Asma infantil relacionada con la exposición al BPA

Los niños que están expuestos al químico bisfenol A, o BPA, tienen un mayor riesgo de asma, según un nuevo estudio publicado en Revista de Alergia e Inmunología Clínica.
Un grupo de investigadores del Centro de Columbia para la Salud Ambiental de los Niños en la Escuela de Salud Pública Mailman es el primero en documentar un vínculo claro entre la exposición como niño a BPA y un riesgo elevado de asma durante la infancia.
El BPA se encuentra en algunos plásticos y en envases de alimentos, así como en recibos de tiendas.
La autora principal Kathleen Donohue, MD, profesora asistente de Medicina en el Colegio de Médicos y Cirujanos de la Universidad de Columbia e investigadora del Centro de Salud Ambiental Infantil, dijo:

"La prevalencia del asma ha aumentado dramáticamente en los últimos 30 años, lo que sugiere que algunas exposiciones ambientales aún no descubiertas pueden estar implicadas. Nuestro estudio indica que una de esas exposiciones puede ser el BPA".

Construyendo evidencia para el enlace entre el BPA y el asma

El equipo de investigación realizó un seguimiento de 568 mujeres inscritas en el estudio Mothers and Newborns que analizaron las exposiciones ambientales. La exposición al BPA se calculó midiendo los niveles de un metabolito de BPA a través de muestras de orina. Las muestras se tomaron durante el tercer trimestre del embarazo y en niños de 3, 5 y 7 años.
Los médicos diagnosticaron asma entre las edades de 5 y 12 años según los síntomas del asma, los antecedentes médicos y una prueba de función pulmonar. Se utilizó una encuesta certificada para examinar sibilancias.
El equipo de investigación ajustó el humo de segunda mano y otros factores de riesgo relacionados con el asma. Ellos revelaron que la exposición infantil al BPA estuvo relacionada con un mayor riesgo de sibilancias y asma.
La exposición al BPA durante el tercer trimestre del embarazo mostró una relación inversa con el riesgo de sibilancias a los cinco años.
Sorprendentemente, este hallazgo contrasta con los resultados de un estudio anterior que mostró un vínculo entre la exposición al BPA durante el segundo trimestre, un momento crucial para el desarrollo del sistema inmunitario y las vías respiratorias del feto, y el riesgo de asma.

El riesgo elevado de sibilancias y asma se demostró a "dosis de exposición al BPA bastante rutinarias y bajas. Al igual que la mayoría de los otros científicos que estudian el BPA, no vemos una relación dosis-respuesta linear directa", según el Dr. Donohue.
Durante los tres períodos de tiempo, más del 90 por ciento de los niños en el estudio tenían tasas detectables de metabolito de BPA en sus cuerpos, un resultado que también confirma investigaciones anteriores.
El Dr. Donohue señala que esto no significa que todos estos niños desarrollarán asma, sin embargo, aumenta el riesgo.

BPA vinculado al asma, la obesidad y más

Exactamente qué causa esta relación entre el asma y el BPA aún se desconoce. Este estudio no encontró evidencia significativa de que la exposición al BPA elevara el riesgo de que el sistema inmune pueda desarrollar más anticuerpos contra los alergenos transportados por el aire.
El Dr. Donohue dijo: "Otras vías posibles pueden incluir cambios en el sistema inmune innato, pero esto sigue siendo una pregunta abierta".
Este estudio confirma la evidencia previa que vincula la exposición al BPA y problemas respiratorios.
La exposición al BPA también se asocia con otros problemas de salud tales como:

• intolerancia a la glucosa
• problemas de comportamiento
• obesidad

En septiembre del año pasado, un estudio encontró que el BPA en los envases de alimentos estaba relacionado con la obesidad infantil y adolescente.
El autor principal Robin Whyatt, DrPH, profesor de Ciencias de la Salud Ambiental y subdirector del Centro de Columbia para la Salud Ambiental de los Niños, dice:

"Es muy importante contar con una sólida investigación epidemiológica como la nuestra para brindar a los reguladores la mejor información posible sobre la cual basar sus decisiones sobre la seguridad del BPA".

El Instituto Nacional de Ciencias de Salud Ambiental (NIEHS) recomienda comer menos alimentos enlatados, elegir recipientes de vidrio o de acero inoxidable, especialmente para alimentos y líquidos calientes, y evitar los envases de plástico números 3 y 7, en un esfuerzo por disminuir la exposición al BPA.
Escrito por Kelly Fitzgerald