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¿Afecta el logro educativo el riesgo de abuso de opiáceos y estimulantes?
Los adultos jóvenes que no asisten a la universidad corren un alto riesgo de consumir opiáceos sin receta médica, mientras que los jóvenes con educación universitaria corren más riesgo de abuso de estimulantes con receta. Estos son los hallazgos de un nuevo estudio publicado en la revista Psiquiatría Social y Epidemiología Psiquiátrica.
La asociación entre el logro educativo y el abuso de medicamentos recetados fue más fuerte en las mujeres jóvenes que en los hombres jóvenes.
Los autores del estudio dicen que hasta este estudio, se sabía poco sobre la prevalencia del uso de medicamentos no médicos con receta entre los adultos jóvenes fuera del sistema de educación universitaria. Alrededor del 30% de los jóvenes estadounidenses no persiguen una educación universitaria.
Los datos analizados en el estudio fueron proporcionados por la Encuesta Nacional sobre Consumo de Drogas y Salud, que es una encuesta transversal anual realizada por la Administración de Abuso de Sustancias y Salud Mental.
Los investigadores analizaron datos de 2008-2010, que involucraron a 36,781 adultos jóvenes entre las edades de 18 y 22.
Entre los adultos jóvenes que no asistieron a la universidad, el 13.1% de aquellos con un diploma de escuela secundaria y el 13.2% de aquellos sin un diploma de escuela secundaria informaron que usaron opioides recetados por razones no médicas. El estudio revela que el 11.3% de los asistentes a la universidad informa el uso de opioides no médicos.
El estudio definió el uso "no médico" como tomar analgésicos recetados que no fueron recetados o que fueron tomados por los participantes "solo para experimentar la sensación que brindaron".
Los resultados muestran que la asociación entre el logro educativo y el abuso de medicamentos recetados fue más fuerte en las mujeres jóvenes que en los hombres jóvenes.
Se encontró que las mujeres jóvenes que completaron la escuela secundaria pero que no tuvieron una educación universitaria corrieron un riesgo significativamente mayor de abuso de opiáceos que sus pares que asisten a la universidad. En comparación, hubo un menor riesgo de abuso de drogas opioides entre los hombres jóvenes que asisten a la universidad y los que no.
Se encontró que los participantes blancos no hispanos tenían más probabilidades que los participantes negros y asiáticos no hispanos de usar opioides recetados de forma no médica.
El uso no médico de los opioides, dicen los autores, es el segundo después de la marihuana como la forma más frecuente de uso de drogas ilegales entre los adultos jóvenes.
Los hallazgos sobre el uso de estimulantes en adultos jóvenes son inversos a los hallazgos de opioides
Además de investigar el uso no médico de los opioides, los investigadores también analizaron el uso no médico de estimulantes entre los adultos jóvenes. Curiosamente, los investigadores informaron los hallazgos opuestos de los estimulantes como encontraron para los opioides.
Los participantes que no asistieron a la universidad tenían menos probabilidades de haber utilizado estimulantes no médicos que aquellos que se inscribieron en la universidad. Además, los participantes que vivían en un área metropolitana grande eran más propensos a usar estimulantes no médicos que aquellos que vivían en áreas menos urbanas.
También se descubrió que los adultos asiáticos jóvenes tienen más probabilidades que los compañeros blancos de desarrollar un trastorno por consumo de estimulantes.
La autora principal del estudio, Dra. Silvia S. Martins, profesora asociada de Epidemiología de la Escuela de Salud Pública de Mailman, explica los hallazgos:
"Nuestros resultados muestran claramente que es necesario que los programas de prevención e intervención de adultos jóvenes apunten al uso de medicamentos con receta no médicos más allá de los campus universitarios." Este grupo de edad es particularmente vulnerable al desarrollo de patrones de uso de sustancias adversas, debido en parte al proceso de formación de identidad que emerge en esta etapa de desarrollo ".
El Dr. Martins agrega que más del 40% de los consumidores de opioides y estimulantes no médicos que comenzaron a usar los medicamentos a la edad de 18 años o menos desarrollaron prescripciones de opiáceos y estimulantes.
"Por lo tanto", concluye, "los mensajes de prevención dirigidos a los usuarios adultos jóvenes de estos medicamentos sin receta son cruciales para evitar la escalada a cualquiera de estos síndromes".
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