Medicamento para la diabetes entra en el ensayo clínico para el tratamiento de la enfermedad de Alzheimer

Un medicamento comúnmente usado para tratar la diabetes puede revertir los síntomas de la enfermedad de Alzheimer en etapa avanzada y ahora se encuentra en el proceso de ingresar a un importante ensayo clínico.

Investigadores de la Universidad de Lancaster en el Reino Unido realizaron un estudio que revela que el medicamento, liraglutida, puede revertir la pérdida de memoria en las últimas etapas del Alzheimer, así como prevenir la acumulación de placas tóxicas en el cerebro que contribuyen a los síntomas del trastorno.

La liraglutida pertenece a una clase de medicamentos conocidos como GLP-1 (análogo del tipo del glucagón-1). El medicamento se prescribe a quienes padecen diabetes y se usa para estimular la producción de insulina.

Pero el estudio, publicado en la revista Neurofarmacología, muestra que la droga también puede pasar a través de la barrera hematoencefálica y proteger las células del cerebro.

Los investigadores probaron la droga en los cerebros de ratones de 14 meses que sufrían enfermedad de Alzheimer en etapa avanzada. Liraglutide se inyectó en los ratones durante un período de 2 meses.

Mejora significativa en el modelo de ratón

Durante este período, los ratones demostraron un rendimiento significativamente mejor en las pruebas de reconocimiento de objetos, y sus cerebros mostraron una reducción del 30% en la acumulación de placas tóxicas.

El profesor Christian Hölscher, de la Universidad de Lancaster y autor principal del estudio, contó Noticias médicas hoy exactamente cómo funcionan las drogas:

"Liraglutide activa receptores en las neuronas que ponen en movimiento un tipo de cascada de señalización del factor de crecimiento.

Esto significa que la reparación celular de las neuronas se mejora, el metabolismo energético se normaliza y las sinapsis se mantienen funcionales. El estrés oxidativo se reduce y se mejora el crecimiento y la sustitución de las neuronas. El cerebro está mucho mejor ubicado para lidiar con el estrés y las influencias tóxicas ".

El Prof. Hölscher dijo que sus hallazgos del modelo de ratón demostraron que los biomarcadores clave de la enfermedad, como la agregación de beta-amiloide para formar placas en el cerebro, las deficiencias de memoria, la pérdida de sinapsis, la pérdida de actividad sináptica y el desarrollo de una respuesta de inflamación crónica en el cerebro se redujo mucho.

"Esto es muy alentador. Si se encuentran efectos similares en pacientes con enfermedad de Alzheimer, deberíamos ver mejoras claras", agregó.

El medicamento podría ser un 'descubrimiento histórico'

El primer ensayo clínico de Liraglutide en pacientes con enfermedad de Alzheimer, financiado en parte por la Alzheimer's Society como parte de su programa Drug Discovery, está en marcha.

El Dr. Paul Edison del Imperial College London dirigirá el ensayo y comenzará a reclutar pacientes en las próximas semanas.

"Probará cómo progresarán en comparación con un grupo de control que recibe un placebo. Esto nos dará la primera impresión de cuán efectivo es en humanos", explicó el Prof. Hölscher.

"El ensayo mide la actividad neuronal en el cerebro de pacientes con Alzheimer y puede darnos una buena idea de lo bueno que es proteger el cerebro de la neurodegeneración".

El Dr. Doug Brown, director de investigación y desarrollo en la sociedad del Alzheimer, comentó que su enfoque en la reutilización de medicamentos existentes como tratamientos contra la demencia es una forma emocionante de acercar los nuevos tratamientos.

"Este interesante estudio sugiere que uno de estos medicamentos puede revertir las causas biológicas del Alzheimer incluso en las últimas etapas y demuestra que estamos en el camino correcto", agregó.

El profesor Hölscher dijo Noticias médicas hoy que si este fármaco muestra la misma protección de neuronas en el cerebro que muestra en los modelos de Alzheimer en ratones, entonces habrá creado el primer tratamiento para pacientes que protege la función y actividad neuronal, la memoria y los números sinápticos, mientras reduce las placas amiloides y la respuesta inflamatoria en el cerebro

Él continuó:

"Este sería un descubrimiento histórico. La gente podría continuar llevando una vida independiente, tal vez incluso continuar trabajando. Esperemos que veamos una mejora sólida en esta prueba".

Noticias médicas hoy recientemente informó que las personas que viven en países más ricos pueden estar en mayor riesgo de desarrollar Alzheimer debido a un contacto significativamente reducido con bacterias y virus.

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