Los hijos de padres más cálidos y menos controladores crecen para ser más felices

La felicidad y la satisfacción con la vida pueden provenir de padres que cuidan y controlan menos psicológicamente al crecer, según un nuevo estudio.
Tener padres que son cariñosos y menos controladores en la infancia puede tener un impacto beneficioso en el bienestar mental en la edad adulta.

Un nuevo estudio de toda la vida del University College London (UCL) en el Reino Unido, publicado en The Journal of Positive Psychology, ha encontrado una serie de predictores importantes de bienestar mental en la edad adulta en función de su entorno infantil.

Los investigadores evaluaron a 5.362 personas británicas de entre 13 y 64 años, formando una población representativa para fines de encuesta, que formaron parte de la Encuesta Nacional de Salud y Desarrollo (NSHD) del Consejo de Investigación Médica (MRC). Esta encuesta nacional única ha estado rastreando personas desde su nacimiento en marzo de 1946.

De los participantes en el estudio, 2.800 están bajo seguimiento activo, mientras que se recopilaron datos completos de bienestar para 3,699 participantes a la edad de 13-15, reduciéndose a alrededor de 2,000 participantes entre las edades de 60-64.

Utilizando un cuestionario de 25 ítems, el equipo de investigación se propuso medir tres conceptos diferentes de atención.

Para evaluar la vinculación de los padres, se solicitó a los participantes del estudio que aceptaran declaraciones como "parecían comprender mis problemas y mis preocupaciones". Frases como "traté de controlar todo lo que hice" fueron diseñadas para evaluar el control psicológico, mientras discrepaban con declaraciones como "déjame salir tantas veces como quisiera" con el objetivo de medir el control del comportamiento.

Los adultos completaron los cuestionarios de forma retrospectiva para describir cómo recordaban las actitudes y comportamientos de sus padres antes de cumplir los 16 años.

El estudio controló factores de confusión como la separación de los padres, la clase social infantil, la salud mental materna y los rasgos de personalidad de los participantes.

El control psicológico 'limita la independencia del niño'

Se encontró que el efecto sobre las personas con padres que ejercieron un mayor control psicológico durante la infancia disminuyó significativamente su bienestar mental durante la edad adulta, particularmente entre los 60 y 64 años. Este efecto fue tan pronunciado que los autores del estudio lo compararon con la muerte reciente de un amigo o pariente cercano.

La Dra. Mai Stafford, lector de epidemiología social en la Unidad de MRC para la salud y el envejecimiento de la UCL, explica: "Descubrimos que las personas cuyos padres mostraban calidez y receptividad tenían una mayor satisfacción con la vida y un mejor bienestar mental durante la adultez temprana, intermedia y tardía. "

Los ejemplos de control psicológico que pueden limitar la independencia del niño y dejarlos menos capacitados para regular su comportamiento incluyen no permitirles tomar sus propias decisiones, no dejar que se salgan con la suya, invadir su privacidad y fomentar la dependencia (en lugar de la independencia).

A partir de otros estudios, el equipo de investigación también sabe que si un niño comparte un vínculo emocional seguro con sus padres, están en mejores condiciones de formar vínculos seguros en la vida adulta.

El Dr. Stafford dice:

"Los padres nos dan una base estable desde la cual explorar el mundo, mientras que la calidez y la capacidad de respuesta promueven el desarrollo social y emocional. Por el contrario, el control psicológico puede limitar la independencia del niño y dejarlos menos capaces de regular su propio comportamiento."

El Dr. Stafford agrega que "las políticas para reducir las presiones económicas y de otro tipo sobre los padres pueden ayudarlos a fomentar mejores relaciones con sus hijos. Promover un equilibrio saludable entre el trabajo y la vida es importante ya que los padres necesitan tiempo para cultivar relaciones con sus hijos".

A principios de este año, Noticias médicas hoy informaron sobre un nuevo estudio que mostró la importancia de que los padres eviten "sobrevalorar" a su hijo para evitar el narcisismo y el valor de que los padres muestren calidez para desarrollar una alta autoestima.

Escrito por Jonathan Vernon

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