Virus del Dengue: Enzimas y lípidos de direccionamiento

De acuerdo con un estudio publicado en la edición del 22 de marzo del Open Access Journal PLoS Patógenos, enzimas y compuestos bioquímicos llamados lípidos que son atacados y alterados durante la infección por el virus del dengue han sido identificados por un equipo de investigadores de la Universidad de Purdue. Los hallazgos indican un posible nuevo enfoque para controlar el virus.
Además, los hallazgos del equipo indican que los medicamentos utilizados para tratar otras afecciones relacionadas con los lípidos, como el colesterol alto, podrían evitar la replicación del virus y podrían usarse como un posible nuevo tratamiento. El equipo descubrió cómo las células de mosquitos infectadas alteran ciertos lípidos en las membranas y en los sensores bioquímicos que advierten a las células de la invasión de virus.
Rushika Perera, científica investigadora de la Universidad de Purdue, dijo:

"El virus reorganiza la arquitectura interna de la célula para satisfacer sus propias necesidades. Se desconocen muchos detalles. Este es nuestro primer intento de comprender cómo el virus altera los lípidos como parte del proceso de infección. Parte de lo que vimos en este trabajo fue cómo el virus cambia la célula, y el siguiente paso será descubrir por qué ".

El equipo obtuvo una nueva visión de cómo el virus cambia los lípidos en las membranas que rodean las estructuras dentro de las células llamadas orgánulos, incluidas las mitocondrias y el retículo endoplásmico. Las mitocondrias son los generadores de energía de la célula, mientras que el retículo endoplásmico es responsable de la producción de proteínas y lípidos.

Richard J. Kuhn, profesor y director del Departamento de Ciencias Biológicas de la Universidad de Purdue, explicó:

"Los hallazgos también muestran que el virus usa enzimas importantes del huésped y pueden ser objetivos para futuras drogas antivirales. Resulta que las píldoras que toma para controlar su colesterol podrían tener cierta capacidad para controlar el dengue".

El estudio fue realizado por Perera en colaboración con investigadores del Centro de Biociencias Bindley de Purdue y del Laboratorio Nacional del Pacífico Noroeste. Los hallazgos del estudio podrían aplicarse a virus similares al dengue, como la hepatitis C, el virus del Nilo Occidental y la fiebre amarilla.
Se cree que el dengue es uno de los patógenos humanos más agresivos transmitidos por mosquitos en todo el mundo y es responsable de 50 a 100 millones de infecciones cada año. En algunos países de América Latina y Asia, el dengue es la principal causa de enfermedad grave y muerte entre los niños.
Escrito por Grace Rattue