El riesgo de demencia es más alto entre las mujeres mayores con respiración desordenada durante el sueño

La respiración desordenada del sueño entre las mujeres mayores que conduce a la oxigenación deficiente de la sangre (hipoxemia) aumenta el riesgo de desarrollar demencia o deterioro cognitivo, en comparación con otras mujeres mayores, informaron investigadores de la Universidad de California en San Francisco. JAMA (Revista de la Asociación Médica Americana).
Como información de fondo, los investigadores escribieron:

"La respiración desordenada del sueño, un trastorno caracterizado por excitaciones recurrentes del sueño e hipoxemia intermitente, es común entre los adultos mayores y afecta hasta 60 por ciento de las poblaciones de edad avanzada. Se han asociado varios resultados de salud adversos, incluyendo hipertensión, enfermedad cardiovascular y diabetes. con respiración desordenada por el sueño ".

Estudios previos habían mostrado una asociación entre el deterioro cognitivo y la respiración desordenada del sueño. Sin embargo, fueron diseñados de tal manera que fue imposible sacar conclusiones convincentes.
Los autores agregaron:

"Dada la alta prevalencia y la morbilidad significativa asociada con la alteración del sueño y el deterioro cognitivo en poblaciones de mayor edad, es importante establecer si existe una asociación prospectiva entre la respiración y la cognición durante el sueño. Esto es especialmente importante porque los tratamientos efectivos para la respiración existe."

Kristine Yaffe, M.D. y su equipo se propusieron averiguar si las frecuencias respiratorias con trastornos del sueño podrían estar relacionadas con tasas posteriores más altas de diagnósticos de demencia o deterioro cognitivo leve. La respiración desordenada durante el sueño se midió mediante el control de la actividad fisiológica durante el sueño (polisomnografía).

Los investigadores evaluaron a 298 mujeres mayores que no tenían signos de demencia cuando comenzó el estudio, tenían una edad promedio de 82.3 años. La polisomnografía durante la noche se midió entre enero de 2002 y abril de 2004. Esto fue parte del Estudio de fracturas osteoporóticas.
Un participante con un índice de apnea-hipopnea de al menos 15 eventos por hora durante el sueño se definiría como tener una respiración desordenada durante el sueño. La apnea se refiere a una parada completa de la respiración durante el sueño, mientras que la hipopnea se refiere a obstrucciones parciales de la respiración durante el sueño. El índice de apnea-hipopnea mide cuántos eventos de apnea e hipopnea hay por hora durante el sueño.
Recopilaron datos sobre el estado cognitivo de las mujeres entre noviembre de 2006 y septiembre de 2008. El estado cognitivo se definió como deterioro cognitivo leve normal o demencia.
Midieron la hipoxia, la fragmentación del sueño y la duración del sueño como mecanismos subyacentes para cualquier relación entre la respiración desordenada del sueño y el deterioro cognitivo.
Los autores encontraron que:

• El 35.3% de las 298 mujeres mayores cumplieron con los criterios para la respiración desordenada del sueño
• Después de un período de seguimiento de 4.7 años (promedio)
  - 20.1% desarrolló deterioro cognitivo leve
  - 15.8% desarrolló demencia
• El 44.8% de aquellos con respiración frecuente con trastornos del sueño desarrolló demencia o deterioro cognitivo leve en comparación con el 31.1% de las mujeres sin el trastorno

Los investigadores dicen que sus hallazgos demuestran que existe un vínculo entre la respiración desordenada del sueño y un mayor riesgo de deterioro cognitivo leve o demencia más adelante.
También encontraron que un índice de desaturación de oxígeno de al menos 15 y una alta proporción de tiempo de sueño en hipopnea o apnea se asociaba con una mayor tasa de demencia o deterioro cognitivo leve, incluso después de tener en cuenta varios factores de riesgo demográficos. Los investigadores escribieron:

"Las medidas de fragmentación del sueño (índice de activación y vigilia después del inicio del sueño) o la duración del sueño (tiempo total de sueño) no se asociaron con el riesgo de deterioro cognitivo".

Según sus hallazgos, los autores dicen que el mayor riesgo de deterioro cognitivo parece estar relacionado principalmente con las medidas de hipoxia.
Ellos escribieron:

"Dada la alta prevalencia de trastornos respiratorios del sueño y deterioro cognitivo entre los adultos mayores, la posibilidad de una asociación entre las 2 condiciones, incluso una modesta, tiene el potencial de un gran impacto en la salud pública. Además, el hallazgo de que la hipoxia y la la fragmentación o duración del sueño no parece estar asociada con el riesgo de deterioro cognitivo leve o la demencia proporciona pistas sobre los mecanismos a través de los cuales la respiración con trastornos del sueño podría promover el deterioro cognitivo.
El mayor riesgo de deterioro cognitivo asociado con la respiración desordenada del sueño abre una nueva vía para investigaciones adicionales sobre el riesgo de desarrollo de deterioro cognitivo leve o demencia y la exploración de estrategias preventivas que se enfocan en la calidad del sueño, incluida la respiración desordenada del sueño ".

Se necesitan más estudios para evaluar los efectos y las consecuencias de la respiración desordenada del sueño, agregaron los investigadores. Los ensayos deben ser más grandes que este, de mayor duración y con poblaciones más diversas.
Los investigadores agregaron:

"De interés, nuestros hallazgos sugieren un papel potencial para la terapia de oxígeno suplementaria para la respiración con trastornos del sueño en personas mayores, sin embargo, su función requiere una evaluación crítica en los estudios de intervención".

Editorial que lo acompaña - Deterioro cognitivo y respiración desordenada durante el sueño en personas de edad avanzada

Nicola Canessa, Ph.D., del Centro de Neurociencia Cognitiva, y Luigi Ferini-Strambi, M.D., de la Universita Vita-Salute San Raffaele, Milán, Italia, escribieron:

"El estudio de Yaffe et al y los estudios relacionados hasta la fecha sugieren que se deben realizar ensayos grandes con tratamiento de presión de aire positiva continua (CPAP) en participantes ancianos con trastornos respiratorios del sueño.
Además, en los ensayos que evalúan los efectos de las intervenciones farmacológicas y no farmacológicas (por ejemplo, entrenamiento y rehabilitación cognitiva) en la función cognitiva en pacientes con deterioro cognitivo leve o demencia, se debe considerar la posible coexistencia de la respiración con trastornos del sueño.
Finalmente, los médicos de pacientes con deterioro cognitivo leve y trastornos del sueño respiratorios para los que puede estar indicado el tratamiento con CPAP deben considerar estos resultados, y las futuras directrices para formalizar el manejo clínico de pacientes con deterioro cognitivo leve deberían considerar las implicaciones de este estudio y investigación."

Escrito por Christian Nordqvist