TDAH: ¿Podría la depresión materna ser la causa?

En este artículo, discutimos nuevas pruebas en apoyo de un vínculo significativo entre la depresión durante el embarazo y un mayor riesgo de trastorno por déficit de atención con hiperactividad en el niño.
Un nuevo estudio descubre los vínculos entre la depresión materna y el TDAH.

El trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) se caracteriza principalmente por dos categorías de problemas de conducta: falta de atención e hiperactividad o impulsividad.

El TDAH es ahora uno de los trastornos del neurodesarrollo pediátrico más comunes y afecta hasta al 7.2 por ciento de todos los niños.

La condición aumenta la probabilidad de que el niño se enfrente a dificultades en la escuela y más tarde en la vida. Además, algunas pruebas sugieren que el TDAH aumenta las tasas de mortalidad.

Y preocupantemente, según algunos informes, la tasa de incidencia del TDAH aumenta constantemente. Aunque mejores tasas de detección ciertamente juegan un papel en el aumento, esto no puede explicar el tamaño del crecimiento.

Por lo tanto, la carrera consiste en comprender qué causa el TDAH y, lo que es más importante, si se puede prevenir o no.

Depresión materna y TDAH

Un grupo de investigadores investigó recientemente el papel de la depresión durante el embarazo en el riesgo de TDAH. Aunque los científicos han explorado una gama de posibles causas de TDAH, la depresión materna ha recibido relativamente poca atención.

La escasa literatura sobre esta interacción no ha sido concluyente. Sin embargo, los autores del presente estudio creen que esta falta de claridad podría deberse a fallas metodológicas.

Dichos defectos incluyen el hecho de que los estudios anteriores solo cuantificaron la depresión en uno o dos puntos en el tiempo durante el embarazo, en lugar de en todo momento. Además, los efectos de la depresión después embarazo no fueron tomados en cuenta.

Otro problema potencial en el trabajo previo es explicado por los autores. "Los estudios no tuvieron en cuenta la obesidad materna previa al embarazo y los trastornos comunes del embarazo", explican, "que además de aumentar el riesgo de TDAH del niño, a menudo también pueden acompañar a la depresión materna".

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El equipo diseñó un estudio para reabrir la pregunta y abordar los problemas descritos anteriormente. Entonces, en este experimento, los síntomas depresivos se midieron quincenalmente desde las 12 semanas de embarazo hasta el parto.

Los niños fueron seguidos hasta la edad de 3-6. En este punto, los científicos registraron detalles sobre los síntomas depresivos de la madre después del embarazo. Los datos sobre la obesidad pregestacional, los trastornos de la hipertensión durante el embarazo y la diabetes gestacional también se cotejaron.

Un estudio arroja luz sobre la depresión-vínculo ADHD

En total, 1.779 madres finlandesas y su único hijo, nacidos en 2006-2010, fueron incluidos en el estudio. Su evaluación comenzó a las 12 semanas de gestación y la evaluación final tuvo lugar cuando el niño tenía un promedio de 3.8 años. Los hallazgos de los investigadores fueron publicados recientemente en la revista Más uno.

Tras el análisis, los autores encontraron que la proporción de "niños con síntomas clínicamente significativos de TDAH era más alta en el grupo de mujeres que tenían síntomas depresivos sistemáticamente altos durante el embarazo".

En resumen, el TDAH se encontró con mayor frecuencia en las crías de madres deprimidas, y sus síntomas fueron significativamente peores.

Si la madre experimentó síntomas depresivos después del nacimiento, esto se sumó a los efectos de los síntomas depresivos durante el embarazo: hubo un mayor riesgo de TDAH y síntomas más pronunciados.

Contrariamente a las expectativas, la obesidad materna y los trastornos del embarazo, como la diabetes materna, no influyeron en los resultados del TDAH en la descendencia. De manera similar, cuando los síntomas depresivos se dividieron en trimestres, no hubo efectos específicos del tiempo. Esto fue porque, en general, las madres que estaban deprimidas durante el embarazo estaban deprimidas durante todo el embarazo.

¿Qué podría causar esta interacción?

Los hallazgos del estudio son claros, pero como escriben los autores, "una limitación obvia del estudio es que no somos capaces de especificar los mecanismos estructurales o funcionales cerebrales ni biológicos o conductuales subyacentes".

Este será el siguiente paso, y ya se han propuesto varios mecanismos potenciales. Por ejemplo, estudios anteriores mostraron que los síntomas depresivos maternos, los niveles de cortisol salival o ambos podrían alterar la estructura cerebral de un bebé y la forma en que está conectado.

La depresión durante el embarazo también se ha relacionado con un aumento en la sensibilidad a los glucocorticoides placentarios, que podría tener una amplia variedad de efectos sobre el desarrollo fetal.

La inflamación también podría desempeñar un papel; Los estudios han encontrado que las citoquinas inflamatorias se correlacionan con los síntomas depresivos maternos.

Llevará tiempo descifrar cómo y por qué la depresión materna está relacionada con el TDAH, y es probable que sea una imagen compleja que involucre todos los procesos anteriores y más. Sin embargo, por ahora, los hallazgos actuales aún pueden ser clínicamente útiles.

Como escriben los autores en su conclusión, "[P] las intervenciones preventivas que se centran en los síntomas depresivos maternos pueden beneficiar no solo al bienestar materno sino a la descendencia".