El cannabis no reduce el dolor, lo hace más soportable

El uso de cannabis para aliviar el dolor ayuda, sin embargo, hace que el dolor sea más tolerable en lugar de deshacerse de él, informaron investigadores del Centro de Imágenes de Resonancia Magnética Funcional del Cerebro (FMRIB) de la Universidad de Oxford. Dolor.
Los autores agregaron que las personas con dolor actúan de manera diferente al cannabis, según su estudio de imágenes cerebrales.
El principal componente psicoactivo del cannabis se llama tetrahidrocannabinol (THC). Los investigadores encontraron que cuando los voluntarios tomaban tabletas orales de THC, tendían a encontrar la experiencia del dolor más tolerable. No hubo pruebas de que el THC redujera la intensidad del dolor.
Varios estudios han encontrado que el cannabis se asocia con algún tipo de mejora en los síntomas del dolor. Investigadores del Centro de Salud de la Universidad McGill (MUHC) y la Universidad McGill informaron en CMAJ en 2010, los pacientes con dolor neuropático crónico experimentaron alivio del dolor, mejor humor y mejor calidad de sueño después de fumar cannabis.
Científicos del Imperial College London encontraron que Cannador, otro extracto de planta de cannabis, revive efectivamente el dolor después de una cirugía mayor. Informaron sus hallazgos en la revista Anerthesiology.
Los investigadores de la Clínica Mayo, sin embargo, dijeron que la marihuana medicinal no se recomienda para adolescentes con dolor crónico.

El THC es uno de los 400 compuestos encontrados en la planta de cannabis
De acuerdo con las imágenes de resonancia magnética del cerebro en este último estudio, las áreas del cerebro que interpretan el dolor no se vieron afectadas significativamente cuando las personas tomaron THC. Parece que el cannabis afecta el estado emocional de las personas de una manera que hace que el dolor sea menos horrible.
El investigador principal, el Dr. Michael Lee, dijo:

"Hemos revelado nueva información sobre la base neuronal del alivio del dolor inducido por el cannabis. El cannabis no parece actuar como un medicamento convencional contra el dolor. Algunas personas responden muy bien, otras no lo hacen en absoluto o incluso de manera deficiente. las regiones del cerebro que codifican la sensación de dolor, que es lo que tendemos a ver con drogas como los opiáceos. En cambio, el cannabis parece afectar principalmente la reacción emocional al dolor de una manera muy variable ".

Los profesionales de la salud y los administradores dicen que el dolor crónico (a largo plazo) es un problema de salud complejo. Para ayudar a los pacientes a controlar su dolor de manera efectiva, se necesitan diferentes enfoques, que pueden incluir fisioterapia, apoyo psicológico y medicamentos.
Para una cantidad de pacientes que no han respondido adecuadamente a las drogas, el cannabis o los medicamentos basados ??en cannabis son una forma efectiva de controlar su dolor. Muchos, sin embargo, no informan beneficios del cannabis y algunos efectos secundarios indeseables.
El Dr. Lee dijo: "Sabemos poco sobre el cannabis y qué aspectos del dolor afecta, o qué personas podrían ver beneficios sobre los efectos secundarios o posibles daños a largo plazo. Llevamos a cabo este estudio para tratar de entender lo que está sucediendo. cuando alguien experimenta alivio del dolor usando cannabis.
Nuestro estudio a pequeña escala, en un entorno controlado, involucró a 12 hombres sanos y solo uno de los muchos compuestos que pueden derivarse del cannabis. Eso es bastante diferente de hacer un estudio con pacientes. Mi opinión es que los hallazgos son de interés científico, pero queda por ver cómo afectan el debate sobre el uso de medicamentos basados ??en el cannabis. Comprender los efectos del cannabis sobre los resultados clínicos, o la calidad de vida de los que sufren dolor crónico, necesitaría investigación en pacientes durante largos períodos de tiempo ".
El Dr. Lee y su equipo llevaron a cabo varias imágenes de resonancia magnética en 12 participantes en el centro FMRIB en Oxford, Inglaterra.
Los voluntarios fueron divididos en dos grupos:

• El grupo de THC - los participantes recibieron una tableta de 15 mg de THC. El THC es uno de los 400 compuestos diferentes que se encuentran en la planta de cannabis. Es el que le da a los fumadores recreativos el "alto".
• El grupo placebo: a los participantes se les dio un medicamento ficticio que se parecía a la tableta que tomaban los del otro grupo

Luego se intercambiaron los grupos, de modo que cada participante eventualmente se sometió a prueba con THC y placebo.
Los voluntarios tenían crema de capsaicina al 1% frotada en la piel de una pierna o una crema ficticia. La capsaicina es el ingrediente de los chiles; cuando se frota sobre la piel causa una sensación ardiente y dolorosa. Luego, los que recibieron la crema ficticia recibieron la crema de capsaicina al 1% y los que recibieron la crema que induce el dolor recibieron la crema ficticia.
En total, cada participante se sometió a cuatro situaciones:

• Tomaron una tableta de THC y aplicaron la crema que induce el dolor en su piel.
• Tomaron una tableta de THC y le aplicaron la crema ficticia en la piel.
• Tomaron una tableta de placebo y aplicaron la crema que induce el dolor en su piel
• Tomaron una tableta de placebo y le aplicaron la crema ficticia en la piel

En cada situación diferente, se les realizó una resonancia magnética: un total de cuatro escaneos por participante.
Se les pidió que describieran la intensidad y lo desagradable de su dolor en cada situación. Los voluntarios tuvieron que describir qué tan intensa era la sensación de ardor y qué tan molesto era el dolor.
Descubrieron que con THC, muchos de los voluntarios dijeron que el dolor les molestaba menos, pero no informaron ningún cambio en la sensación de ardor.
A pesar de que sus hallazgos mostraron que el efecto promedio del THC fue estadísticamente significativo, la reacción de las personas al dolor después de tomar el compuesto varió considerablemente. La mitad de ellos informaron un "cambio claro en cuánto les molestaba el dolor".
Los informes de los participantes acerca de cuán desagradable fue su dolor fueron respaldados por los resultados de la exploración por resonancia magnética. Un área en el salvado llamada Corteza cingulada media anterior, que tiene muchas funciones, incluidos los aspectos emocionales del dolor, se volvió menos activa después de que los participantes tomaron THC.
Las exploraciones también mostraron que la actividad cambió en la amígdala derecha, lo que se correlacionó con la reducción de lo desagradable del dolor después de que las personas tomaran THC. Los expertos ya saben que el dolor puede "cebar" el lado derecho de la amígdala.
Los científicos estaban particularmente interesados ??en cuán cerca estaban conectadas la amígdala derecha y el área sensoriomotora primaria (una parte de la corteza). La fuerza de la conexión entre estas dos áreas del cerebro se correlacionaba bien con los efectos variables del THC sobre el dolor que los participantes habían informado.
Las exploraciones pueden ayudar a los médicos a predecir quién se puede beneficiar de tomar cannabis para aliviar el dolor, escribieron los autores.
El Dr. Lee dijo:

"Es posible que en el futuro podamos predecir quién responderá al cannabis, pero tendríamos que realizar estudios en pacientes con dolor crónico durante períodos más largos".

Escrito por Christian Nordqvist