. Después de 12 meses, el 25% de los estudiantes que habían usado cigarrillos electrónicos informaron haber usado productos de tabaco combustibles en comparación con el 9% de los que nunca los habían usado.

Después de ajustar sus hallazgos para los factores de riesgo sociodemográficos, ambientales y psicológicos, los investigadores concluyeron que los estudiantes que informaron haber usado cigarrillos electrónicos al inicio del estudio tenían más probabilidades de haber utilizado un producto de tabaco combustible que la línea de base e- cigarrillo nunca usuarios.

La transición de los cigarrillos electrónicos a los cigarrillos tradicionales

Los investigadores afirman que sus hallazgos proporcionan nueva evidencia de que, con el tiempo, el uso del cigarrillo electrónico se asocia con un mayor riesgo de iniciación del consumo de tabaco combustible durante la adolescencia temprana.

Hipotetizan por qué algunos de los estudiantes eran más propensos a usar cigarrillos electrónicos antes que los productos de tabaco tradicionales:

"Algunos adolescentes pueden ser más propensos a usar cigarrillos electrónicos antes del tabaco combustible debido a la creencia de que los cigarrillos electrónicos no son dañinos o adictivos, el marketing dirigido a los jóvenes, la disponibilidad de cigarrillos electrónicos en sabores atractivos para los jóvenes y la facilidad para acceder a e -los cigarrillos debido a una ausencia o aplicación incoherente de restricciones a las ventas a menores ".

El autor del estudio, Adam Leventhal, profesor asociado de medicina preventiva y psicología en la Universidad del Sur de California, Los Ángeles, dijo Noticias médicas hoy que es posible que los adolescentes que usan cigarrillos electrónicos disfruten de los efectos placenteros de inhalar nicotina de los dispositivos.

"Como resultado, pueden estar más abiertos a probar otros productos que proporcionan nicotina inhalada, como productos de tabaco fumables", dijo. "Se necesita investigación futura para evaluar si tal proceso explica la asociación del uso del cigarrillo electrónico y el inicio del tabaquismo que observamos".

Leventhal afirmó que aunque los hallazgos de su estudio observacional son sugestivos, no hay suficiente evidencia científica disponible actualmente para determinar definitivamente si el uso del cigarrillo electrónico conduce al uso de productos de tabaco fumables en adolescentes.

En muchos países donde ha aumentado el consumo de cigarrillos electrónicos entre los niños, las tasas de tabaquismo entre los jóvenes han disminuido. La Dra. Penny Woods, directora ejecutiva de la British Lung Foundation, dice que este hecho contrarresta las afirmaciones de que el uso del cigarrillo electrónico es una puerta de entrada a la práctica mucho más dañina de fumar.

"El uso regular de cigarrillos electrónicos entre los niños sigue siendo raro, pero el aumento de las tasas refuerza la necesidad de monitorear de cerca esta área", agrega. "Muchos fumadores adultos consideran que los cigarrillos electrónicos son un medio útil para dejar de fumar, pero la falta de datos sobre su impacto a largo plazo en la salud significa que no los recomendaríamos a niños ni a fumadores".

Previamente, MNT ejecutó una función de Spotlight que examina el debate sobre los cigarrillos electrónicos y si las personas deberían preocuparse por su uso.

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