¿Te apetece el chocolate? Un paseo de 15 minutos matará esos malos sentimientos de distancia

Todos estamos familiarizados con la tentación del chocolate y sus propiedades suavizantes que lo hacen todo mejor. También sabemos la culpa que conlleva obedecer ese anhelo. Sin embargo, un nuevo estudio sugiere que una caminata de 15 minutos es suficiente para sofocar incluso los deseos más desesperados de chocolate.
Mientras que comer chocolate se asocia con una reducción instantánea de la tensión emocional y el cansancio, provoca un aumento en ambas cosas a largo plazo.

Los investigadores cada vez buscan más la contribución que los comportamientos y los factores que interrumpen la autorregulación podrían causar al aumento de los niveles de obesidad.

Estudios previos han encontrado que, en promedio, el 97% de las mujeres y el 68% de los hombres experimentan antojos de alimentos, y que situaciones específicas, como estar estresado o sentirse deprimido, tienden a conducir los antojos a tentempiés azucarados con alto contenido calórico.

Además, los estudios han encontrado que, si bien comer estos alimentos se asocia con una reducción instantánea de la tensión emocional y el cansancio, los efectos son puramente a corto plazo, y tanto la tensión como el cansancio aumentan a largo plazo.

Algunos estudios han encontrado que el ejercicio puede reducir los antojos de comer bocadillos y, en particular, del chocolate. Debido a que el ejercicio puede hacer que las personas se sientan más activas y positivas, los investigadores se han preguntado si este es el mecanismo que disminuye la necesidad de consumir estimulantes para regular el estado de ánimo.

Los investigadores detrás del nuevo estudio, de la Universidad de Innsbruck en Austria, querían investigar si reemplazar el comportamiento sedentario con una actividad física de 15 minutos es una ayuda eficaz para romper el consumo habitual de bocadillos.

Para el estudio, cuyos resultados se publican en la revista MÁS UNO - el equipo reclutó a 47 personas con sobrepeso con una edad promedio de 28 años que informaron comer chocolate u otras meriendas con alto contenido calórico todos los días. Se les pidió a los participantes que no comieran estos alimentos durante 3 días antes de que fueran aleatorizados en uno de dos grupos.

Los investigadores indujeron el estrés en los sujetos antes de ofrecerles dulces

La mitad de los participantes tuvieron una caminata rápida en una cinta de correr, mientras que a la otra mitad simplemente se les pidió que se sentaran en silencio durante el mismo período. A esto le siguieron 5 minutos de sesión tranquila para ambos grupos, y luego todos los participantes tomaron una prueba que provoca altos niveles de estrés: la prueba de Stroop.

En la prueba Stroop, los nombres de varios colores se presentan en un color diferente (la palabra "azul", por ejemplo, puede ser de color rojo), y se les pide a los participantes que distingan entre el color de las letras y el nombre escrito de el color.

El próximo desafío puede haber sido aún más difícil. A los participantes se les ofreció una selección de refrigerios azucarados y se les pidió que abrieran un bocadillo de su elección y lo manipularan durante unos 30 segundos. Mientras lo hacían, los investigadores midieron la frecuencia cardíaca y la presión arterial de los participantes para medir su nivel de deseo y "excitación emocional".

Los autores encontraron que la prueba de Stroop inducía estrés entre los participantes y que este estrés aumentaba los antojos de caramelo a su vez. Sin embargo, los participantes que habían sido parte del grupo caminadora reportaron disminución de los antojos en comparación con el grupo sedentario.

De manera similar, los participantes que ejercitaron demostraron niveles más bajos de antojos mientras manipulaban los bocadillos azucarados, mientras que los participantes que no usaron la caminadora mostraron tasas de pulso elevadas e informaron antojos más fuertes mientras manipulaban los bocadillos.

"Los episodios cortos de actividad física pueden reducir el ansia de bocadillos azucarados en las personas con sobrepeso", concluyen los autores. "Cuando los bocadillos se vuelven habituales y están pobremente regulados por personas con sobrepeso, la promoción de sesiones cortas de actividad física podría ser valiosa para reducir la necesidad de consumir en momentos en que la persona puede ser particularmente vulnerable, como durante el estrés y cuando hay bocadillos disponibles "

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