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El cáncer colorrectal puede ser desencadenado por bacterias en la boca
Dos nuevos estudios publicados esta semana sugieren que un tipo de bacteria intestinal que se encuentra en la boca puede desencadenar el cáncer colorrectal al influir en la respuesta inmune y al activar los genes del cáncer.
Los investigadores creen que sus hallazgos pueden conducir a formas más oportunas y mejoradas de diagnóstico, prevención y tratamiento del cáncer colorrectal.
Nuestro intestino contiene trillones de bacterias, superando en gran medida nuestras propias células. Estas comunidades microbianas mantienen nuestra salud entrenando nuestro sistema inmune y ayudándonos a digerir los alimentos. Pero también pueden desencadenar enfermedades.
Existe evidencia de que un desequilibrio entre las bacterias intestinales "buenas" y "malas" puede promover el cáncer de colon.
Los dos nuevos estudios, publicados en la edición en línea del 14 de agosto de la revistaCell Host & Microbe, se enfoca en un género de bacterias llamado Fusobacteriay la especie F. nucleatum en particular.
El cáncer colorrectal es la segunda causa de muerte por cáncer entre los estadounidenses. Los investigadores han encontrado Fusobacteria de la boca también son abundantes en tejidos de pacientes con cáncer colorrectal.
Nuestras bocas contienen millones de bacterias
Pero hasta esta última investigación, no estaba claro si estos microbios intestinales realmente desencadenan tumores, y si es así, cómo lo hacen.
En el primer estudio, los investigadores encontraron Fusobacteria en tumores benignos que pueden volverse cancerosos con el tiempo. Esto podría sugerir que contribuyen a las primeras etapas de la formación del tumor.
Luego, en ratones criados para tener una forma similar a la humana de cáncer colorrectal, el equipo descubrió que la bacteria acelera la formación de tumores convocando un tipo de célula inmunológica llamada células mieloides, que penetran en los tumores y desencadenan inflamaciones que pueden conducir al cáncer.
La autora principal Wendy Garrett, de la Escuela de Salud Pública de Harvard y del Instituto del Cáncer Dana-Farber en los EE. UU., Dijo a la prensa:
"Fusobacteria puede proporcionar no solo una nueva forma de agrupar o describir el cáncer de colon sino también, más importante aún, una nueva perspectiva sobre cómo enfocarse en las vías para detener el crecimiento y la diseminación del tumor".
En el segundo estudio, otro equipo encontró que Fusobacteria use una molécula que viva en la superficie de la célula bacteriana para adherirse y luego invadir las células del cáncer colorrectal humano.
La molécula, llamada Fusobacterium adhesin A (FadA), activa los genes que estimulan el crecimiento del cáncer, desencadena la inflamación en las células cancerosas humanas y estimula la formación de tumores.
El equipo también descubrió que el tejido de individuos sanos tenía niveles mucho más bajos de FadA que el tejido de pacientes con tumores colorrectales benignos y cancerosos.
Además, identificaron un compuesto que puede detener los efectos de FadA en las células cancerosas.
El autor principal Yiping Han, de la Escuela de Medicina Dental de la Universidad Case Western Reserve en los EE. UU., Dijo:
"Mostramos que FadA es un marcador que puede usarse para el diagnóstico precoz del cáncer colorrectal e identifica posibles dianas terapéuticas para tratar o prevenir esta enfermedad común y debilitante".
En otro estudio de ratones publicado a principios de este año, los investigadores identificaron los mecanismos que ayudan a las bacterias del intestino bueno y al sistema inmunológico a coexistir. Un grupo de células inmunes llamadas células linfoides innatas (ILC) parecen instruir a las células T inmunes para que confíen, es decir, ignoren, las bacterias intestinales amigas, lo que permite que el sistema inmunitario mantenga una tregua amigable con estas entidades extranjeras.
Escrito por Catharine Paddock PhD
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