¿Qué son la disociación y la despersonalización?

Tabla de contenido

1. Causas
2. Factores de riesgo
3. Síntomas
4. Diagnóstico
5. Tratamiento

La despersonalización es una sensación onírica de estar desconectado del entorno. La persona que las cosas son "menos reales" de lo que deberían ser.

Las personas que experimentan despersonalización tienden a sentirse desapegadas de sí mismas.

Aquellos que experimentan una despersonalización severa dicen que se sienten como si se estuvieran viendo actuar a distancia sin tener un sentido de control total. La persona con esta condición sabrá que estos son solo sentimientos y no realidad.

Un artículo de 2005 en Avances en el tratamiento psiquiátrico describe la despersonalización como una "perturbadora sensación de ser" separada de uno mismo, "observándose a sí mismo como desde el exterior, sintiéndose como un robot o un autómata".

Puede haber "una alteración desagradable, crónica e incapacitante en la experiencia del yo y el entorno".

La despersonalización es un aspecto de la disociación, pero mientras que la disociación implica sentirse separado de muchas cosas, la despersonalización se refiere específicamente a una sensación de desapego de uno mismo y de la propia identidad.

La Alianza Nacional para Enfermedades Mentales observa que casi la mitad de todos los estadounidenses experimentan disociación en algún momento, pero la despersonalización crónica, que conduce al desorden de despersonalización, es menos común.

Causas

La despersonalización implica una sensación de desapego de uno mismo, posiblemente en una experiencia fuera del cuerpo.

Los expertos no saben exactamente qué causa la despersonalización. Se cree que proviene de un desequilibrio en los químicos del cerebro.

Al igual que con otros trastornos disociativos, los sentimientos de despersonalización generalmente se desencadenan por acontecimientos traumáticos o que amenazan la vida, como violencia extrema, guerra, secuestro o abuso infantil.

Una sugerencia es que si una persona susceptible experimenta disociación como resultado de un trauma, por ejemplo, se establece y es probable que se repita.

Según Mind, una organización benéfica de salud mental con sede en el Reino Unido, la disociación es realmente una estrategia para sobrellevar demasiado estrés,

Algunas drogas recreativas, como la ketamina, y otras sustancias también pueden desencadenar sentimientos de despersonalización.

• El consumo de cannabis se ha relacionado con epidodes de despersonalización o disociación, al igual que la abstinencia del consumo de cannabis.
• Se han informado trastornos perceptivos como la despersonalización entre las personas que se están retirando de las benzodiazepinas.
• El alcohol puede inducir la despersonalización en algunas personas, según la evidencia publicada en la revista Psiquiatría biológica.
• Los alucinógenos pueden conducir a la despersonalización cuando se ingieren.

La mayoría de las personas que experimentan despersonalización también tienen otro trastorno psiquiátrico o mental. Las afecciones vinculadas incluyen trastornos disociativos y algunos trastornos no disociativos.

Los ejemplos son:

• Esquizofrenia
• Depresión
• Ansiedad
• Migraña
• La privación del sueño
• Desorden bipolar

Los trastornos disociativos incluyen:

• Amnesia disociativa, en la que las personas pueden olvidar información sobre ellos mismos o cosas que les han sucedido
• Desorden de despersonalización y desrealización, que puede involucrar experiencias extracorporales, una sensación de irrealidad y la incapacidad de reconocer la imagen de uno en un espejo. También puede haber cambios en la sensación corporal y una capacidad reducida para actuar en un nivel emocional
• Trastorno de identidad disociativo, o "trastorno de personalidad múltiple", en el que una persona se siente confundida acerca de quiénes son y se siente extraña a sí misma. Pueden comportarse de manera diferente en diferentes momentos o pueden escribir con letra diferente.

En algunas culturas, las personas buscan lograr la despersonalización a través de prácticas religiosas o meditativas. Esto no es un desorden.

