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Las lentes de contacto pueden administrar medicamentos para el glaucoma durante un mes
Científicos de Massachusetts han creado una lente de contacto que administrará cantidades controladas de medicamento directamente en los ojos de pacientes con glaucoma de forma continua durante un máximo de un mes.
Los investigadores, de Massachusetts Eye and Ear Infirmary, el Departamento de Oftalmología de la Facultad de Medicina de Harvard, el Hospital de Niños de Boston y el Instituto de Tecnología de Massachusetts, creen que sus lentes de contacto podrían reemplazar las gotas para los ojos como tratamiento para el glaucoma.
Los resultados, publicados en la revista Biometría, muestran que un "estallido temprano de liberación de fármaco" fue seguido de liberación sostenida durante 1 mes. Los investigadores creen que este sistema de administración de medicamentos también podría usarse para tratar otras afecciones oculares.
Tradicionalmente, el glaucoma se trata con gotas para los ojos, pero como explica el Dr. Joseph Ciolino, especialista en córnea de Mass. Eye and Ear Infirmary y autor principal del artículo:
"En general, las gotas oftálmicas son un método ineficaz de administración de fármacos que tiene una adherencia del paciente notoriamente pobre. Este diseño de lentes de contacto puede usarse potencialmente como tratamiento para el glaucoma y como plataforma para otras aplicaciones de administración de fármacos oculares".
Entrega de medicamentos por lentes tan efectivos como gotas
Los investigadores han demostrado que los lentes de contacto mezclados con medicamentos son una forma efectiva de tratar pacientes con glaucoma.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) estiman que 2,2 millones de estadounidenses (recurso que ya no está disponible en www.cdc.gov) se ven afectados por el glaucoma y que esto aumentará a 7.3 millones para el año 2050.
El daño al nervio óptico conduce a una pérdida progresiva e irreversible de la visión y es la segunda causa de ceguera. Hasta el momento, no hay cura, pero la medicación puede prevenir una mayor pérdida de visión en la mayoría de las personas.
La Glaucoma Research Foundation afirma que hay muy pocos síntomas y destaca la importancia de las pruebas regulares, al menos cada 2 años.
Latanoprost es uno de los medicamentos más recetados para tratar el glaucoma y generalmente se administra como gotas para los ojos.
Las lentes se fabricaron encapsulando películas poliméricas que contenían el fármaco en la periferia de una marca de lentes de contacto usadas comúnmente. Las pruebas mostraron que al usar las lentes durante un mes, los niveles de latanoprost en el humor acuoso del ojo fueron comparables a los alcanzados por las gotas oculares tópicas diarias.
El Prof. Daniel Kohane, director del Laboratorio de Biomateriales y Entrega de Medicamentos del Boston Children's Hospital, está entusiasmado con las perspectivas de los lentes:
"La lente que hemos desarrollado es capaz de administrar grandes cantidades de medicamentos a tasas sustancialmente constantes en semanas o meses".
Y los investigadores encontraron que las lentes que contienen películas de polímero de drogas más gruesas liberaron más fármaco después del estallido inicial.
Al concentrar las películas de polímero en la periferia de la lente, el centro se mantiene despejado para no interferir con la visión del paciente. Otra ventaja de las lentes es que pueden fabricarse sin potencia de refracción o con la capacidad de corregir la miopía o la hipermetropía.
El Dr. Ciolino reconoce que hacer que los pacientes se apeguen a su plan de tratamiento es difícil, ya que a menudo las personas se olvidan de aplicar sus gotas. Él concluye:
"Un método no invasivo de administración sostenida de fármacos oculares podría ayudar a los pacientes a seguir la terapia necesaria para mantener la visión en enfermedades como el glaucoma, lo que salvó a millones de personas de la ceguera evitable".
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