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El compuesto derivado de plantas 'puede tratar efectivamente el lupus con menos efectos secundarios'

No hay cura para el lupus, pero hay medicamentos que pueden ayudar a controlar sus síntomas. Sin embargo, algunos de estos medicamentos causan efectos secundarios y aumentan el riesgo de otros problemas de salud. Ahora, investigadores de la Universidad de Houston, Texas, dicen haber descubierto un tratamiento más natural para la enfermedad que usa un extracto de planta. Hasta ahora, ha demostrado ser eficaz y no ha producido efectos secundarios significativos en ratones.
Los investigadores dicen que los corticosteroides, que a menudo se usan para tratar el lupus, suprimen el sistema inmune y aumentan el riesgo de infección para el paciente. ¿Podría un compuesto derivado de una planta llamado CDDO ofrecer una opción de tratamiento alternativa?

El equipo de investigación, dirigido por Chandra Mohan de la Facultad Cullen de Ingeniería de la Universidad de Houston, publica sus hallazgos en la revista Artritis y reumatología.

El lupus, también conocido como lupus eritematoso sistémico (LES), es una enfermedad progresiva en la que el sistema inmune se ataca a sí mismo, causando daños a tejidos, células y órganos sanos. Más de 5 millones de personas en todo el mundo padecen esta afección, con alrededor de 1,5 millones de estas personas viviendo en los Estados Unidos.

Los pacientes con lupus se tratan comúnmente con corticosteroides, que ayudan a retrasar la progresión de la enfermedad frenando por completo la actividad del sistema inmunitario. Pero el equipo señala que ese tratamiento significa que el paciente tiene un mayor riesgo de infección porque el sistema inmunitario no puede combatir los agentes patógenos.

Además, los esteroides pueden promover una variedad de efectos secundarios, que incluyen aumento de peso, aumento de la presión sanguínea, cambios de humor y glaucoma.

El compuesto CDDO detuvo el desarrollo de la nefritis lúpica en ratones

En este último estudio, Mohan y su equipo probaron un compuesto sintético derivado de plantas llamado CDDO en ratones de 2 meses de edad modificados para desarrollar nefritis lúpica, una forma de lupus que causa inflamación de los riñones. Los efectos del compuesto se compararon con un placebo.

Los investigadores encontraron que el compuesto detuvo con éxito cada fase del desarrollo de la nefritis lúpica en los ratones. "El desarrollo de lupus es una reacción de dos pasos", explica Mohan. "Primero, el sistema inmune desarrolla anticuerpos que atacan el propio ADN del cuerpo, luego ese sistema inmunológico activado ataca los riñones. Encontramos que CDDO puede bloquear ambos pasos".

El equipo dice que debido a que CDDO es derivado de plantas y es más natural que los tratamientos de lupus ya existentes, es probable que produzca menos efectos secundarios. "Ese es un punto muy importante, porque muchos de los agentes terapéuticos actuales que se usan para el lupus tienen efectos secundarios significativos", dice Mohan, y agrega:

"Por lo que hemos probado en estos experimentos, encontramos que el compuesto CDDO no tenía efectos secundarios conocidos. Además, en comparación con muchos otros compuestos de prueba que hemos probado anteriormente para tratar el lupus, este parece ser mucho más eficaz".

El equipo señala que en futuras investigaciones, planean determinar si CDDO detiene el desarrollo del lupus al cortar la actividad de ciertas vías de señalización que conducen a su desarrollo, o si detiene la actividad del sistema inmunitario en su conjunto.

Si esto último es cierto, entonces dicen que la CDDO podría presentar los mismos problemas que los corticosteroides, ya que aumentará el riesgo de infección. Sin embargo, señalan que incluso si el compuesto resulta ser inmunosupresor, es probable que produzca menos efectos secundarios.

Los investigadores concluyen que sus hallazgos necesitan ser validados antes de que CDDO pueda ser probado en humanos, pero Mohan dice que está "estimulado" por la efectividad de CDDO contra el lupus hasta el momento.

El mes pasado, Noticias médicas hoy informó sobre otro estudio publicado en Artritis y reumatología, que afirmó que dentro de los 30 días de haber sido dado de alta del hospital, 1 de cada 6 pacientes con lupus son readmitidos.

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