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Enlace directo entre la obesidad y el cáncer de páncreas
Los investigadores del Jonsson Comprehensive Cancer Center (JCCC) de la UCLA han encontrado el primer vínculo directo entre la obesidad y el cáncer de páncreas.
El cáncer de páncreas es una de las formas más mortales en los humanos. Al igual que otros cánceres, el diagnóstico precoz mejora las tasas de supervivencia a largo plazo, pero esta forma particularmente agresiva generalmente no muestra ningún signo de advertencia temprana.
Según el Instituto Nacional del Cáncer, el adenocarcinoma ductal pancreático, el tipo más común de malignidad pancreática, es la cuarta causa de muerte por cáncer en los Estados Unidos.
El estudio de JCCC indica que las tasas de supervivencia general a 5 años son de solo 3-5%, con una tasa de supervivencia promedio después del diagnóstico de solo 4-6 meses.
Las opciones de tratamiento actuales son limitadas tanto en número como en efectividad, por lo que la investigación se concentra en estrategias de prevención para avanzar antes de que la enfermedad llegue a una etapa avanzada.
Los científicos saben que las lesiones llamadas neoplasias intraepiteliales pancreáticas (PanIN, por sus siglas en inglés) son precursoras del cáncer de páncreas y pueden tratarse como marcadores, incluso en una etapa precancerosa. Desafortunadamente, estos son microscópicos, y solo detectables mediante biopsia.
Ratones y hombres
Los ratones que consumen una dieta rica en grasas y calorías desarrollaron más lesiones de neoplasias intraepiteliales pancreáticas que los ratones que consumían una dieta más saludable.
El estudio de JCCC, dirigido por el Dr. Guido Eibl, miembro de JCCC y profesor en residencia en el departamento de cirugía de la Facultad de Medicina David Geffen, reveló que los ratones obesos con dietas altas en calorías y grasas desarrollaron cantidades anormalmente altas de estas lesiones
Este es el primer estudio que muestra un vínculo causal directo en un modelo animal entre la obesidad y el riesgo de este cáncer mortal.
La obesidad en estos ratones se asemeja a varias características clínicas importantes de la obesidad humana, como el aumento de peso y la alteración del metabolismo. Por lo tanto, este modelo de ratón fue ideal para desentrañar cualquier mecanismo biológico subyacente del cáncer de páncreas que la obesidad ponga en movimiento.
El estudio se propuso desarrollar la obesidad inducida por la dieta y el desarrollo del cáncer de páncreas en un grupo de ratones y luego compararlos con un grupo control de ratones genéticamente idénticos que no recibió una dieta alta en grasas y calorías.
Aumento de peso y lesiones
Los ratones que comen la dieta normal ganaron un promedio de aproximadamente 7,2 g durante 14 meses. Los ratones con una dieta rica en grasas y calorías más que duplicaron esto con un aumento de peso promedio de 15,9 g.
Las pruebas patológicas mostraron que los ratones alimentados con la dieta normal tenían páncreas en su mayoría normales con muy pocas lesiones dispersas de PanIN.
Por otro lado, los ratones alimentados con la dieta alta en grasas y alta en calorías tenían significativamente más lesiones PanIN y menos páncreas sanos en general.
El estudio mostró que los ratones alimentados con una dieta alta en grasas y calorías ganaron significativamente más peso, tuvieron anormalidades en su metabolismo y aumentaron los niveles de insulina, y tuvieron una marcada inflamación del tejido pancreático y el desarrollo de lesiones PanIN.
Estas observaciones sugieren que dicha dieta conduce a un aumento de peso, alteraciones del metabolismo, inflamación del páncreas y lesiones del páncreas que son precursoras del cáncer.
El Dr. Eibl explica:
"El desarrollo de estas lesiones en ratones es muy similar a lo que ocurre en humanos. Estas lesiones tardan mucho tiempo en convertirse en cáncer, por lo que hay tiempo suficiente para estrategias preventivas del cáncer, como cambiar a una dieta baja en grasas y baja en calorías, para tener un efecto positivo ".
Esta investigación fue apoyada por los Institutos Nacionales de Salud, el Departamento de Asuntos de Veteranos de EE. UU. Y la Fundación Hirshberg para la Investigación del Cáncer de Páncreas.
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