¿Podría la marihuana reducir el riesgo de diabetes?

El consumo regular de marihuana está relacionado con índices ventajosos relacionados con el control diabético, según un nuevo estudio en El American Journal of Medicine.
La investigación encontró que los consumidores actuales de marihuana tenían una insulina en ayunas considerablemente menor y tenían una menor probabilidad de ser resistentes a la insulina, incluso después de excluir a los pacientes con diabetes mellitus.
Durante siglos, las personas han estado usando marihuana para mejorar el estado de ánimo, aumentar el apetito y aliviar el dolor. Sin embargo, un estudio de principios de este año demostró que una pastilla de marihuana proporciona un mayor alivio del dolor que cuando una persona fuma.
Aproximadamente 17.4 estadounidenses son usuarios actuales, y se estima que 4.6 millones de estos usuarios fuman marihuana todos los días o casi todos los días.
Un informe anterior de 2011 mostró que el consumo de marihuana está en aumento en los EE. UU., Con un 6.6% de estudiantes de 12º grado que lo usan a diario.
Una forma sintética de su ingrediente activo, el tetrahidrocannabinol, conocido como THC, ya recibió aprobación para tratar los efectos secundarios de la quimioterapia, las náuseas, la anorexia inducida por el SIDA y otros problemas médicos.
Los médicos comenzarán a ver cada vez más consumidores de marihuana entre sus pacientes debido a la legalización reciente de la marihuana recreativa en 2 estados y la legalización de la marihuana para fines médicos en 19 estados y el Distrito de Columbia.

Los usuarios actuales tenían un 16% menos de niveles de insulina en ayunas

Para el estudio actual, un equipo de investigadores examinó los datos recopilados de la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición (NHANES) entre 2005 y 2010.
Un total de 4,657 había completado un cuestionario sobre su uso de drogas. De estos sujetos, 579 eran usuarios actuales de marihuana, 1,975 no eran usuarios actuales pero usaban marihuana en el pasado, y 2,103 nunca habían usado marihuana.
Después de nueve horas de ayuno, los participantes dieron muestras de sangre para que los expertos pudieran medir su insulina y glucosa en ayunas. Con el fin de examinar la resistencia a la insulina, los expertos calcularon la evaluación del modelo de homeostasis de la resistencia a la insulina (HOMA-IR).
Los resultados mostraron que los voluntarios que informaron el uso de marihuana en el mes anterior tenían niveles reducidos de insulina en ayunas y HOMA-IR y niveles elevados de colesterol de lipoproteínas de alta densidad (HDL-C).
Estos enlaces no fueron tan fuertes entre los sujetos que informaron el uso de marihuana al menos una vez, pero no en el mes anterior.
Esto indica, según los científicos, la influencia del uso de marihuana sobre la insulina y la resistencia a la insulina se produce durante los períodos de uso reciente.
Los usuarios actuales tenían un 16% menos de niveles de insulina en ayunas que los sujetos que nunca usaron marihuana, según los resultados.

Uso de marihuana vinculado a la circunferencia de cintura más pequeña

Se sabe que las personas que tienen circunferencias de cintura grandes tienen un mayor riesgo de diabetes. En esta investigación, también hubo vínculos notables entre el uso de marihuana y circunferencias de cintura más pequeñas.
"Estudios epidemiológicos previos han encontrado menores tasas de prevalencia de obesidad y diabetes mellitus en usuarios de marihuana en comparación con personas que nunca han usado marihuana, lo que sugiere una relación entre los cannabinoides y los procesos metabólicos periféricos", explicó el investigador principal Murray A. Mittleman, MD, DrPH, de la Unidad de Investigación de Epidemiología Cardiovascular en el Beth Israel Deaconess Medical Center, Boston.
Sin embargo, señaló Mittleman, "el nuestro es el primer estudio que investiga la relación entre el uso de marihuana y la insulina en ayunas, la glucosa y la resistencia a la insulina".

Elizabeth Penner, MD, MPH, autora del informe, dijo:

"Es posible que la asociación inversa entre los niveles de insulina en ayunas y la resistencia a la insulina entre los usuarios actuales de marihuana se deba en parte a los cambios en los patrones de uso entre quienes tienen un diagnóstico de diabetes (es decir, a quienes tienen diabetes se les ha dicho que dejen de fumar )
Sin embargo, después de excluir a los sujetos con diagnóstico de diabetes mellitus, las asociaciones entre el uso de marihuana y los niveles de insulina, HOMA-IR, circunferencia de la cintura y HDL-C fueron similares y se mantuvieron estadísticamente significativas ".

A pesar del hecho de que los fumadores de marihuana tienen un mayor nivel promedio de ingesta calórica que los no fumadores, dos encuestas anteriores han demostrado un vínculo entre el consumo de marihuana y el IMC (índice de masa corporal).
"Los mecanismos subyacentes a esta paradoja no han sido determinados y el impacto del uso regular de marihuana sobre la resistencia a la insulina y los factores de riesgo cardiometabólico sigue siendo desconocido", explicó la coautora Hannah Buettner.
Los investigadores señalaron que los datos fueron autoinformados, por lo tanto, los sujetos pueden haber subestimado su consumo de marihuana o haberles negado el uso de drogas ilícitas.
Por otro lado, agregaron, subestimar el uso de marihuana probablemente arroje resultados sesgados hacia la búsqueda de ningún vínculo.

Se necesita más investigación básica y clínica

El editor en jefe Joseph S. Alpert, MD, profesor de medicina en la Facultad de Medicina de la Universidad de Arizona en Tucson, dijo:

"Estas son de hecho observaciones notables que son respaldadas, como señalan los autores, por experimentos científicos básicos que llegaron a conclusiones similares.
Necesitamos desesperadamente mucha más investigación básica y clínica sobre los efectos a corto y largo plazo de la marihuana en una variedad de entornos clínicos como el cáncer, la diabetes y la fragilidad de los ancianos. Me gustaría llamar al NIH y a la DEA para que colaboren en el desarrollo de políticas para implementar investigaciones científicas sólidas que lleven a información que ayude a los médicos a usar y recetar THC en forma sintética o herbaria ".

Escrito por Sarah Glynn