El consumo diario de tomate puede proteger contra el cáncer de piel

Comer una dieta rica en tomates redujo el desarrollo de cáncer de piel en un 50 por ciento en ratones, según un nuevo estudio de la Universidad Estatal de Ohio. La investigación destaca cómo las intervenciones nutricionales pueden modificar el riesgo de cánceres de piel.
Los tomates pueden proporcionar protección contra la luz ultravioleta y reducir el riesgo de cáncer de piel.

La investigación fue realizada por Tatiana Oberyszyn, profesora de patología en la Universidad Estatal de Ohio en Columbus, coautora Jessica Cooperstone, investigadora científica del Departamento de Ciencia y Tecnología de Alimentos de la Facultad de Ciencias Agrícolas y Ambientales de la Facultad de Alimentación, Agricultura y universidad y sus colegas. Sus hallazgos fueron publicados en la revista Informes científicos.

La exposición al sol sin protección es un factor de riesgo importante para el cáncer de piel. El carcinoma de queratinocitos (KC) es el cáncer más común, con 5,4 millones de casos nuevos diagnosticados en 2012. Los carcinomas de células basales representan alrededor del 80 por ciento de los casos de KC, y alrededor del 20 por ciento de los casos son carcinomas de células escamosas.

Si bien las KC se asocian con una baja tasa de mortalidad, el impacto financiero del tratamiento del cáncer de piel en los Estados Unidos es de alrededor de $ 8.1 mil millones y está en aumento. En un intento por reducir los casos de cáncer de piel y sus costos de tratamiento, el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. Publicó el Llamado a la acción del Cirujano general para prevenir el cáncer de piel en 2014.

Como resultado del informe de llamado a la acción, se han investigado métodos alternativos de protección contra el cáncer de piel, con la protección utilizando intervenciones nutricionales como posibles candidatos para modular el riesgo de cáncer de piel.

La evidencia anterior ha demostrado que consumir pasta de tomate puede reducir las quemaduras solares y que los carotenoides dietéticos, que son "compuestos pigmentantes que dan color al tomate", que quedan en la piel humana después de comer la pasta pueden ser responsables de su efecto protector contra los rayos ultravioleta (UV) daño a la luz.

"El licopeno, el carotenoide primario en los tomates, ha demostrado ser el antioxidante más eficaz de estos pigmentos", dice Cooperstone.

Otras investigaciones indican que la ingesta de licopeno por comer un tomate en su forma de alimento es más efectiva para prevenir las quemaduras solares que el licopeno administrado a partir de un suplemento sintetizado. Esto sugiere que otros compuestos en los tomates pueden contribuir al efecto general.

Los ratones alimentados con tomate tuvieron un menor riesgo de cáncer de piel

El nuevo estudio tuvo como objetivo determinar si el consumo de mandarina o variedad roja de tomates reduciría significativamente los tumores de cáncer de piel en ratones machos y hembras que habían estado crónicamente expuestos a la luz ultravioleta.

Según los investigadores, no se identificaron diferencias significativas en el número de tumores en los ratones hembra en el estudio.

Sin embargo, el equipo descubrió que cuando los ratones machos fueron alimentados con una dieta de 10 por ciento de tomate todos los días durante 35 semanas y luego expuestos a la luz UV, experimentaron una reducción del 50 por ciento en los tumores de cáncer de piel en comparación con sin tomate

Las diferencias observadas entre los ratones machos y hembras podrían explicarse por estudios previos que informan que los ratones machos desarrollan tumores más rápido después de la exposición a los rayos UV que los ratones hembras, y sus tumores son más grandes, más agresivos y más abundantes.

"Este estudio nos mostró que debemos considerar el sexo cuando exploramos diferentes estrategias preventivas", comenta el profesor Oberyszyn. "Lo que funciona en los hombres no siempre funciona igual de bien en las mujeres y viceversa".

El Prof. Oberyszyn, Cooperstone y sus colaboradores descubrieron que solo los ratones machos alimentados con tomates rojos deshidratados experimentaron una disminución en los tumores. Los ratones machos alimentados con la variedad mandarina de tomates deshidratados, que mostraron niveles de licopeno biodisponibles más altos, tenían menos tumores que los del grupo de control, pero la diferencia no fue notable.

"Los métodos alternativos para la protección sistémica, posiblemente a través de intervenciones nutricionales para modular el riesgo de enfermedades relacionadas con la piel, podrían proporcionar un beneficio significativo. Los alimentos no son medicamentos, pero posiblemente durante la vida del consumo pueden alterar el desarrollo de ciertas enfermedades".

Jessica Cooperstone

Cooperstone actualmente está trabajando para determinar si otros compuestos en los tomates pueden tener beneficios significativos para la salud.

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