Factores de riesgo

Se cree que la despersonalización clínicamente significativa afecta entre el 1 y el 2 por ciento de la población general.

La disociación y la despersonalización son formas de desconectarse del trauma pasado.

La edad promedio en la que ocurre la primera experiencia es de 22.8 años, pero 1 de cada 3 personas con la condición lo nota antes de los 16 años. Es más probable entre adolescentes o adultos jóvenes. Las personas con depresión, trastorno de personalidad múltiple, esquizofrenia y trastorno obsesivo compulsivo corren un mayor riesgo.

La despersonalización y la disociación están relacionadas con el trastorno de estrés postraumático (TEPT) y pueden seguir un ataque de pánico extremo. Se han relacionado con la fatiga y el peligro grave.

El abuso de ciertas drogas puede aumentar el riesgo, al igual que la abstinencia de las benzodiazepinas o el cannabis. Si bien no es seguro que las drogas causen la afección, el uso de cannabis, por ejemplo, se ha citado como un desencadenante en personas que son susceptibles.

También es posible que las personas con un trastorno disociativo tengan más probabilidades de consumir drogas y alcohol para ayudarlos a sobrellevar el problema.

Es probable que las personas que experimentan disociación tengan pérdida de memoria o lagunas en la memoria, especialmente de personas, eventos o períodos específicos de la vida.

Las personas con trastornos disociativos tienen más probabilidades de mostrar un comportamiento obsesivo. Esto puede incluir autolesionarse o mirarse repetidamente en un espejo para verificar que sean reales. El comportamiento autolesionante puede estar relacionado con el trauma en lugar de la falta de sentido de la realidad.

La ansiedad también es común, ya sea como causa o efecto de la disociación.

Si la disociación es el resultado de un trauma, un retroceso a la memoria no deseada puede desencadenar un episodio.

Síntomas

Durante un episodio disociativo, algunas personas tendrán una experiencia extracorpórea, en la cual se sentirán como si se estuvieran mirando a sí mismos como observadores o mirando su propia vida desde la distancia.

Pueden sentirse desconectados de su propio cuerpo, y la vida puede parecer un sueño, donde todos a su alrededor parecen irreales.También pueden sentir que no tienen el control de sus acciones.

Para algunas personas, un episodio puede implicar viajar físicamente a un lugar diferente y adoptar una identidad diferente mientras están allí. El individuo puede no recordar su propia identidad.

Diagnóstico

Un médico puede diagnosticar un trastorno disociativo preguntando a un paciente sobre sus síntomas y su historia personal y médica. Las pruebas neurológicas pueden ser necesarias para descartar enfermedades como la epilepsia.

Los informes sugieren que una persona con trastorno disociativo comúnmente usará la expresión "como si" en oraciones como "me siento como si no fuera real" o "como si fuera un robot".

El Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales, cuarta edición (DSM-IV) enumera los siguientes como criterios de diagnóstico para el trastorno de despersonalización:

1. Sentirse separado de los procesos mentales o cuerpo de uno
2. Prueba de realidad intacta
3. Clínica significativamente angustia, deterioro funcional o ambos
4. Los síntomas no ocurren exclusivamente como parte de otro trastorno o debido a los efectos fisiológicos directos de una sustancia

Tratamiento

Actualmente no existe un tratamiento para la despersonalización o la disociación, pero los antidepresivos ayudan a aliviar los síntomas en algunas personas. Los expertos sugieren que una combinación de medicamentos, específicamente lamotrigina y un inhibidor selectivo de la recaptación de serotonina (ISRS), puede ayudar.

La evidencia anecdótica sugiere que evitar las luces brillantes o mantener una rutina regular y monótona puede ayudar a algunas personas a hacer frente.

La terapia de comportamiento cognitivo (TCC) puede ayudar a los pacientes a ver sus síntomas de una manera no amenazante y reducir la ansiedad y el comportamiento obsesivo que a menudo los acompaña.