Las políticas de prevención de enfermedades crónicas necesitan mejores estimaciones de costos

Con el fin de capturar el valor económico potencial para prevenir enfermedades relacionadas con la obesidad como la diabetes y la enfermedad cardíaca, los responsables de la formulación de políticas deben aumentar el tiempo al establecer las estimaciones de costos para las propuestas legislativas de enfermedades crónicas. Los investigadores de la Campaña para Terminar con la Obesidad han establecido que los responsables políticos tienen una capacidad limitada para considerar políticas efectivas para abordar estas costosas condiciones en función de sus hallazgos.
El estudio, "Evaluar la economía de la obesidad y las intervenciones de obesidad" que fue dirigido por Michael O'Grady y James Capretta, explica el método en el cual la oficina de presupuesto del Congreso mide los beneficios de las políticas para abordar las enfermedades crónicas. Sus estimaciones de costos generalmente cubren un período de 10 años. Sin embargo, este período no es suficiente para captar las costosas complicaciones de las enfermedades crónicas, como las relacionadas con la obesidad, dado que muchas complicaciones tardan más de 10 años en manifestarse.
Por lo tanto, los autores recomiendan utilizar un período de presupuesto de 25 años, que sería más apropiado y efectivo, dado que los analistas podrían establecer modelos de enfermedad más profundos y confiables para estimar los costos a más largo plazo. Al analizar la forma en que se realizan las estimaciones de costos, los autores también han evaluado los costos sustanciales y cada vez mayores de la atención de la salud que están relacionados con la obesidad, y enumeraron varios programas de prevención y tratamiento.
Stephanie Silverman, cofundadora de Campaign to End Obesity comentó:

"A pesar de la abundancia de evidencia de que la obesidad está paralizando la salud física y fiscal de Estados Unidos, algo que los autores describen con destreza, las políticas para reducir su prevalencia a menudo se han visto obstaculizadas por nuestro proceso de calificación del presupuesto federal. , podemos enfocarnos en programas de prevención significativos que produzcan los mayores ahorros de costos y disminuyan la carga de la epidemia de obesidad en nuestra economía ".

O'Grady, quien fue Subsecretario de Salud y Servicios Humanos de 2003 a 2005, y Capretta, quien fue Director Asociado de la Oficina de Administración y Presupuesto de 2001 a 2004, declaró:

"Si bien la ventana del presupuesto de 10 años de CBO puede ser apropiada para muchos programas federales, cuando los impactos financieros y de salud de una enfermedad se manifiestan durante períodos más largos, los políticos necesitan un horizonte de tiempo más largo para obtener una visión precisa de sus opciones de política".

Los costos médicos relacionados con la obesidad aumentan constantemente

El porcentaje de estadounidenses que son obesos ha tenido una clara tendencia al alza en los últimos 50 años, con un 14,3% de la población diagnosticada como obesa o extremadamente obesa en 1961 a más del 40% en 2008. El resultado es que los costos médicos relacionados con la obesidad en los Estados Unidos también han aumentado.
Según estimaciones recientes, el 10% de todos los costos médicos están relacionados con la obesidad y podrían generar costos anuales de $ 147 mil millones. El escenario de modelado de costos más optimista de la CBO ha establecido que se estima que el gasto médico relacionado con la obesidad por persona aumentará en un 59% con respecto a los niveles de 2007, o en un promedio de 3.6% anual.
Como el aumento del gasto supera el aumento de los ingresos, estas cifras predicen una próxima crisis para la viabilidad financiera a largo plazo de los programas de seguro de salud públicos y privados. Los autores destacan que la obesidad tiene un impacto lo suficientemente grande como para influir en las tendencias de los costos para determinar si un programa de asistencia sanitaria será económicamente viable o vulnerable a largo plazo.
Según los datos del estudio, Medicare ha gastado $ 34.3 mil millones adicionales y Medicaid $ 27.6 mil millones adicionales en aumentos anteriores en las tasas de obesidad, mientras que las aseguradoras de salud privadas han gastado $ 74.6 mil millones adicionales.
Los autores también realizaron una evaluación exhaustiva de los programas revisados ??por pares dirigidos a abordar o prevenir la obesidad, que incluyen programas de bienestar del gobierno, la comunidad y el lugar de trabajo. Revisaron las diferentes variables de los programas, como los beneficios clínicos, la relación costo-efectividad y las consideraciones económicas, y descubrieron que ciertas intervenciones pueden ser clínicamente exitosas y rentables. Resaltan que es de vital importancia utilizar datos de éxito y de eficacia en función de los costos para informar la acción política futura.
Tevi Troy, ex Subsecretario del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU., Quien escribió el prólogo del estudio, comentó:

"Si vamos a abordar el problema de la obesidad de una manera efectiva, será a través del análisis serio y lúcido de expertos como Capretta y O'Grady. Los autores han dado a los responsables de las políticas opciones reales sobre cómo proceder "

James S. Marks, vicepresidente senior y director del Grupo de Salud de la Fundación Robert Wood Johnson concluyó:

"Es crucial para la nación reconocer que los esfuerzos para prevenir la obesidad y los problemas de salud relacionados son vitales para nuestro futuro económico y de salud. Con la mejor información económica disponible, este informe muestra que revertir la epidemia de obesidad del país puede tener un fuerte retorno de la inversión. "

Escrito por Petra Rattue